袁術帶領著六萬大軍急匆匆離開渡口，直奔匡亭而去。然而，之前派出的斥候竟無一人歸來報告情況。
袁術此刻顧不得那麼多，命令大軍全速前進。當他們途經三十裡外的山道時，竟未做絲毫查探，徑直闖入其中。
“快，快到匡亭就是勝利！你們不必立刻戰鬥，隻要給營寨裡的兄弟們鼓勁，讓他們堅守陣地就好！”
“都給我快點，誰敢拖後腿，老子就宰了他！”
此時，山嶺之上，無數雙眼睛正緊緊盯著官道上疾行的豫州軍。時機成熟，曹操果斷下令：“出擊！”
咚咚咚！戰鼓擂動，潛伏於兩側山巒的弓弩手同時朝官道上的豫州軍射出密集箭雨。
“咻咻咻……”
“噗噗噗……”
豫州軍將士紛紛中箭倒地，隊伍中一片恐慌。
“糟了，有埋伏！快撤，快撤出這片區域！”
“主公，大事不妙，曹軍在官道兩側設伏，我軍傷亡嚴重！”
袁術聽到前方傳來的喊殺聲，嚇得背脊發涼，眼中滿是憤怒與恥辱。
“該死，曹操在這兒給我布下了伏兵！”袁術怒道。
“穩住，曹操的主力在匡亭，此處伏兵不多，繼續向前衝，不準亂，不準退！”
“令陳紀、陳蘭各率一萬兵馬，迎擊曹軍伏兵，務必奪下兩側山地！”
袁術仍固執地認為這隻是曹操用來阻擋自己增援匡亭的小股部隊，而非主力。
“主公，撤吧，再不撤就來不及了，這是曹操的主力，不是小規模阻擊部隊！”部將劉勳焦急勸道。
劉勳雖武藝不及張勳，統兵能力亦不足，但作為世家出身，他思維敏捷，眼前的局勢他看得一清二楚。兩翼曹軍如潮水般湧下山來，顯然並非單純阻擊，而是意圖全殲豫州軍。
“報，主公，後麵出現曹軍騎兵，人數至少五千，我軍恐怕抵擋不住！”就在這緊要關頭，後方又傳來緊急報告。
袁術麵色鐵青，內心一陣慌亂。最終，他咬牙下令：“撤，立刻撤回渡口！”
兵敗如山倒，袁術一撤，六萬大軍瞬間崩潰。士兵們丟盔棄甲，拚命往西麵逃竄。曹操的五千騎兵則從兩翼包抄，不斷截斷、衝擊豫州軍潰兵，為後續步卒大軍圍剿創造條件。
等到袁術狼狽逃回渡口，身邊僅剩不到五千殘兵，個個麵如土色，驚魂未定。
“主公，你們怎麼回來了？”橋蕤一臉困惑，袁術率六萬大軍出征，如今卻僅有五千人狼狽逃回，這場景簡直難以置信。
橋蕤這一問，更是惹得袁術怒火中燒。
“曹操率主力半路伏擊我們，我軍中伏，損失慘重啊！”陳紀悲憤道。
六萬大軍，轉瞬即逝。
“快，趕緊渡河，暫回西岸再說！”袁術驚魂未定，此刻隻想著保住性命。
士兵可以再招募，糧草器械可以再籌集，但若自己喪命，袁家基業可就完了。
橋蕤欲言又止，終究沒敢說出心中所想。