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南中。
滇池。
劉備駐兵之所。
『欲進軍交趾，就先要過鬼門關！』劉備沉聲說道，『此處必須打！』
鬼門關不是宗教當中的那個虛幻的關隘，而是擺在劉備等人麵前不可回避的險關。
繞道，當然可以。
但是若是劉備繞道了，而士燮卻能走直線，然後士燮突襲劉備後方，這繞道才走了一半，是繼續進軍啊，還是回軍救援啊？
所以，打下鬼門關，也就是撬開交趾的大門。
從川中一路向南，越過瀘水，經過南中腹地滇池，再循山穀蜿蜒前行，就會到達鬼門山和龍狗嶺。當年東漢伏波將軍馬援於建武十七年率兵兩萬餘人征林邑，也經過此關，曾立碑，稱之為鬼門，可見其凶險程度。
鬼門關在兩山之間，用巨石壘成三丈高，五丈厚，十餘丈長的城牆，左右依著鬼門山和龍狗嶺，山石壁立，易守難攻。
兩山之間，隻有長約二三裡的坪地，可以駐兵。在狹窄的關前穀地中，沒有足夠的空間容納大量的人馬展開隊列，也就是等同於兵力再多，投入的數量也是有限，消耗之下，即便是大軍扣關，也往往隻能望關興歎。
有了這樣的險要關隘，交趾王國才能一直在大漢版圖的邊緣，若即若離……
要攻克這樣的關隘，幾乎是一項不可能完成的任務，可以這麼說，自鬼門關正式立關以來，還沒有被人強行攻破的經曆。有這樣的險要的關隘作為為倚重，經過多年的休養生息，交趾士燮基本上完全不害怕劉備等人的征討，甚至是有些嗤之以鼻。
就連南中的這些豪強，心中不免也有些懷疑，雖然他們在經過了劉備一番操作之後，獲取了不少的好處，同時也渴望著更多的利益，但是當他們得到了鬼門關的消息之後，他們對劉備不免也生出了幾分的懷疑。
這樣的險要關隘，即便是驃騎將軍親自攻伐，恐怕也要猶豫再三吧……
所以孟琰也有些猶豫。
真要打？這個傷亡，恐怕是……
孟琰正職壯年，雖說身高不算高，但是也驍勇剽悍，在南中頗有名氣。至於孟獲麼，此時此刻，還是孟琰手下的小弟。
這一次南中以朱提孟琰為首南中豪強獲得了一些利潤，得到了一些官職，自然也要出一些氣力，隻不過誰都知道，這些氣力不是無底線的，超過一定的限量之後，就需要重新評測了。而孟琰，便是以協助之名，來確保南中豪強在劉備身上的投注，不至於是血本無歸。
劉備很鎮靜，鎮靜的原因是他已經沒有退路，隻有奮力向前。
『休明，你手下那些人怎麼樣?』劉備似乎察覺了孟琰的猶豫，側過臉，對著孟琰問道。
『請將軍放心。』孟琰拱拱手，睜著眼說道，『到時候隻要將軍一聲令下，我們的勇士一定會衝殺在前，絕不後退。』
『嗯。休明手下，我當然沒有任何擔心……』劉備緩緩的說道，『隻不過士威彥當下廣開禾田，收攏人心，擺出一副恩澤天下的模樣，明眼人當然知道他不過是騙人，可是難保會有人被他騙了……說不得就有人給他通風報信……』
孟琰眼皮一跳，連忙說道：『將軍放心！我手下都是明白事理的，絕不可能會通敵！』
『這就好……』劉備溫和的笑道，『要是什麼消息都走漏了，還怎麼兵貴神速，出其不意？』
孟琰點頭，也是笑，然後說道：『將軍說的是，隻不過若是我們這麼進兵，彆說到了關前，即便是走出一兩百裡，就會被鬼門關的守軍發現……這，怎樣也說不上什麼兵貴神速罷？』
『此事無妨，不過就是以迂為直，避實擊虛罷了。』劉備輕描淡寫的說道，『休明很快就會看到的……』
孟琰哈哈一笑，點了點頭，不再說一些什麼。
