郯城，州牧府！
陶謙正焦慮地等待消息。
他已下令斬殺曹嵩，以此報複上次喪失土地和糧食的恥辱，並希望通過奪得曹家巨額財富來擴充兵力，進而與袁術爭奪揚州的地盤。
"主公！主公！"
忽然，門外傳來一陣慌亂的呼喚，聲音帶著無法掩飾的恐慌。
房門被人猛地推開，來者未經陶謙許可便擅自闖入。
陶謙心頭一緊，預感到情況不妙，但仍抱著一絲僥幸心理問道："怎麼樣，張闓成功了嗎？"
他的語氣裡明顯透露出不確信。
來人臉現悲痛之色，撲通一聲跪在地上，大聲報告："主公，張闓……他被兗州那邊抓住了！"
陶謙的身體瞬間向後倒去，坐在椅背上，麵色慘白如紙。
張闓被俘，這是最糟糕的結果。他寧可張闓戰死沙場，那樣至少無人能夠證實這件事，但現在張闓卻落在了敵手。
"怎麼會這樣？你不是說萬無一失嗎？"
陶謙麵容扭曲，目光凶狠地瞪著麵前這個人。
此人正是他曾信賴並委以重任的，如今卻告訴他連派出執行暗殺任務的人都被敵人擒獲了。
"主公，曹嵩身邊有勇猛的將領，還有精銳的士兵。這老家夥真會偽裝，不惜重金雇傭了許多高手保護自己。張闓帶領的八百騎兵攻擊，損失慘重，一百多人被俘，張闓本人也被一名猛將擊敗並活捉。我們……我們失策了！"
原來曹嵩不僅有猛將護航，還有精兵把守，竟擋住了八百騎的衝鋒。
身為一方霸主的陶謙立刻領悟到這一切。他麵色鐵青，咬牙切齒地咒罵道："曹阿瞞，你真是夠狡猾的！"
"我陶謙英名一生，卻被你耍了兩次，我真是有苦難言啊！"
陶謙怒氣衝衝地起身，抓起牆架上的佩劍抽出。
來人聽到動靜抬起頭，看見陶謙雙目赤紅，猶如厲鬼一般。
"主公，您要……"
"還要怎樣？"陶謙怒吼道："自然是殺了你這個叛徒、奸細，你這該死的曹操內線！"
伴隨著長劍刺入人體的聲音，此人未曾料到自己會以這種方式喪命，而且還是在被誤解的情況下。
他滿心痛楚與悔恨，深知陶謙的手段狠辣。
"主公，你會後悔的！"
……
鄄城！
曹操順利接到曹嵩，多年的離彆使得他對父親充滿掛念。看著眼前這位蒼老卻幸存的父親，一種成就感油然而生——他又避開了一段悲慘的曆史，保全了自己的父親。
"阿翁！讓您受驚了！"曹操感慨萬分地對父親說："許久不見，阿翁您看上去依然精神矍鑠。"
曹嵩上前，仔仔細細地看著兒子，滿臉欣慰地說："阿瞞，你總算長大成人了，我再也不用替你擔憂了。以後我們曹家，就要全靠你了！"
"請您放心，阿翁！"曹操恭謹回應："曹家的一切，就交給我來負責。"