江東紛亂不休，荊襄倒是漸漸平靜。
『過了此處，便是武關！』
廖化斜眼瞄了一下曹真，向前指點了一下。
曹真點了點頭，
如今是太興四年十一月，在經過了漫長的荊州之戰後，大漢東西雙方進入了一個較為平緩的時期，再加上又有一些限度之內的合作，所以之前娘希匹的，現在笑嘻嘻也沒什麼太大的問題。
曹真作為曹操的使者，來關中，一則是和斐潛做最後的一些交接事項，另外也是為了驗證一些東西，畢竟之前到了長安的，要麼是普通人，要麼是外姓，即便是郭嘉，曹操也不是完全放心，隻有利益完全捆綁一致的曹氏子弟，才有印證的資格。
稍事休息後，一行人再度啟程，他們走的，是『武關東道』，就是沿著丹水河穀開辟的道路，東接熊耳諸山，從南陽盆地到這裡，越往西走道路越狹，數百裡內，皆是大山深穀，狹窄難行。
這些大山深穀，倒也不是完全不能走，真要翻越，不是不能翻，隻不過麼，按照漢代的科技水平，在沒有定位儀器的條件下，深山老林之中，進去容易，出來就難了。
不多時，在越過一個山隘後，武關赫然出現在眾人眼前。
曹真習慣性的上下打量著，卻見此關城建立在峽穀間一座較為平坦的高地上，北依高峻的少習山，南瀕丹水。關城外牆青磚為牆，牆垣長兩裡，延山腰盤曲而過，幾乎嚴絲合縫地將入關的道路完全堵死！
要說入關，從山東到山西，當然是走函穀關最為直接，但是不知道是什麼原因，也或許是因為曹真是從荊州出發，所以走武關也並不算是什麼太大的問題。
『扼秦楚之交，據山川之險。道南陽而東方動，入藍田而關右危。武關巨防，一舉而輕重分焉，誠哉斯言！』
曹真也沒有做什麼遮掩的舉動，很是感慨的說道，便是引得廖化不由得微微點頭，畢竟廖化之前在武關也待過一段不短的時間。
廖化曹真一行並不是武關當下唯一的行者，在武關之前將近三裡的道路左右兩側，稍微算是平整一些的地方，都有一些商旅和民眾，在等待排隊過關。
廖化將自己的印綬和通關的行文先行派人遞送到了關內，然後由關內武將進行核查。廖化現在已經除了武關令，而是由徐羽暫代，據說過些時日馬恒要來接替……
廖化則是晉升為督軍校尉，雖說依舊是雜號，但是距離將軍之位也僅僅是一步之遙了。若是驃騎出征，廖化在名義上便是算是大帳之前的督軍護衛，當然實際上當下也就是個職稱，不可能真的要讓廖化去護衛，否則還要黃旭乾什麼？
雖然有廖化等人的印綬和通傳，但是檢驗和核對還是要一定的時間的，因此曹真也閒不住，走到了一隊商戶麵前，伸著脖子往車輛上看，『此販何物？』
商戶連忙陪著笑臉，掀開了蓋在車輛上的竹篾席，然後從中拿了一塊用油紙包好和塊狀物雙手奉上，『此乃南陽特產，紅飴是也……』
紅飴，也就是紅糖，當然不像是後世那麼的純淨，雜質頗多，凝結成塊，呈深褐色。
商戶點頭哈腰的說道：『不是小的吹噓，此乃上等紅飴，香甜如蜜，老少皆宜……』
曹真看了看紅飴，然後掰了一小塊放在嘴裡，『不錯，很甜！』
糖，大概是人類基因之中，被深刻印記的分子結構了。攝入糖分，大腦就會分泌出一種獎勵，然後鼓勵更多的攝入這種高熱量的食物……
當然像是曹真這樣的武將，倒也沒有肥胖的擔憂，隻不過單純的甜，吃多了也會覺得有些膩，便是將油紙包一合，『此等紅飴，其直幾何？』
商戶笑嗬嗬的說道：『將軍喜歡，便是小的榮幸，怎生好收將軍的錢……』
曹真從身上摸了一塊征西銀幣，丟給了商戶，『某是何人，豈能白取？某是問此物售價幾何？！』
『多謝將軍賞賜！多謝將軍賞賜！』雖然商戶嘴巴上說著不好意思收，手上卻死死捏著征西銀幣，『好讓將軍知曉，此物價百錢，若是送往偏遠之地，價格便是翻倍，甚至要三百錢一塊……』