然後又是一些相關軍務的事項，但是基本上沒有什麼太大的異議，確定了短期之內相互之間怎麼配合，做些什麼事情之後，孟琰便告辭而去。
關羽看著遠去的孟琰背影，嗤之以鼻。
這樣的山丘林地，溝壑縱橫，還先宣戰再進兵？
還正兒八經先誓師，再大軍齊進？
當年劉備三兄弟上戰場打黃巾的時候，玩的就是悄悄進村，開槍……呃，誓師的不要，才能殺黃巾賊兵一個措手不及，否則以當年幾百手下，還真的招搖過市大搖大擺的走正麵，豈不是傻子是什麼？
再說了，鬼門關這麼險要，誰都知道不好打，那麼誰還會真的正麵用兵卒堆著去打？
要打鬼門關，自然是要用手段……
劉備捋了捋胡須，說道：『南中未有戰意……』
關羽撫過長髯，傲然說道：『沒有這些南中人，某也能克鬼門！』
劉備哈哈一笑，『現在正是四月，若是往常之時，逐漸炎熱，山林之中必然蚊蟲孽生，防不勝防……隻不過當下，哈哈，便是天助之……』
關羽眯著眼，眼眸之中寒芒綻放，『若是克了鬼門關之後，此人仍然兩麵三刀，也休怪關某借機斬之！』
劉備拍了拍關羽的肩膀，沒說話。
上來就搞當地豪強，一照麵就抓對方來砍殺，這麼做的人也不是沒有，比如孫堅。但是孫堅的下場如何？當年孫堅在太尉張溫帳下，麵對董卓的時候，也沒什麼其他話，『殺！』所以若是穿越者喜歡殺伐不費腦的，投身孫家就沒錯了。
當時太尉張溫為什麼不殺董卓，並不是因為張溫喜歡董卓，又或是手段軟弱，而是張溫知道，殺了董卓，必然會生亂！
就像是現在一樣，劉備等人也知道孟琰對於進軍交趾有所懈怠，但是若是就此殺了孟琰，怕是才剛剛建立新秩序的南中，立刻又會發生新的問題！
劉備知道孟琰等人對於交趾的熱情度並不高。
當然，這是廢話，畢竟南中這些豪強在這一塊地盤上待著的時間至少都是幾十年，上百年的也不少，若是說早有人有那麼遠的眼光，南中對於交趾的渴望度稍微大一些，也輪不到士燮什麼事。
南中豪帥，看起來似乎都是橫著走路，在自家地盤上呼風喚雨，但是在見過了大世麵的劉備等人眼中，也不過是一群窩裡橫，隻要是出了自家地盤，到了大山外麵，就屁都算不上。
就像是士燮，在交趾還算是個人物，若是拿到中原來……
嗬嗬。
士燮之輩，看起來似乎挺不錯，但是在許多人眼中，隻是偏安小醜一般，不值一提。這並不是什麼輕視怠慢，而是大勢如此。如果說北方不寧，那麼士燮就可以得以偏安，若是一旦中原平定，士燮就必然隻能立刻俯首搖尾。一介彈丸之地，想要和中原抗衡，無疑就是白日做夢。
實際上也確實是如此，被東漢發配到了交趾的，大多數都是嘴炮技能滿級的家夥，這些人誇誇其談很厲害，手下功夫卻稀鬆，要不然也不會真的被人扔到了交趾去。而這些人在交趾自然依舊是清談為主，一方麵極度仇恨中原，另外一方麵又極度的渴望中原，終於是構建出交趾的一種極其矛盾的文化氛圍來。
上不上，下不下。自大和自卑混雜一處。
東漢時期，占族人區連殺死漢朝的日南郡象林縣令，從東漢割據獨立，占據了原日南郡的大部份地區，並以婆羅門教為國教，建立所謂『占婆國』，與東漢以順化縣為界。然後這樣一個屁大點的叛國，士燮竟然打了兩次打不下來，於是乎乾脆就放棄了，當做看不見……
這讓劉備兄弟三人如何看得起士燮之流？
劉備望著南方，說道：『這一次，倒是要看三弟的手段了……』
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