鹽場堡，花馬池。
“總兵大人，這鹽場堡境內有蓮花池、波羅池、爛泥池、花馬池、苟池、敖包池、公布井、明水湖等多個產鹽的鹽湖。但要說產鹽最大的鹽湖，還是當屬這花馬池！”
鹽場堡防守官曹和光一臉諂媚笑容的站在劉博源的身旁，向劉博源介紹著鹽場堡的產鹽情況。
劉博源輕輕的點了點頭，好奇的問道“那這花馬池一年大概能產出多少石湖鹽？”
“回總兵大人，就目前的花馬池總共有鹽田二百八十二塊，年產湖鹽大約八萬石左右！”曹和光低首回答道。
“那這湖鹽的價格又是多少一石？”劉博源繼續問道。
曹和光迎笑著回道“回總兵大人，由於鹽場堡產出的湖鹽都是精鹽，故此價格就比粗鹽要高出許多。按照商人前來收購的價格，一石湖鹽能賣到三到四兩銀子；若是自己運輸到陝西售賣，一石湖鹽能賣到五兩銀子以上。”
“湖鹽的價格這麼高！”
儘管劉博源早已對食鹽的暴利有所耳聞，可親耳聽到曹和光說出來時，也是被嚇了一跳。
單就花馬池一年的湖鹽產量，最少都能賣到二十多萬兩銀子。
而且，這還是一項非常穩定的財源之路。
也怪不得曆朝曆代以來，朝廷都將食鹽的買賣嚴格控製在手中，禁止民間私自販賣。
如此暴利的食鹽買賣，簡直就是一個會下金蛋的母雞啊！
這也就能說的明白，為什麼朝廷雖然嚴格控製食鹽的買賣，但在民間卻仍舊有人冒著殺頭的危險，去販賣私鹽。
這食鹽的利潤，足以讓人以身冒險。
後世的清朝之時，江南湧現出了大批富可敵國的商人。而在這些商人當中，當屬鹽商是最有錢的一批人。
這些鹽商的富起，就是依靠著朝廷的食鹽專賣。
劉博源依稀記得，流賊巨寇張獻忠造反的原因當中，就有因為他販賣私鹽被官府收繳，導致張獻忠走投無路，才不得不反。
足以可見，這食鹽的買賣，是多麼的讓人瘋狂。
“曹防守，如今這鹽場堡一年下來的話，總共能產多少石湖鹽？”劉博源問道。
“額”
曹和光愣了愣神，而後抱拳回道“回稟總兵大人，下官其實也不大清楚鹽場堡的湖鹽產量！”
“哦？這是為何？你不是鹽場堡的防守官嗎？怎麼會不清楚鹽場堡的湖鹽產量？”劉博源神色疑惑的問道。
曹和光苦笑著道“總兵大人有所不知，下官雖然明麵上是鹽場堡的防守官，可下官在這鹽場堡中，卻沒有半點做主的權利！”
劉博源好奇的看著曹和光，等待著他的解釋。
曹和光繼續道“總兵大人也應該聽聞，這鹽場堡其實早就被平涼府的韓王所占據。在營堡之內，有韓王派來的一名本姓管家，專門負責湖鹽的產出與出售之事。”
“而在定邊營堡，遊擊將軍李宗平也是韓王派來的人，專門負責鹽場堡的安全！”
“因此，有韓王的人在這裡，下官哪裡乾涉湖鹽之事。就花馬池的食鹽產出情況，也還是朱管家透露給下官的！”
劉博源點點頭，問道“那朱管家現今在何處？可還在堡內？”
曹和光搖頭回道“在總兵大人來的前一天晚上，朱管家就已經離開了鹽場堡。以下官的估計，朱管家應該是回平涼府了。”
“回平涼府了？跑的倒是挺快的！”
劉博源輕笑一聲，並沒有將這名朱管家放在心上。
就算朱管家將此事彙報給了韓王，韓王又能拿他劉博源怎麼樣。
不過是一個被圈養起來的藩王罷了，手中沒有任何的兵權，隻是頂著一個藩王的名號而已。