崇禎十五年四月十七日。
李自成得宋獻策卜卦，卦象顯示，其當為天下之主，甚大悅，大肆犒賞部眾。
四月十八日。
李自成儘起數百萬流賊大軍，直逼北麵十裡外杏花營鎮的十數萬官軍。
陝西三邊總督汪喬年、保定總督楊文嶽率領官軍暫避鋒芒，連夜退守至鄭州城。
李自成率軍一路追擊而去，流賊大軍綿延數十裡之長。
四月十九日。
鄭州城，縣衙之內。
官廳中。
汪喬年與楊文嶽並排坐在上首之位，下首的左右兩側皆是各軍將領。
“諸位將軍，這李賊實在是狂妄至極，如今竟敢揮兵主動進攻我軍，若是今日不出城大敗流賊一場，那我朝廷官軍還有何麵子。”汪喬年陰沉著臉色，眼中滿是怒火。
“汪總督所言極是，我朝廷官軍是來剿滅流賊的，沒想到竟被流賊逼得退守至鄭州城。”
“諸位將軍，你們有誰願出城一戰，挫一挫流賊的士氣？”楊文嶽也是滿臉的憤怒之色，目光希冀的掃過左右兩側的各軍將領。
坐擁兵馬最多的左良玉默不作聲，似乎在神遊天外。
與左良玉一幫的方國安、楊德政等人，也同樣是沒有出言，一副事不關己的模樣。
白廣恩、賀人龍、李國奇、牛成虎、張國欽等將領，也是坐定在位置上，沒有說話。
而虎大威、李輔明、曹變蛟等三人，雖然有心想要出城一戰，但三人麾下的兵馬加起來才一萬多人而已，又如何是城外數百萬流賊大軍的對手。
怕是剛出城外，就會被流賊大軍徹底的淹沒。
無謂的送死行為，是不值當的。
官廳內一片安靜，誰也沒有去接楊文嶽的話語。
片刻後，汪喬年將目光轉向了左良玉，態度柔和的道“左總兵，如今各軍將領之中，就屬左總兵的兵馬最多，可否出城與流賊一戰，挫一挫流賊的士氣？”
“是啊！左總兵，若是你覺得勢單力薄的話，也可要求其他將領一同出城。”楊文嶽也在一旁勸道。
汪喬年與楊文嶽的這副態度，簡直就是放下了文官的傲氣，也放下了身為上官的威嚴。
可是這也沒有辦法，現實的情況不得不使他們二人放下身段，交好麾下的一眾將官。
他們二人可不想重蹈覆轍，步入丁啟睿與傅宗龍的後路。
放下身段，也是在保住自己的性命。
“汪總督、楊總督，非是下官不願出城與流賊一戰，而是下官麾下的兵馬大都是新招募沒多久，根本沒有什麼戰鬥力啊！”
“而且，如今軍中已是有一月未發糧餉了，將士們難免心中抱怨，不願出城作戰啊！”左良玉故意擺著一張要錢的臉，找借口避戰。
“可是左總兵，若是不出城一戰的話，豈不是顯得我們官軍怕了流賊？至於糧餉的問題，左總兵也不用擔心，本督會儘快解決的。”汪喬年耐心的勸說道。
“汪總督，那這還是等發放了糧餉再說吧！”左良玉拒絕道。
聽得此話，汪喬年的眼中閃過一抹怒色，心中惱怒不已。