“沈棠?”沈清禾激動出聲。
沈棠眸光一冷,“連聲姐姐都不會叫,妹妹的規矩看來是白學了。”
沈清禾心裡一堵,不情不願的俯身行禮,“長姐安好。”
說罷,即刻站起身,不滿地看向張鈞。
“都是這個笨手笨腳的殘廢,我新做的衣裳,差點被他摔到地上。”
“若是這提花綢被他弄壞,就算是賣了他也還不起。”
她一臉的氣勢洶洶,看著張鈞的眼神十分嫌惡。
沈棠忽的升起幾分怒氣,“啪”的一巴掌扇了過去。
在沈清禾錯愕的目光中,冷冷收回手。
“殘廢?像你一般隻會吃喝玩樂,才是真正的殘廢。”
“張鈞這樣為國犧牲的將士,豈容你出言侮辱?”
“若是沒有他們在陣前流血,你連站在這大放厥詞的機會都沒有。”
“對他道歉!”沈棠一聲厲喝。
沈清禾紅著眼睛,捂著開始紅腫的臉頰,想要出口的話,在沈棠淩厲的目光中,咽了下去。
多次在沈棠那裡吃癟,心裡莫名的有些忌憚。
她不服的小聲嘟囔,“隻不過是一個小人罷了,我還懲罰不了麼?”
穿越到這古代,她雖是庶出小姐,可好歹是個主子。
既然是主子,這種卑賤的奴才,自然是隨她打殺。
她不滿的抬起頭,眼眶泛紅。
“姐姐竟然為了一個下人,掌摑自家姊妹,未免太苛刻了些。”
沈棠斜睨她一眼。
鄭重地說道:“他不是沈家的下人。”
“怎麼不是?”沈清禾不服,撇撇嘴,“誰不知道他父親是張管家。”
看她如此較真兒,沈棠隻能開口解釋。
“一來,張鈞未曾與沈家簽訂賣身契約,算不得沈家的下人。”
“二來……”沈棠頓了頓,眼中閃過一抹思量,繼續說道:“從今往後,對於傷殘退伍的將士,沈家一律優待。”
“馬上家規中就會增加一條,以後沈家無條件接收受傷退養的士兵,優先安排活計,任何人不得歧視辱罵。”
“他們願意者,可與沈家簽訂身契,奉錢比普通仆人高一成。”
“若是不願簽訂身契,沈家也願意在彆院城郊,為他們安排活計。”
沈清禾聽得目瞪口呆,有些不忿的反駁道:
“那些受傷的士兵,各個老弱病殘,能做什麼?”
“而且,姐姐以為,就沈家這點小地方,能容得下多少人?”
沈棠未免太天真了。
沈棠不在意她的嘲諷,自然道:“妹妹有沒有聽過一句話:不以善小而不為。我隻要做我能力範圍內的就好。”
古人雲,不積跬步,無以至千裡。不積小流,無以成江海。
若是無人領頭,那這第一步,就由沈家邁出又如何。
沈棠眼神堅定,漆黑深邃的眸子像是閃爍在夜空的繁星。
沈清禾被她堅毅的神色弄得有些發愣。
回過神後,卻越發氣惱。
語氣酸酸地說道:“那妹妹就等著瞧了。”
“隻是這提花綢,是祖母送我的,被姐姐打翻在地,還怎麼用?”
