崇禎十五年正月初十五日，元宵。
這一日傍晚時分，李自成親率五千老營流賊、一萬流賊馬軍及五萬精銳流賊步卒，奔襲中牟城。
在出發之前，李自成還囑咐李過與高一功二人，一旦義軍大敗了丁啟睿所部官軍後，二人當立即率領五萬流賊大軍，迅速前往河陰城，阻擋懷慶府武陟的李輔明所部官軍渡過黃河。
中牟城距離開封城不過五六十裡的路程，騎兵一個時辰便足以趕到。
但由於行動的隱秘性，李自成並沒有急著行軍，而是待到午夜子時初，才率領一萬五千騎兵趕到。
至於五萬精銳流賊步卒，則是還沒有到來。
一個小小的中牟城，自然是難以安置近三萬官軍。
因此，除了各將領與麾下家丁住在城中外，其他官軍都駐紮在城外。
左良玉所部的一萬兵馬，駐紮在城外的西麵位置。
楊德政與方國安所部的一萬兵馬，則是駐紮在城外的北麵位置。
而猛如虎等其餘將領的八千兵馬，則是駐紮在城外的南麵位置。
而麵向著開封城的東麵位置，則沒有官軍駐紮。
左良玉等將領也都是領兵打仗多年的人，明白駐紮在東麵位置，很容易遭到流賊的襲擊。
因此，兩萬八千大軍分駐在中牟城的西、南、北三麵。
但也正是因為分兵駐紮，更加給了李自成逐個擊破的機會。
“好！好！真是天助我也啊！”
查探清楚了官軍的駐紮情況後，李自成神色大喜，心中對於大敗丁啟睿的自信又增強了幾分。
時間逐漸流逝，慢慢的來到了當夜的寅時初。
此時的官軍大營，早已是安靜一片，隻留有巡邏值哨的士卒來回走動。
而李自成所率領的五萬精銳流賊步卒，也已經趕到了中牟城外。
隨後，李自成開始布置夜襲任務。
由郝搖旗率領一千老營流賊、兩千流賊馬軍及一萬精銳流賊步卒，夜襲中牟城南麵的官軍大營。
由袁宗第率領兩千老營流賊、四千流賊馬軍及兩萬精銳流賊步卒，夜襲中牟城北麵的官軍大營。
而李自成則親領兩千老營流賊，四千流賊馬軍與兩萬精銳流賊步卒，夜襲中牟城西麵的官軍大營。
夜襲任務布置完畢後，李自成將夜襲的時間定在了卯時初。
這個時候是天色最暗的時段，且又是官軍警戒心最低的時段，此時發起夜襲的話，更能增添成功的機率。
對於流賊即將發起的夜襲，城中的丁啟睿與左良玉等人絲毫不知。
他們根本料想不到，近九萬官軍進逼開封，流賊不僅不想著狼狽逃走，反而還主動發起夜襲，這簡直超乎他們的預料。
當夜卯時初。
“闖王，時間已是卯時了！”
正在假寐的李自成，被身邊的親衛提醒後，當即精神一振，雙眼閃出銳利的光芒。
“傳令下去，命所有將士做好準備，一旦發出響炮，立即進攻！”
“是，闖王！”
身邊親衛低首應是，隨即便轉身下去。
又等了半刻鐘後，李自成立即下令，高喝道“點燃響炮，全部進攻！”
隨著李自成的命令下達，響炮發出了轟然巨響，迅速的傳向了遠方。
“兄弟們，跟著我衝啊！”
“衝啊！快衝上去！”
“給我殺啊！殺進官軍大營！”
“都跟著我衝進去，殺光官軍！”
“”
響炮就是進攻的命令，聞聽到響炮聲後，流賊們精神大振，俱都神色瘋狂的發起了衝鋒。
李自成一馬當先，率領著麾下的六千流賊騎兵，殺向了官軍大營。
身後的流賊步卒也揮舞著手中武器，緊隨跟上，衝向了前方的官軍大營。
與此同時，在中牟城的南麵與北麵位置，郝搖旗與袁宗第在聞聽到響炮聲後，也立即發起了進攻。
轟隆隆的馬蹄聲最先響起，大地也在微微的顫抖著。
原本半夢半醒的值哨士卒，在聞聽到轟隆隆的馬蹄聲後，瞬間清醒了過來。
“敵襲！敵襲！”
“不好了！有騎兵襲營！”