過去的幾天之中，壺關之處的慘烈爭奪，就已經夠讓曹軍認為是殘酷的了，可是等到了當下，才真正算是明白戰爭的無情和可怖。
或者說是『重新明白』。
人是容易健忘的，在皇甫嵩砍下了幾萬人的頭顱，將屍體填滿山穀才過去多久，宛如隻是過了幾天的好日子，就可以忘記了當年的慘烈和悲痛，又開始覺得自己能浪了。
也又開始將人命不當回事了。
壺關上下，四野之中，似乎都堰塞了屍臭的氣味。
一開始的時候，還有人去動手掩埋這些屍體，但是時間一長，就沒有人再去動了，除非是某些屍體妨礙到了什麼事情，否則根本就像是看不見也觸碰不到一樣。
冬日氣溫較低，屍體腐爛的速度不算快，但是該腐爛的依舊還是會腐爛，尤其是人體內部的腸胃，往往是最先腐爛的部分，很多屍體的肚皮會一天天的鼓脹起來，就像是不管男女，都被死神或是死神的爪牙搞大了肚子一樣。
青灰色的肚皮高高的聳起，屍斑和紫黑色的血管就像是召喚邪神所篆刻的花紋，稍微觸碰一下，或是什麼地方的震動，就會使得這些屍首嘭的一聲炸裂的肚皮，所有膿水就像是在紅燈區列隊等候的色孽信徒，迫不及待撲向了周邊所有的獵物，不分年齡。
那些被挾裹，或是被征調而來的勞役，漸漸的就從人，變成了像是行屍走肉的鬼。
曹軍本身就沒有多少糧草，再加上轉運不順暢，使得糧草的補給往往隻能是先滿足曹軍兵卒自身。在開始的時候曹軍兵卒還偶爾會因為周邊惡劣的環境吃不下，惡心，嘔吐什麼的，但是後來麼，就算身邊有一個正在腐爛的屍體，曹軍也能一屁股坐在屍體邊上，一邊看著蛆蟲在屍體眼眶和嘴巴裡麵蠕動，一邊將自己份額的吃食狼吞虎咽的吃下去。
激戰的時候，人往往失去了正常的饑餓感，仿佛不用吃食也可以戰鬥，但是隻要退下來，那些消失的饑餓感就會加倍返回到身上。
除了饑餓之外，另外一個大敵就是疲憊。
很多曹軍兵卒，往往是拿著手中食物吃了幾口，就垂首沉沉睡去，也不管到底身在何處。而這些睡著了的曹軍兵卒手中漏下來的食物，又很快的落入下一個人的手中，然後消失。
勞役苦力，挾裹民夫，則是如同幽魂一樣在曹軍烹煮的篝火邊上，或是坑灶之處遊蕩，但凡是有一點殘羹冷炙，就像是一群野狗一樣撲上去，連撓帶打的爭做一團，將混合了土渣的食物吞下去。勝利者流著血，踉蹌著走開，失敗者往往就成為了下一具的屍體。
曹軍兵卒隻是冷眼看著，既沒有歡笑，也沒有悲愴。就像是人看著螻蟻在爭搶食物，不會覺得有什麼特彆的情緒起伏，隻是在被吵到了才會有氣無力的驅趕兩下，甚至是二話不說就是拿刀去砍。
古典戰爭時代，依舊一樣會有戰爭後遺症，隻不過在這個時間點上，更多人的隻是認為是發瘋。
疲憊的曹軍兵卒，往往沒有任何做其他事情的興致，除非是出動，否則就是倒在避風的帳篷裡麵呼呼大睡，就算是睡醒了，也是呆呆的坐著，一動不動。
值守的兵卒強撐著四下巡弋，但是似乎看起來就像是他們都不知道自己究竟是在做什麼，隻是憑著本能在走動。
樂進坐在中軍帳之中，臉頰消瘦，雖然腰背還是努力挺得直直的，但是明顯精神頭已經大不如前了。至少在周邊的器物桌案上的灰塵，已經是很多天都沒有清理了。樂進不在乎，他的護衛也沒有空收拾。
營地之中充滿了厭戰的情緒，護衛必須像是警報器，亦或是安撫劑一樣，散在各處，哪裡還有空閒給樂進收拾打掃大帳之內的器物灰塵？
樂進已經是下令將傷員都送往後方了。
雖然說包括樂進在內的很多人都知道，這些傷員未必能夠活多久，而且就算是輕傷員，想要翻過羊腸阪道再回到冀州……但是至少會讓營地裡麵少一點令人沮喪的呻吟。
再撐幾天？
