說話間，沈絮輕蔑地掃了眼杜知許，意思十分明顯。
沈棠頓時沉了臉色。
若沈絮隻是針對她，她可能懶得爭執，但是涉及到二舅舅，絕對無法容忍。
她上前一步，笑著擋在杜知許身前。
漆黑的眸子中笑意清淺，“姑母這話侄女倒是聽不懂了。”
“若是說胳膊肘往外拐，誰能比得上姑姑你呢？”
沈絮倏的垮下臉，唇角瞬間繃直，沉聲道：“沈棠，你這話是什麼意思，你是在指責長輩麼？”
沈清禾有些幸災樂禍，站在一邊，半掩著唇添油加醋。
“就是呀，大姐姐，就算姑母有什麼不對，你做小輩的，也不能不顧孝道啊。”
沈棠牽了牽唇，嗤笑道：“上慈下孝，姑母身為長輩，該先起表率作用才是。”
她刻意刁難，還指望自己以德報怨不成。
沈絮麵色不善，“那你倒是說說，我這個做姑母的哪裡對你不慈了？”
沈棠眼中露出譏嘲的神色，“算計侄女的婚事，姑母也敢自稱慈愛不成？”
還真是厚顏無恥啊。
“你怎麼知道？”沈絮一驚，質問的話脫口而出。
沈老夫人也麵露驚訝。
看到沈絮質疑的目光，急忙搖頭，小聲道：“我未曾告訴她。”
沈絮心中疑惑，卻也知道沈棠不會告訴她。
梗著脖子嘴硬道：“就算是又如何？”
“你自小不在京都長大，能找到靖遠侯府那樣的門第，還委屈了你不成？”
她避重就輕，絲毫不提景裕隻是侯府二房，連襲爵的資格都沒有。
沈棠卻不給她留麵子，直接拆穿。
“景家二房雖也算侯府中人，但景裕如今二十歲，靠著侯府庇蔭，也隻是一個從八品翰林院典簿。”
“我沈家雖不算名門望族，父親卻也是從一品驃騎大將軍，要說高攀，也是景裕高攀沈家才是。”
沈絮被說得臉色難看，卻不願服軟。
“雖然景家少爺能力不算出眾，但他風度翩翩，氣宇不凡，京都想要嫁給他的姑娘不知凡幾。你又何必這麼勢力？”
沈棠看她還在狡辯，有些不耐。
挑著眉，不客氣地說道：“姑母也有女兒，若姑母這麼看好這個女婿，給表妹牽線搭橋就是。”
“那怎麼成？”沈絮瞬間變了臉色。
景裕雖然不錯，但後院卻不清淨。
董姨娘與景母明裡暗裡地爭權，新媳婦幾十年內都彆想掌家。
再加上兩人的輩分壓製，相當於有兩個婆母在上麵壓著。
以後嫁過去，必然要受不少委屈。
她哪裡肯讓女兒受這樣的苦。
沈棠見她的反應，忍不住冷笑出聲。
“原來姑母也知道這不是什麼好親事，那又為何要把侄女往火坑裡推？”
“相比於姑母的算計，外祖家的關心更為赤誠。我就算偏心幾分，也是人之常情。”
沈絮頓時不滿，看著杜知許不屑道：“他們遠在天邊，一年也見不到幾次，又能照拂你幾分？”
“沈家養你長大，難道還比不得你這外祖家？”
沈棠淡定地笑笑，啟唇答道：“沈家的養育之恩，侄女自然銘記在心，隻是這些與姑母無甚乾係。”
“姑母若是想借此來綁架侄女，讓我順從你的安排，怕是多想了。”
“至於外祖家，雖然前些年侄女不在京都，卻時常聽說，外祖家每年都會不辭辛勞，送來新鮮的瓜果蔬菜、珍貴藥材。”
“東西品質精良，與送入宮中的貢品也隻差毫厘。”
“那些東西姑母也沒少享用，如今卻當著客人的麵，出言嘲諷。姑母的教養也沒比侄女好多少。”
“上行下效，侄女如今的模樣，還真多虧姑母做典範。”沈棠笑吟吟地對著沈絮行了個謝禮。
沈絮被她氣得不輕，臉色有些發黑。
忍不住坐直身子，怒罵道：“不過是些瓜果，能值多少錢，也要拿出來說麼？”
沈棠麵色一冷。
輕聲笑道：“自然是不值多少錢，既然如此，姑母看不上也是應當的。”
聞言，沈絮麵色稍緩，還以為沈棠是要服軟。
理了理衣襟，得意道：“你知道就好……”
話未說完，卻見沈棠冷了臉。
對著青黛吩咐道：“青黛，去取曆年來對外往來的賬目來，按照二等貢品的價格，給姑母算清楚。”
“姑母財大氣粗，看不上這些蠅頭小利，必然是不會賴賬的。”
沈絮淡然地神色破碎，這麼多年，她從沈家拿的東西不少，算起來必然價格驚人。
她求救的看向沈老夫人，“母親，你倒是管管沈棠啊，她如今真是有本事了，竟然連親姑姑都逼迫。”
沈老夫人有些為難，若是往常，她自然會訓斥沈棠。
隻是皇上之前的口諭還在，沈棠幾乎是鐵板釘釘的皇子妃，沈老夫人實在不願得罪她。
她難得放軟了聲音，帶了幾分商量的神態，勸道：“棠兒，何必如此。”
“都是一家人，不過是些東西，用就用了吧，還算什麼賬呢。”
沈絮不清楚，她卻清楚得很。
杜家每年送來的兩車東西，雖然看起來不起眼，卻絕對價值不菲。
南北路途遙遠，每次送東西來路上都要損耗大半。即便如此，送到沈家的東西，依舊有滿滿兩大車。
那新鮮的時令瓜果，在北方幾乎千金難求。
送來的那些稀有的藥材，隨便拿出一株，都會讓人爭搶。
這麼多年，沈絮零零碎碎拿走的東西，少說也有千兩。
她哪裡能拿得出那麼多錢啊。
聽到沈老夫人的勸說，沈棠隻覺得諷刺。
剛剛沈絮嘲諷二舅舅時，她跟啞巴一般，一言不發。如今想輕飄飄地把事情翻過去，已經晚了。
沈棠略過沈老太太，直視沈絮。
“姑母若是不想認賬也可以，侄女可以去找能做決定的人。”
她頓了頓，聲音輕飄飄的，帶著幾分不明的意味。
柔聲問道：“聽聞姑父剛剛升遷，應該正在考核期吧？”
沈絮頓時麵色大變，聲音尖細，“你在威脅我？”
“怎麼會？”沈棠漫不經心地笑笑，滿臉真誠，“侄女這是怕姑姑吃人嘴軟，算清楚賬目後，姑母罵人時也可以挺直腰杆。”
“不然，這端起碗吃飯，放下碗罵娘的模樣，無端讓人看不起呢。”
“你……”沈絮臉色漲紅，怕沈棠真去找自家丈夫，不敢再說重話。
她急切地搖了搖沈老夫人的胳膊。
“母親，你怎麼不幫我說話啊？”
沈老夫人看了眼沈棠，卻並沒有如往常一般，不分青紅皂白地偏幫。
無奈地看了眼沈絮，埋怨道：“你說你惹她乾什麼？”
自從沈棠回京，誰惹她落下好了。
沈妤薇被除宗，灰頭土臉的成了妾室。
芸姨娘如今還在寺廟“祈福”，今生有沒有歸來的機會都未嘗可知。