三皇子的這些算計,沈棠自然是不知道的。
此時,她趕在宵禁的鑼聲響起前,帶著景昭進了沈府。
許姨娘等在一旁,見沈棠歸來,才悄悄離開。
沈棠帶著景昭,順著花園角門的小路,往天水閣走去。
路過流光閣時,卻見一個鬼祟的身影,背著碩大的包裹,悄無聲息的潛進院子。
“那不是沈清禾的院子麼,這麼晚了,怎麼還不休息。”
沈棠心裡有些奇怪,卻也未曾多想。
景昭卻站定腳步,氣呼呼的鼓起臉頰。
“怎麼了?”沈棠輕聲問道。
剛才還好好的,怎麼突然生氣了。
景昭癟著嘴,委屈巴巴的指著消失的人影。
“娘子,那個壞婆婆我見過。”
“壞婆婆?”沈棠更疑惑了。
景昭堅定點頭,“對!”
“剛剛昭昭找不到娘子,去問那個婆婆路,她明明說自己不認得沈府在哪兒,一下子就跑走了!”
“她明明就在沈家,還騙昭昭!”
景昭鼓著腮幫子,眼中像是有小火苗在燃燒。
若是能找到娘子,就不會被那個壞女人纏住。
也不會險些惹娘子生氣了。
沈棠看他委屈巴巴地模樣,莫名有些想笑。
她輕咳一聲,忍住喉間的笑意。
詢問青黛,“青黛,你可認識剛剛那個人?”
“小姐,奴婢看,那人應該如姨娘房中的劉嬤嬤。”
“她是如姨娘的陪嫁嬤嬤,這麼多年,隨著如姨娘一起,幾乎閉門不出。小姐不認得也正常。”
沈棠點了點頭,記憶中,對這個人確實沒什麼印象。
一時間,又有些疑惑。
“既然她不愛外出交際,這麼晚了,又怎麼會突然出府?”
“還背著東西來沈清禾這裡……”
聯想到劉嬤嬤緊張的神情,沈棠眉梢輕挑,本能地覺得有事發生。
轉頭交代道:“青黛,你先回天水閣,我與夫君一會就回去。”
“是。”
青黛未曾多問,先行退下。
沈棠拉住景昭,小聲囑咐,“夫君,一會小聲些,我帶你去看熱鬨。”
“好!”景昭眼睛一亮,立馬放輕腳步。
兩人緩緩靠近院落。
偏偏,夜風有些大,吹動景昭腰間的一串玉珩,發出不明顯的響聲。
玉環碰撞的聲響細微,在夜色中卻分外明顯。
院門外,正在看守的丫鬟,警惕的抬起頭。
低聲道:“誰?”
沈棠未曾作聲,從陰影中邁出腳步。
看清是沈棠後,冬雪臉上緊繃的神色放鬆,微微頷首,向旁邊退了幾步。
兩人就這樣堂而皇之的走進內院。
屋內,沈清禾打開包裹,眼中露出訝異之色。
“兩萬兩?”她驚訝的瞪大眼睛,捏緊銀票的手欣喜的有些顫抖,卻不忘問道:“姨娘不是說她沒錢麼,這麼多銀錢,又是從哪裡得來的?”
之前她做生意時,曾好言相求,希望如姨娘能幫上一把。
都被如姨娘決絕地拒絕了。
現在卻突然拿出這麼多銀錢,由不得沈清禾不多想。
她眼神直直的盯著劉嬤嬤,想要得到一個答案。
劉嬤嬤卻麵色糾結,有口難言。
隨口敷衍道:“這些錢,自然是姨娘這麼多年攢下的。”
沈清禾聞言沉下臉色。
有些氣惱的把銀票摔在桌子上,抱怨道:“姨娘也真是的,跟我這個親生女兒還藏著心眼兒。”
“若是之前她能把錢拿出來,讓我銀錢充裕,我怎麼會想著讓那些貴夫人入股,平白惹了一身麻煩。”
劉嬤嬤麵色一僵,心中不認可她的想法。
二小姐近日沒少折騰,但是哪樣都沒見成果。
也是幸好當初沒錢,不然還不全被二小姐賠了去。
但是這話,她這個做下人的不能說。
隻能委婉地為如姨娘說上幾句好話。
“二小姐,您可莫要誤會了姨娘,她的全部心思可都在小姐您身上,不然也不會把這錢拿出來。”
“這錢來得不易,若不是被逼入絕境,怕小姐您嫁人後受委屈,姨娘是如何都不會這麼做的。”
劉嬤嬤一番苦口婆心的話,卻沒有得到沈清禾絲毫回應。
看到她眼中的不以為意,劉嬤嬤忍不住為如姨娘抱屈。
繼續道:“二小姐,這筆錢不是小數目,姨娘若是自己留著,下半輩子定能過得順遂舒坦,如今卻絲毫沒有藏私,全給了你。”
“她這份愛女之心,小姐你該體諒才是。”
當初若不是為了讓二小姐有一個好身世,小姐何必不顧臉麵,硬是賴上沈將軍。
這一片苦心,二小姐怎麼就不知感恩呢。
劉嬤嬤眉頭緊皺,有些為如姨娘傷心。
沈清禾卻不耐煩她的嘮叨。
敷衍地擺擺手,承諾道:“你回去與姨娘說,等我日後過上好日子,定然不會忘了她。”
“你也不用再與我念叨,一切我都心中有數。”
說罷,沈清禾冷漠地轉開臉,不願再多說。
她心中腹誹,說得好像如姨娘多委屈似的,還不是想讓她承情,記住她的好處。
這種親情綁架,真是煩死了。
看出沈清禾油鹽不進,劉嬤嬤無聲的歎了一聲。她不再惹人嫌,開口告辭。
“那奴婢就不打擾小姐休息,先回去了。”
“嗯。”沈清禾頭也沒抬。
等劉嬤嬤離開後,不遠處的偏房,慢悠悠走出兩個人影。
與冬雪無聲告彆後,回到了天水閣。
屋內,紫萱已經貼心地沏好熱茶,還早早準備好洗漱的溫水。
沈棠換好衣裳後,坐到桌前,想起剛剛的所見。
忍不住感慨出聲,“有趣,這沈府還真是秘密眾多。”
“如姨娘平日看起來不聲不響,卻能攢下這麼大筆銀錢,真是人不可貌相。”
聽到沈棠的話,正在收拾東西的青黛眨了眨眼,好奇的湊了過來。
“小姐,您是說如姨娘麼?”
“是啊,你怕是還不知,如姨娘竟給沈清禾準備了兩萬兩白銀做陪嫁。”
若不是她清楚的查過賬本,怕是都要以為,如姨娘這大筆銀錢,是從沈家貪墨的了。
“啊?”青黛震驚得險些撒了水,驚呼道:“就是前些日子長公主府嫁女,都沒有陪嫁這麼多錢。這如姨娘又是哪兒來的銀錢啊?”
說到這裡,青黛又蹙了蹙眉,想到關於如姨娘的消息。
疑惑地開口,“小姐,據奴婢所知,如姨娘家雖說算得上是書香門第,卻日子清貧。當初她進府時,陪嫁銀子也不過二百兩。”
“如今,又哪裡得來這兩萬兩白銀?實在是奇怪。”
聽到青黛的不解,沈棠揚眉淺笑。