“主公，城外有一將領帶兵求見，自稱是呂布麾下的曹性。”
下邳城內，陳登對著躺在榻上的陶謙行了一禮，將曹性到來的消息告訴了他。
“元龍代我接待吧，一切事宜自行決定便可。”陶謙虛弱的揮了揮手，並沒有親自接待曹性的打算。
如今徐州大小事務都是陳登在負責，陶謙自前年徐州之危解除後便一日比一日虛弱，每天做夢都是徐州的百姓被屠殺的景象。
而現如今袁紹聯合曹操再次兵犯徐州，陶謙的病情也隨之加重。
劉備也曾派來一些醫師來為陶謙醫治，但陶謙所得乃是心病，非外物可醫。
“老夫恐怕命不久矣，徐州又能托付給何人？”
陶謙看著天花板喃喃自語，眼中閃過對生命的渴望。
“不知曹將軍此來所為何事？”陳登隻將曹性一人引進了城，見曹性敢一個人進城心中也是鬆了口氣。
曹性敢單獨進城便表示他沒什麼惡意，但陳登還是不敢對曹性過於放心，畢竟呂布在袁紹麾下做事，而曹性又是呂布麾下的將領，要知道呂布的名聲在整個大漢高層人士中都不太好，所以即使曹性單獨進城陳登還是安排了刀斧手。
“本將此次前來是奉我家主公之命來見陶州牧，不知陶州牧可有時間？”曹性見接待自己的不是陶謙，也是有些急了，他來下邳可是帶著大消息來的，陳登一個小小的典農校尉哪裡夠看？
“我主正在休息，有什麼事和我說便是。”陳登眉頭一皺，有些不明白這曹性為何非要見陶謙，莫非是想行刺不成？
曹性見被拒絕，也是有些手忙腳亂的不知如何說明自己來這裡的意圖。
“我願自縛雙手，隻求能見陶州牧一麵，我有要事要和陶州牧商議，關乎徐州存亡。”
曹性憋了半天才想到臨走前陳宮對自己的囑托，隨後直接將陳宮告訴自己的話搬了出來。
“曹將軍等會我，我去稟報我主。”陳登眉頭一挑，曹性願意自縛雙手的確很有誠意，大概率不是來行刺陶謙的，而且關乎徐州危亡，說的那麼嚴重。
不管曹性的話是真是假他都得先稟報陶謙。
很快陳登便進了內府，陶謙見陳登剛離開沒多久就回來了，還以為已經把事情處理好了，正想開口問曹性此來何意，陳登卻率先開口道“主公，曹性說奉呂布之命來麵見主公，說是有關乎徐州存亡的事情要和主公商議。”
陶謙一怔，隨後便想強行從榻上坐起身，結果不僅沒坐起來反而摔下了榻。
陳登見此趕忙上去扶起陶謙，剛想說些什麼卻被陶謙打斷，隻聽見陶謙虛弱的聲音響起。
“快，請人進來……”
陳登將陶謙在榻上扶好，讓其以坐姿坐於榻上，為他整理了一下儀表，隨後才領著曹性進了內府。
“拜見州牧。”曹性在距離陶謙很遠的距離便被陳登攔了下來，隻能無奈的站在原地行了一禮。
“此次奉我主前來麵見州牧，是要告訴州牧此次圖謀徐州的並非袁紹曹操二人，還有南方的袁術。”
“我主現已脫離袁紹，今感州牧之德，不忍徐州百姓再陷昔日泗水之苦難之中，願幫州牧抵禦袁術，隻是希望州牧能援於我主一郡之地以求安身。”
曹性行完禮後也顧不得禮儀不禮儀的了，直接一股腦的將陳宮教自己說的話全說了出去，生怕等會忘了。
曹性說完是輕鬆了，但陳登卻臉色大變，陶謙也有些呼吸急促。
“曹將軍，失陪了。”陳登知道現在不能讓曹性繼續留在這裡，在陳登的眼神示意下身旁的護衛便將曹性帶了出去。
“主公！主公！”
陳登等曹性被帶出去後，立馬上前來到陶謙身邊，不斷的用手扶著陶謙的後背給他順氣。
“元龍……”
“徐州完了……”陶謙過了好一會才緩過來，眼中無神，聲音有些發顫。
現如今大漢最強大了兩個諸侯聯手對付徐州，徐州根本沒有守住的可能。
“主公，徐州還有救，呂布願意幫助徐州抵禦袁術，主公可將廣陵讓與呂布，讓其阻擋袁術，隻要袁術被擋住徐州便還有救！”陳登一咬牙。
他何嘗不知讓呂布留在徐州如同引狼入室，但現在已經沒辦法了，劉備不可能在短時間內召集兵同時攻打兗州和豫州，現在的徐州隻能想辦法自救。
“好……元龍自行安排便是……”陶謙似乎又蒼老了許多，語氣中充滿了生無可戀。
“主公安心養病，登絕不會讓徐州落入曹操袁術之輩手中。”陳登站起身一抱拳，眼中充滿了堅定，隨後轉身離開。
“若是呂布能救徐州，這大印奉於他手又如何……”陶謙喃喃的看向陳登離去的身影，一隻手搭在徐州的州牧大印上。
陶謙最初是想找機會將徐州托付給劉備，他的兩個兒子雖然已經長大，但其個人能力和政治基礎並不足以繼承徐州牧，劉備不僅麾下大將眾多，而且在治理地方時也有很好的功績，陶謙認為將徐州托付給劉備是個很好的選擇。
他和曹操有殺父之仇，並且曹操屠殺徐州將近二十萬的百姓，徐州和曹操肯定是不能善了，而且如果將徐州讓與袁紹肯定會遭到曹操的報複，畢竟兩人是盟友關係。
而孔融一直縮在北海，陶謙也曾數次寫信希望他能領徐州事宜，但都被孔融以他連一個北海郡都治理不好何談徐州一個州的理由拒絕了。
至於袁術……
陶謙沒想過，他也是參加過討董的，袁術什麼人他很清楚，如果徐州落入袁術手中那恐怕會再次大麵積出現人吃人的事情。
而如今已經沒有時間留給陶謙了，如果他不趕緊做出決定那等自己死後徐州便成了無主之地，呂布雖然名聲不太好，但刺董功臣乃是事實，如果呂布真能解救徐州這次我為難，將徐州交給他也未嘗不可。
“將子仲和公佑喚來。”陶謙嘶啞的聲音從嗓子中傳出，很快門外的護衛便去請糜竺孫乾二人。
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