秋收後半月餘。
左家祠堂。
李氏苦著臉，敢怒不敢言，小心地捧上一杯茶水，問道，“官爺喲！春天不是才交了人頭稅嘛？怎麼現在又要收呀？”
這茶水還是她娘給的，她一直不舍得喝，今日縣裡的官爺來了才舍得拿出來沏茶。
“春天交的是今年的，現在交的是明年的嘛！”
李氏順勢問道，“明年的為何不到明年春季交呀？”
“你算什麼東西？也敢來質問我，”那衙役當場發了火，一揮手直接將李氏手裡的茶杯打翻在地，大聲喝道，“一個兩個的都來問我，爺爺我是天皇老子不成？”
李氏連連彎腰鞠躬賠不是，腰背幾乎彎成了“c”型。
“去去去，一邊去，哪裡來的老婆子，淨會惹爺爺不開心。”衙役狠狠踢了一腳，李氏年紀大了，反應遲鈍，來不及躲閃，登時便被踹翻在地，躺在地上卻不敢叫疼，隻重重的吸了一口涼氣，雙手撐地，緩緩爬起來，如蒙大赦般一瘸一拐地離開了。
她坐在自家門口緩了許久，才強撐起笑容和矯健輕便的步子往院裡走去。
喬大山等人見娘滿麵春風的模樣，連忙起身將她圍住，七嘴八舌地問了起來。
“娘，究竟是怎麼回事呀？”
“是呀，我剛剛去找長根叔問過了，他也隻是收到了縣裡的公文，並不知緣由。”
“一年收兩次人頭稅，這讓人怎麼活呀？”
“好不容易手裡有些積蓄，又得勒緊褲腰帶過日子了。”
“隔壁村已經有人伢子上村買孩子了。”
“天爺呀，這日子怎麼過呀？”
“”
要是往常李氏早就咆哮著讓大家閉嘴了，可現在她胸口挨了那衙役一腳，現在還疼著，實在沒力氣製止眾人的討論，隻慢慢抬起手點了兩下，待大家安靜下來，她才平靜說道，“不是一年收兩次人頭稅，這回收的是明年的，熬過這個坎就好了。”
眾人提著的心稍稍放下，不是一年收兩次就好，日子緊緊還能過的下去，還好還好。
但大家還是忍不住議論紛紛。
“明年的稅為何不明年春季收？”
“是每年的人頭稅都秋季收？還是就明年的人頭稅是秋季收？”
若是隻明年的人頭稅秋季收，那他們下次交稅就是後年春季了，明年一整年都輕鬆咯！
李氏搖搖頭，“這就不知道了。行了，家也分了，各自回去準備吧！”
說完她就穿過人群往屋裡走去，胸口真疼啊，那個狗東西，力氣真大，她得到床上多多躺一會。
“等等，”臨進門，李氏忽然叫住準備離去的眾人，提醒道，“交稅的時候，能使銀子就使銀子，儘量多留些糧食。”