酉時，烈日仍炙烤著大地。
夏秋驅車行至村前，樹下納涼的幾位老翁紛紛轉頭看向她。
“這人是男是女？”
“是女子，一眼便能看出。”
“女子為何身著男裝？”
“扮作假小子，想必是要趕遠路。”
“那她來此做什麼？”
“要麼此處有她親戚，要麼是來借宿的。”
幾位老翁議論紛紛，見夏秋走近，便都住了口。
夏秋用她正常的聲音說道“幾位老伯，我欲前往洛陽，途經此地天色已晚，不知可否在村中借宿一晚？”
一個年近古稀的老翁道“借宿？要吃飯嗎？”
夏秋覺著這問題頗為怪異，答道“我原本帶了吃食，途中遭遇土匪，東西都被搶了，若有食物果腹自是最好。”
一個年逾六旬的老者說道“我們自己都食不果腹，哪有多餘的糧食給你？借宿倒是可以，就在這樹下歇息吧，此處沒有惡人。”
夏秋以為他們並未看出她是女扮男裝，說道“各位叔叔伯伯，小女子身單力薄，在這樹下多有不便。可否在房中借宿一晚？”
另一個年逾半百的男人說道“姑娘，此地連年乾旱，若要借宿，我可為你尋一處歇腳之地。隻是吃食沒有，僅有些水而已。這住宿也並非免費，還望姑娘多少給些銀錢。”
夏秋問道“請問，此處距縣城還有多遠？”
男人答道“你即刻動身，待月亮升起之時，便可抵達。隻不過城門定然關閉了。”
夏秋思索片刻，說道“有水便可，那我就在此借宿一晚。”
男人領著夏秋朝村子裡走去，夏秋出於禮貌，牽著馬背著布袋緊隨其後。
男人看了一眼馬車，說道“姑娘，你這馬車需要修繕一番，否則行至半路便會散架。”
夏秋道“我也正有此意，待進城後再行修理。”
男人道“我乃木匠出身，可幫你修車。此車原本有個車廂，我也可為你重新打造一個。”
“多謝叔叔。”
“不必言謝，我並非白乾，是要收取酬勞的。”
“那……需要多少？”
“嗯……”男人繞著馬車轉了一圈，又暗暗打量夏秋一眼，目光落在她背著的錢袋子上。
他說道“不多，幾十兩銀子即可。你可有？”
夏秋道“我有。需要多久能修好？我明日還要趕路。”
“今晚便可修好。”他頓了一下，道“姑娘，你背的袋子裡裝的是何物？瞧著甚是沉重，何不置於車上？”
“這是我的衣物，車子顛簸，容易掉落。”
“我來幫你拿吧。”男人說著便伸手去托袋子，實則是想摸清楚袋子裡裝的是什麼。
他摸到了金條，心中不禁一喜。
夏秋見他伸手過來，忙側身躲開，說道“不必了，不重。”
男人把夏秋帶到了一處無人居住的院子，說道“此戶人家已投靠親戚一年有餘，這房子一直由我幫忙照看打掃，你可在此居住，馬車我牽至我家去修。這院中有水井，若口渴可自行打水飲用。”
夏秋道謝後，將馬車交與男人，男人趕著馬車離去。
夏秋掃視了一圈這個院子。院子不大，坐北朝南矗立著兩間殘舊的瓦房，仿若遲暮的老人，散發著滄桑的氣息。院子中央有一口古老的水井，井口上安置著轆轤，猶如歲月的見證者，默默地講述著往昔的故事。
兩間屋子的房門均未上鎖，屋內幾乎已被搬空，僅留下破舊的床和桌椅。
床上並無被褥，桌上有幾隻茶碗。