祖母聽聞三皇子相約,對她的態度都好了不少。這提花綢是特意讓她那天穿的。
沈棠瞥了眼地上的衣裳,不甚在意。
漫不經心道:“既然祖母重視你,再去從祖母要一份便是。這點小東西,祖母總不會吝嗇。”
不過是提花綢罷了,她庫房中多得壓箱底。也就沈清禾當作好東西。
“你……”沈清禾被她不以為意的樣子氣得不輕。
卻又不敢多說什麼。
她放下捂著臉頰的手,隻想快速離開。
卻被沈棠的話定在原地。
沈棠吩咐她身後新來的丫鬟冬雪。
“你回去後,告訴教養嬤嬤,好生教二妹妹禮節。若是二妹妹下次還這麼莽撞任性,她們就不用再留在沈家了。”
沈清禾一聽,心裡一喜。
她巴不得送走那兩個管東管西的老家夥。
卻聽沈棠繼續說,“聽聞城外尼姑庵修身養性,到時候送二妹妹去那裡磨煉性子便是。”
沈清禾頓時像是被潑了一盆冷水。
那地方人煙稀少,沈棠是想把她變相流放不成。
她眼中神色變幻,到底是服了軟。
乖巧道:“兩位嬤嬤十分用心,妹妹一定好生聽從她們的教導。”
“嗯。”沈棠神色淡淡。
沈清禾看不出她的意圖,隻想快速離開。
卻聽到一聲輕咳,沈棠眉梢輕挑,“二妹妹可還忘了什麼。”
她眼神輕飄飄掃向沉默不言的張鈞。
沈清禾渾身一僵。
她羞憤的咬了咬唇,對著張鈞福了福身,“對不起,之前的事是我不對。”
“二小姐客氣了。”張鈞像是才回過神。
沈清禾轉過身,迫不及待道:“大姐姐,現在我可以走了吧?”
“去吧。”沈棠揮揮手。
沈清禾讓丫鬟拾起地上的布料,抬腳就走,腳步匆匆的樣子,帶著幾分狼狽。
沈棠顧不得理會她,轉頭看向張鈞。
唇邊綻出一抹笑容,“好久不見啊,張大哥。”
“這次多謝你幫忙。”張鈞低垂著頭,似乎有些彆扭,右胳膊下意識地背在身後。
沈棠狀似未曾注意,隨口寒暄起來。
“張大哥,多年不見,你怎麼還與我生分起來了。”沈棠似乎有些氣惱,語氣卻十分熟稔,埋怨道:“說起來,張大哥你也真會偷懶,自從我三歲生辰起,你每年都送我親手雕刻的小木劍,如今我已過了十四歲生辰,卻還一成未變。”
“今年馬上就到我十五歲的及笄禮,張大哥你可不能繼續糊弄我了。”
“你想要什麼禮物?”張鈞忍不住放鬆幾分,下意識地問道。
沈棠眼波流轉,衝著身後的紫萱伸出手。
紫萱立即意會,從懷中掏出銀票遞給張鈞。
沈棠這才繼續說道:“我這次來,是找張大哥幫忙的。”
“找我幫忙?”張鈞似乎有些疑惑。
“你也知道,我剛剛回京,實在沒有可用的人手。”
“紫萱這丫頭,被我使喚的,一個月瘦了十來斤。”沈棠狡黠地眨眨眼,誠懇地拜托道:“我打算在東西兩市,尋摸幾間合適的商鋪。”
“張大哥,若是你有空,不如幫個忙如何?就當送我十五歲的生辰禮。”
“你讓我去幫你?”張鈞有些遲疑,掃了眼自己手,臉色瞬間有些頹然,苦澀道:“如今我這個樣子,不給彆人添麻煩,就已經不錯了。”
哪裡還能幫得上什麼忙。
張鈞定了定神,開口拒絕道:“沈家能人眾多,小姐還是找彆人吧。”
說罷,他轉身就想離開。
沈棠立即一個眼色,紫萱上前一步,拿起銀票,動作迅速的塞到張鈞懷裡。
隨即,沈棠不給他反應的機會,快速交代起來。
“張大哥不用急著拒絕我,若是你不願意,事情耽誤一陣兒就是。找不到可信之人,我是實在不敢輕易托付。”
說完,沒等張鈞反應,便帶著紫萱快步離開。
路上,紫萱有些不確定。
“小姐,若是張鈞拒絕呢?”
沈棠抬起眸子,篤定道:“他不會的。”
張鈞最是仗義,她不信他會看著不管。
果然,次日一早,聽聞張鈞早早起身,受傷的左手拿著一根鐵鎖,在院子中緩慢練習著。
當日上午,便一個人出府,往東市去了。
沈棠聞言舒了一口氣。