郭嘉看著fazheng和孟達，表情認真地說：“fazheng你應該能理解這個道理吧。無論是兗州還是豫州，這兩個地方四麵楚歌，要是民生凋敝，糧食短缺，老百姓連糊口都困難，天下一片混亂，這個時候我們卻先實施嚴厲法規，那請問，有誰願意留下來生活？又有哪個外地人會選擇搬到這裡來呢？”
fazheng和孟達一聽，均是一愣。
他們倆都不是笨蛋，很快就領會到了曹操的深意。在中原地帶戰禍頻仍、動蕩不安的時候，倘若民眾還沒看到跟著曹操能夠過上好日子、填飽肚子的希望，他們隻會選擇逃難到彆處去——那些更加安穩、充滿希望的地方，或者索性落草為寇。
更何況，外州的百姓也不會傻到跑到這裡來增加人口啊。隻有實行寬鬆的政策，讓大家能種地吃飽飯，有了充足的糧食，並且在強大軍隊的保護下感到安全，才能留住本地的老百姓，還能吸引其他州郡的人過來定居，甚至還能讓那些已經淪為盜賊的人改邪歸正，重新成為守法公民。
既然這樣，又何必去限製人口的自由流動呢？隻要有正麵的影響，就沒有理由去乾預。
fazhengb露出了微紅的臉頰，顯然，自己還是過於年輕，考慮問題不夠成熟。
“是我太輕浮了，幸好有郭嘉先生指點迷津，否則恐怕要在曹公麵前丟臉了。”fazheng立刻變得謙遜起來。
郭嘉微笑著說：“孝直和子敬剛來到鄄城不久，對於這裡的實際情況還不太了解，有些看法偏差也在所難免。”
“趁著主公還沒回來，我帶你們四處轉轉，深入了解一些關於鄄城以及鎮東將軍府的事情。到時候，我相信你們一定會讓主公刮目相看，給他一個驚喜。”
幾天之後，曹操率領大軍從東郡範縣返回了鄄城。然而，隨行隊伍中央，還抬著一口棺材，裡麵躺著的是李乾——曹操麾下首位戰死的大將。
曹操利用此事充分展現了他那奸雄的一麵，讓人無不感歎他的權謀之深。
荀彧、程昱、陳宮等人前來迎接曹操，卻發現人群中不見郭嘉的身影。
“主公這是打算做什麼呢？奉孝肯定知道是怎麼回事！”大家找了一圈也沒見到郭嘉，不禁覺得這家夥真是膽大包天。
原本應該是慶祝勝利的儀式，卻被曹操巧妙地變成了李乾的葬禮。
經過李乾的兒子李整的同意，李乾被安葬在鄄城外十裡遠的一座高山之上。葬禮結束後，曹操一行人才返回城裡。
剛踏入府邸，曹操還想回去跟妻妾兒女親熱一番，這時一名侍者走上前來報告：“主公，郭先生帶著四位客人已經在大廳等候多時了。”
嗯，郭嘉！他不僅沒有出城迎接曹操，甚至連葬禮都沒參加。
曹操這才想起消失已久的郭嘉，不由得微微皺眉。但他清楚郭嘉負責校事府，職權重大，此刻必定是在處理關乎鄄城未來發展的大事。
於是，曹操隻好忍住心中的疑惑，朝大廳走去。
大廳裡，郭嘉正與其他四人在輕鬆交談。見曹操進來，郭嘉率先起身行禮，甘寧、黃忠、fazheng、孟達也隨之起身：“參見曹公！”
曹操掃視了一下這四位賓客，發現其中有兩名威猛的將領，頓時臉上堆滿了笑容：“諸位請坐！”
“奉孝啊，既然有這麼多傑出的人物前來投靠，為何不早點通知我呢？那樣我就可以早早回城，不至於怠慢了各位賢才。”
郭嘉心裡暗自翻了個白眼，心想明明已經通知過了，但轉念一想，他也明白曹操這麼說是出於什麼目的，因此並沒有戳穿他。
孟達解釋說：“其實是曹公您誤會了，是我們讓郭嘉先生不要事先告訴您的。”
fazheng補充道：“早就聽說曹公這裡是個風水寶地，我和子敬就有了遊覽一番的想法，所以先在鄄城附近轉了轉。”
曹操聽後對二人說道：“二位真是才華橫溢，知行合一啊！看來我猜得沒錯，這位便是孝直fazheng，旁邊這位應是子敬孟達了吧？”
fazheng與孟達齊聲回答：“曹公英明！”
接下來，曹操把目光轉向了另外兩人，先是看向黃忠，又看向甘寧。然後他對甘寧說：“興霸擅長水上作戰，這股豪俠之氣依然不減當年。”
甘寧笑著回答：“曹公的眼力真好，我的膚色的確比彆人黝黑許多。以前年輕不懂事，做了不少糊塗事，讓您笑話了。”
“哪裡哪裡，人生不瘋魔不成活嘛！”曹操繼續說，“我倒是很羨慕興霸那種灑脫自由的生活方式，不必顧慮太多，活得暢快淋漓。”
隨後，曹操又轉向黃忠，說道：“早有所聞荊州有一位老將，箭術出眾，百步穿楊無人能敵；手持大刀揮舞，所向披靡，戰績累累，令敵匪望風而逃，堪稱天下名將，得到此人便可安邦定國啊！”
黃忠被曹操這一番讚美弄得有些驚訝：“曹公過獎了，黃某實不敢當！”
儘管黃忠知道自己在荊州名聲在外，但從未像曹操這般誇讚過，他不由得感到一陣尷尬。fazheng、孟達以及甘寧三人也都瞪大眼睛，露出驚訝之色，原來這位老將黃忠竟然如此厲害！
“有什麼不敢當的！”曹操走向主位坐下，接著說：“諸位都是曠世奇才，我鄄城向來唯才是舉，有能力者就應該重賞重用，所謂的高位，唯有能者居之。有能力之人，也應當勇於展現自我，讓世人知曉，他們的能力和地位相匹配，從而受到萬人的敬仰和尊重，獲得應有的榮譽！”
曹操這一席話深深觸動了黃忠的心弦。他有能力，有戰功，但在荊州卻沒有他的立足之地。他跟隨荊州將領抗擊黃巾軍，立下了赫赫戰功，然而最終得到的隻是微不足道的賞賜，所有的功勞都被世家子弟和上司占去了。
即使是出身巴郡世家的甘寧，聽了這些話，也被深深地觸動了。他之所以反感世家的那一套規矩，從小就叛逆，乾起了錦帆賊，就是為了聚集一批誌同道合的手下，縱橫長江、淮河一帶，劫掠那些為富不仁的商人，懲治那些不知禮數、輕視江湖的世家官員。
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