曹操率領的軍隊氣勢磅礴，如今麾下兵士已達到十萬之眾，列居天下諸侯實力榜單的前茅。“這曹阿瞞今非昔比，銳氣逼人，無人再敢對他掉以輕心啊！”人群中，有人感慨道。
“看來我們得重新審視曹操，給他一個全新的評價了。”另一人附和著。在鄄城城門附近，一群身著華麗長袍的男子悄然聚集，他們正密切關注著曹操凱旋歸來的隊伍。
“哎，郭嘉那小子跑哪兒去了？這種重要場合他怎會缺席？”眾人左顧右盼，卻不見那位麵色蒼白卻才華橫溢的身影。
“估摸著，昨晚又跟那些姑娘們聊嗨了，這會兒怕是還在夢鄉裡呢！”一人調侃道，其他人聞言嘴角不禁微微抽搐，心中暗歎交友不慎。
“聽說連青樓的歌姬都出來迎接了，該不會郭嘉找的‘姑娘’並非尋常人家的女子吧？”此言一出，周圍人瞬間感到一陣寒意。
“彆提了，再說下去我怕我會把昨天的晚飯吐出來！我覺得郭嘉不至於那樣。”有人急忙打斷，大家紛紛表示讚同。
儘管嘴上這麼說，但眾人互望的眼神卻透露出內心的懷疑：誰知道呢？
“對了，聽說荀彧在找我們，我們要不要回應一下？”這時，有人岔開了話題。這個問題讓大家陷入了沉思，顯然不是隨口就能給出答案的。
“關鍵得看曹操對我們潁川人是何種態度。”杜襲提出了自己的看法，“袁術占據豫州，對我們潁川卻視若無睹，不知曹操氣量如何。”
蔣乾接口道：“至少比袁術強多了，你看荀彧和荀攸都受到重用，連戲誌才都被視為心腹謀士，足見曹操用人之明。”
繁欽接著說：“棗祗已經被推薦進入曹操的幕府，擔任屯田都尉，可見曹操對我們潁川人才確實頗為重視。”
趙儼思索片刻，提議道：“不如讓荀彧去探探曹操的口風，有了答案，我們再決定是否進入鄄城也不遲。”對於北方，他們並無興趣，因為郭圖、荀堪、辛評、辛毗、陳琳等人已在那裡鋪設好了道路。而他們要做的，是另辟蹊徑，確保潁川勢力能穩握勝券，永立不敗之地。
回到鄄城，曹操設宴款待文臣武將，席間一片歡樂祥和。“主公，如今豫州已被攻克，該如何處置？”一位文士起身發問。
曹操認出此人來自潁川，雖非大才，但填補了兗州人才短缺的空缺。他瞥了一眼荀彧，又看了看荀攸，最後目光掃過全場。眾人立刻停止了飲酒交談，目光齊刷刷聚焦在他身上。豫州這一大片疆域，無論文官武將，都將從中獲得升遷良機，關乎各自前程，無人不關心。
曹操收回視線，起身走到中央，借著酒勁，豪情萬丈地說：“豫州是我鄄城擴張的第一步，也是南麵的重要屏障，必須嚴加防守，增派重兵。”
“我打算將治所遷至潁川，諸位覺得如何？”此言一出，全場嘩然。
尤其是原本屬兗州的官員，更是驚愕不已。治所遷移，意味著政治中心的轉移，更意味著權力利益的重新洗牌，他們怎能不慌？
相比之下，來自潁川的官員則欣喜不已。無論治所落於何處，對他們而言都是有利無弊。然而，宴席上竟無人立即表態，氣氛一時陷入寂靜。
曹操見狀，朗聲道：“怎麼，都不敢說話？我又不是吃人的母老虎，今天大勝歸來，大家都暢所欲言，有什麼異議或不解之處，儘管提出來討論。”
兗州官員的目光紛紛投向陳宮，這位當前的領軍人物卻淡定如常，隻顧低頭品酒進食，那份從容不迫令人驚訝。就連荀彧和荀攸也頗感意外：難道曹操早已與陳宮私下商議過此事？
有人悄悄碰了碰程昱，示意他出麵。程昱見狀，隻得硬著頭皮道：“主公，我軍剛取得大捷，此刻遷移治所，是否會引發動蕩？況且潁川靠近南陽，我們與劉表結盟，此舉是否會觸怒他，影響我們聯手抗袁的大局？”
程昱並未直接反對遷移治所，隻是提醒可能帶來的風險。曹操手指北方，語重心長地道：“你們還記得出征前鄴城提出的要求嗎？”
眾人憶起許攸之事，眉頭緊鎖。鄴城要求鄄城官員將家眷送去做人質，以此表明袁紹即將南下。若非公孫瓚在北方牽製，袁紹恐怕早已行動。此番曹操能擊敗袁術，實屬僥幸。
“這次我們雖勝，但各位想過沒有，兗州四麵受敵的困境並未改變，我們仍需應對各方強敵的威脅！”曹操嚴肅道，“相比之下，短暫的動蕩與徹底的覆滅，哪個更為嚴重？”
眾人陷入沉默。曹操擔憂的是，鄄城距鄴城太近，一旦袁紹據黃河天險，鄄城將危在旦夕。隻有遠離鄴城，方能保長遠平安。
“再說，你們以為我真的打算現在就遷移治所？”曹操笑著反問，“我可沒那麼傻，況且目前無論是兗州還是潁川，都沒有一座城池足以承載我們鎮東將軍府的規模。”
眾人聞言一愣，意識到曹操話中有話。他並非要立刻遷移，而是暗示將來有可能這麼做，前提是潁川要有足夠的條件接納治所。
荀彧與荀攸再次對視，各自撚須沉思。忽然，他們仿佛領悟到了什麼——曹操是在拋出條件：治所遷至潁川可以，但你們潁川必須有所回報。你們想要的，我可以給；但我要的，你們也得給！
“主公，我認為將鎮東將軍府設在潁川最為適宜。那裡依山傍水，既遠離鄴城威脅，又靠近黃河渡口，便於通達冀州、兗州、江淮、南陽及關中各地，實乃掌控天下的絕佳之地。”荀彧起身表態，言語間已然有了應對之策。
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