曹真點了點頭，將紅飴丟給了身後的護衛，就離開了，他沒計較說差價的問題，自然也沒有在意他用了更多的價格換了一個相比較廉價的紅飴。在旁人看來，他就是個傻子，但是曹真知道，他來長安的目的之一，就是為了這些……
不多時，曹真便是左右晃蕩了一圈，其身後護衛大大小小拿了不少的東西。
回到了廖化身邊之後，廖化看了曹真一眼，微微而笑。
曹真也是嗬嗬笑了幾聲。
廖化知道曹真為什麼這麼做，但是一來是沒有必要製止，二來是笑曹真即便是這麼做了也沒有用……
片刻之後，武關就有兵卒前來，見了廖化，便是上前行禮，然後引導著廖化曹真等人先行入關。
『這是……』到了關隘之前，曹真就看到有兵卒拿著點燃的艾草上前，一時間煙霧嗆人，頗有些不明就裡，不由得問廖化道，『此舉何故？』
廖化一邊下馬，一邊說道：『此乃常例也。進入關中之前，人馬車輛，均需過得水火……所謂火，便是火艾熏之，炙炎衡軛，檢視牛馬……』
曹真扭頭看了看，發現並非僅僅是針對自己的，而是所有人都需要如此，便是點了點頭，示意手下護衛根據武關的兵卒提示照著做，心中琢磨著，等到回去了之後，定是也要上諫讓曹操也這麼做。
此舉大妙啊……
車輛人馬混雜，難免夾帶，甚至有可能在車輛之中有夾層藏人，而被這艾草一熏，鮮有人可以忍住不咳嗽的，也就自然暴露了……
其實曹真是想差了，因為斐潛設立這樣的規則，最重要的原因不是為了檢查夾帶，而是為了防疫防蟲。艾草熏烤之下，不管是蚊蟲還是跳蚤，都是無法繼續附著在車輛牛馬上進入關中，也就在某種程度上減少了關中感染瘟疫的可能性。
至於水檢，也就是用石灰水硝石水洗澡，用意也是如此。
畢竟從荊襄而來的流民，身上多少都有一些寄生蟲，如果不能在入關之前檢查出來，等到入關擴散之後，自然就難以控製。武關、函穀等關專門有醫者坐鎮，但凡入關之人，一看就有疾病的，哪怕是頭疼腦熱，都會被攔下，以免將傳染病帶入關中京畿之地。
而這一切，在後世看起來十分平常，甚至有些簡陋的防疫過關檢測手段，在斐潛這裡卻成為了文明和先進的象征……
同時，在這樣的舉措之下，使得進入武關的人，都不由得的生出了一種約束感。這種約束感會一直持續，使得這些人下意識的更會接受在關中的其他一些衛生條例，相關律法。
曹真也有一點這樣的感覺，但是他更多的是期待。
關中，是當年秦國的心腹之地，雍州之地，崤函之固，亦是八百裡沃土，而現在成為了驃騎將軍的富庶之地，豐碩之土，是當下大漢的繁華之地……
不知在那裡，曹真他又將看到怎樣的奇景？
……b￣▽￣）d……
就在曹真準備入關的時候，有一群人在長安西門之外的一處莊園之中彙集。
莊園依山傍水，倒也風光秀麗，在山下有一池塘，承接著從山上而下的泉水，清澈可人，池塘之中，有一塊奇石，雖說在水中，可生的四四方方，嶙峋風骨。
故而此莊又被稱之為方石小院。
此處小院，一般人都彆想著靠近，老遠就有私人家丁護衛，驅逐一般百姓，而能進入到此地之中的，便是『談笑有鴻儒，往來無白丁』了。
奇石小院之中，倒是布置得十分文雅，就連侍奉的下人，都能說上幾句經文。當然如果說把這個奇石小院當成一般的文學聚會之所，那就錯了……
就像是張時曾言，『若至此院，僅論經書，便謬之矣……』
那麼不論經書，又是論一些什麼呢？
在大堂之內，張時居於中間，高舉雙手，揮舞拳頭，憤憤而道：『此乃黨爭！龐令君枉顧驃騎之恩，膽大妄為！禍害同僚，陷構罪名，大肆收捕，攪亂地方！真乃惡極之舉是也！』