還要幾天？
然後援軍還不能來怎麼辦？
真要是到了這樣的地步，自己是逃，還是就死在這裡？
壺關……
哎，壺關。
樂進從來就沒有想單靠他自己……呃，或許還是有那麼一點奢望的，但是很快就在屁一樣的聲響當中消散了，所以他的目標就自然改成了儘力攻擊，吸引斐潛在上黨區域的兵力，隻不過很快這個目標又再次下調，剩下了待援……
是不是還要再次下調目標，隻要能活著就好了？
賈衢守得太穩了。
樂進最怕的，其實就是這樣的人。
如果衝動，就會有破綻，樂進會像是瘋狗一樣撲上去，撕咬拉扯，將原本的破綻變成碩大的傷口，可是賈衢什麼都不動，就是穩守。
不管樂進采取什麼戰術，都是一板一眼的應對，甚至樂進都不需要多想，就能猜出賈衢下一步會怎樣做……
連帶著曹軍兵卒也是如此，什麼時候進攻到什麼位置，便是會有什麼反擊，躲得慢的和企圖在紅線左右橫跳的，就可以能會死，早些逃下來的，多半都沒事。每天按照時間出去晃蕩一圈，死幾個人，大多數都是曹軍這一方，當然偶爾也會是壺關守軍，然後便是結束一天的行程。
樂進不是沒有試圖引誘壺關上的賈衢出關偷襲，但是賈衢就是不動，甚至樂進懷疑是不是賈衢太膽小了？亦或是根本不懂得什麼叫做靈活變通的書呆子，但就是這樣一板一眼的防守，讓樂進越發的有氣無力起來。按照道理來說，打成這樣的戰也該停了，但是戰爭這種事情，是覺得能停就能停的麼？
『啟稟將軍！』曹軍兵卒的聲音，似乎是在灰黑的環境裡麵添加了幾分的明亮色彩，『援軍！援軍來了！』
『什麼？！』樂進幾乎不敢相信。
『將軍！援軍，援軍真的從南麵而來！』曹軍兵卒笑著，露出黃黃黑黑的牙。
樂進起身，衝出了大帳，『誰統領的兵馬？可是妙才將軍？』
『呃，不是，是趙，趙參軍……』
樂進之前的興奮，忽然少了一半。
但是不管怎麼說，援軍來了，這是一件好事，至少士氣可以維持住了……
可樂進萬萬沒想到的是，趙儼前來，並沒有帶來多少好消息。
『好消息是長平一帶我們打下來了……』
趙儼緩緩的說道，『但是沒有多少人，也沒有多少東西……騎都尉也沒來……夏侯將軍？夏侯將軍還在等……』
『等什麼？』樂進追問道。
趙儼沉默了一會兒，『應該是在等機會，或者是等其他的什麼……』
『這麼說來，夏侯將軍根本就沒來？』樂進問道。
趙儼點了點頭。
兩個人之間，便是一陣的沉默。
而大帳之外，因為來了援軍和補給，曹軍兵卒便是有了歡笑聲，也有了更多的活力，嘰嘰喳喳鬨哄哄的聲音，或大或小的傳進了帳篷之中。
不了解情況的樂進手下曹軍兵卒，歡笑著，滿足於眼前的吃食。
而剛抵達了壺關的趙儼的援兵，也還沒有經曆過類似於壺關的慘烈，就算是看見了當下壺關的戰場，還沒有能夠以身替代，隻是或驚訝，或不適的參觀旁觀……
樂進叭咂著嘴，『趙參軍，有一個事……不知道你知道不知道？』
樂進將他配給而來的火藥出現問題的事情，向趙儼重複說明了一遍。
趙儼愣住了。他雖然沒有配給火藥的資格，但是他能從其中聽出事情的嚴重性。
『這個……』趙儼搖了搖頭，『未曾聽聞此事……』
樂進點了點頭，然後兩個人又不說話了。
樂進雖然莽，但是不代表傻，而趙儼更是心思通明。兩個人都明白這個事情的問題在什麼地方，甚至也能知道當下越是沒消息，便越是問題嚴重，可是他們兩個人又能奈何？就算是這個事情讓他們兩個人當下就回去處理，多半也是處理不好。
小問題，就會光明正大的播報出來。
真的是一個軍侯的失誤，或是某個小吏的過錯，那麼就會鄭重其事的宣判，罰罪，並且還會廣而告之，以儆效尤。