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“不是，對，對不起。”克洛伊低著頭，小聲道，“我不該用那種手段，我錯了，以後不會了。”
果然舒服多了，林奇對瓦倫特小姐使了個眼色，她偷偷朝林奇齜了齜牙，隨即輕聲道：“好了好了，林奇先生，公主殿下隻是想法欠妥，做了錯事。她既然已經知道錯了，不如我們就給她個解釋的機會好了。”
“哼。”林奇指指另一側的沙發，“坐下說，我告訴你，我沒興趣再聽故事，你最好把所有實話都說出來，有一點隱瞞的地方，我們都不會再搭理你。”
公主殿下這時像個犯錯的孩子，乖乖坐在沙發上，雙手放在腿上，老老實實說道：
“兩年前，有人重金懸賞威爾伍德部族手裡的複製品，最後導致複製品被海盜搶走，威爾伍德部族的愛麗絲來找我幫忙，我和他們是，是……”
“這事我沒興趣知道，不要浪費時間。”
“謝謝。”克洛伊公主鬆了口氣，繼續說道，“雖然當時不知道懸賞人是誰，但我還是花了兩年的時間找到了複製體，隨後連真品也找到了。”
瓦倫特小姐追問道：“你能分辨他們的區彆？”
“很難，除非把兩件放在一起，才能感覺出非常細微的區彆，隻拿一樣不可能分辨的出來。”
瓦倫特小姐深深看了林奇一眼，林奇乾咳一聲，移開了目光，貴族女士皺了皺鼻子，這才說道：“繼續吧。”
“我用複製品為誘餌，幫威爾伍德部族把凶手一個個釣了出來，本來一切順利，但幾個月前，一直和我們保持合作的威廉王子突然轉變態度，想要叫停鐵路計劃。”
重點來了，林奇和瓦倫特小姐同時挺直身體，聽得更專注了。
“後麵的事……能幫我保密嗎？”
“你覺得你有立場提要求嗎？”林奇冷哼一聲道，“不過，我向隕落的紅月女士發誓，幫你保密好了。”
“謝謝。”克洛伊公主抽了抽鼻子，小聲道，“家裡對我的要求，是竭儘全力促成鐵路工程，而他們是鐵路工程最大的支持方，整個工程計劃的準備工作也都推進的差不多了，他們突然轉變立場，讓我非常被動。我和他的代表霍華德談過很多次，最後他們向我提出要求，借用威爾伍德部族的那枚複製體寶石，7月28日威廉王子的冊封典禮結束之後就還給我。這樣能讓鐵路計劃順利開展，完成家裡給我的任務，我也就沒有拒絕。”
林奇摩挲著下巴點了點頭，公主殿下說的和兩人的猜測相當接近。
“但是後來我突然意識到不到，他們從一開始就知道複製體來自威爾伍德，這是我後來才公開的消息，之前一直都是秘密，隻有執行的那些海盜，還有發布懸賞的主使者知道。所以我開始懷疑，他們就是發布懸賞的人，他們從兩年前開始就已經在打寶石的主意了。而且他們很清楚那是複製體，說明他們從一開始的目標就是複製體而不是真品。”
“兩年前的話，似乎剛好是鐵路工程計劃開始……”
林奇把後半段吞了回去，因為他想到的是，將近兩年前，剛好是鐵路工程的先期準備工作開始頻繁出事的時間點，神秘的世界裡沒有巧合，要說兩者之間沒關係，他可不會相信。
“專門以這枚複製體為目標，那圖謀的隻可能是它背後的虛妄與真實之門，我有點不放心，就深入了解了一下。這時才知道，他們這兩年在先期準備工作中，已經做了不少手腳，雖然不知道他們具體做了什麼，但目的應該就和那件奇物有關。而且一定要在冊封典禮之前拿到，我懷疑他是想在冊封典禮前後甚至是在典禮上使用。”
嘶，林奇隻覺得後背發涼，瞬間已經有不少於十種複雜的陰謀，無一不是圍繞著王權鬥爭或者政治傾軋展開的。
“降臨級奇物實在太危險了，總有人認為自己能駕馭它們，但每次都會帶來巨大的災難，製造無數死亡。無一例外。而且不管他們想要做什麼，一定會製造巨大的政治事件，到時候我和薩爾特王室都會牽扯進去，王室可能沒事，但我一定無法逃脫。為了保護生靈，也是為了自保，我就想出了這個計劃，趁機用真寶石替換假寶石，再把消息透露給霍華德知道。但這件事必須保密，一旦被霍華德他們知道了，說不定會暴怒的終止整個工程，而我偷偷違抗王室的命令，也一定不會有什麼好下場。”
“呼，我懂了。”
林奇深深歎了口氣，他意識到那些照片為什麼具有那麼大的威力，連克林這種大師級的神秘專家都無法對抗了。
整個鐵路工程的先期準備中，很可能就隱藏著一些關聯著降臨級奇物的內容，比如時間地點，如何獲取之類的信息。而那些無意中接觸到的人都一個個詭異的死亡了，包括唐尼和克林，也差點包括娜塔莉警官。
“或許，威廉王子他們的目標，真的就是虛妄與真實之門，那麼危險的東西，他們……到底想乾什麼？嗯？你怎麼了？”
林奇正出神，突然意識到瓦倫特小姐的表情有些詭異，像是被嚇到了。
“我有個一個猜測。”瓦倫特小姐絞著折扇，低聲道，“如果是王儲冊封典禮前後要用，我懷疑威廉王子獲取那麵鏡子的真正目標，很可能就是他的父親，蘭德國王，魯道夫二世，還有他的姐姐，長公主索菲亞。”
(本章完)
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