儘管對劉備並無好感，但不得不承認，他身上確實有些值得借鑒的特質。
能夠偽裝一生，且偽裝得如此成功，這本身就是一項相當了不起的本事，旁人縱使想模仿，也往往難以企及。
“先生，您認為……如果曹操能搶先一步招攬趙雲，能否說服他投奔兗州，助他實現宏圖霸業呢？”如今已知趙雲乃當世名將榜上第二人，這樣的猛將，自然是要竭力爭取過來。即便他是公孫瓚的親信將領，那又如何？劉備能結交，曹操同樣也能！
葉慶聽聞此言，麵上的笑容頓時顯得頗為玩味。
“哈哈，你的這個問題，頗有現代網文的味道啊！”他笑言，“理論上來說，是有可能的。趙雲在公孫瓚那裡並未受到重用，早晚都會選擇離去，另尋明主。”
“然而，曹操若想橫插一手，難度著實不小。
畢竟趙雲已與劉備有過接觸，對劉備深信不疑，對其青睞有加。除非曹操能展現出比劉備更高的價值，比劉備更能說動人心，甚至揭露劉備偽善的仁德麵具，否則恐怕很難動搖趙雲對劉備的忠誠。
一旦讓劉備再次接觸趙雲，曹操隻怕會竹籃打水一場空！”
想要收服趙雲，絕非僅靠禮賢下士的姿態、尊貴的地位或是豐厚的賞賜就能輕易辦到。雖非毫無可能，但確是艱難重重。
曹操眼中閃爍著堅定的光芒，對於這樣的挑戰，他從不畏懼，再難也要嘗試一番。如此良將，若不能納入麾下，豈不可惜？
“接下來我們繼續說劉備。在討伐董卓之後，公孫瓚率軍返回幽州，袁紹致信欲與公孫瓚共分冀州，結果卻獨自占據冀州，並殺害了公孫瓚之弟。由此，兩人關係惡化，衝突升級。”
葉慶接著講述，“而劉備三兄弟雖在虎牢關嶄露頭角，但實際上並未獲得任何實際利益，故仍跟隨公孫瓚左右。劉備心知留在公孫瓚身邊難有發展，於是主動請纓，請求前往青州平原國抵禦袁紹的侵襲。
公孫瓚對劉備可謂仗義至極，糧食兵馬，隻要劉備需要，皆慷慨給予，甚至將鎮守要地平原的重任交給了劉備。”
陳宮揣測道：“以劉備三兄弟的實力，要想進攻冀州顯然力有未逮，但他們防守平原應該不成問題，應當能夠抵擋住冀州軍的攻勢。”
曹操則猜測：“先生每次讓我們猜測後續，必有重大轉折發生。我想，劉備此番恐怕遭遇了什麼變故，而這變故對公孫瓚一方的影響恐怕不小。”
“曹老板果然機敏，都學會搶答並預測劇情了！”葉慶站起身，拍了拍衣上的灰塵，笑道，“好了好了，大家都餓了吧，先去用膳，等你們從山裡狩獵歸來，咱們再繼續講！”
曹操與陳宮頓時無語，心中暗罵：又是這樣，每每關鍵時刻就戛然而止，真是折磨人！他們還急切想知道劉備到底發生了什麼事呢！
“對了，曹老板，你威望高，去把典韋和許褚叫來。如果他們還不肯罷手，你就告訴他們，是我葉慶說的，以後他們倆就彆踏進我這院子半步！”葉慶語氣中帶著一絲嚴厲。每次飯前都要鬥嘴，精力過剩，閒得慌！
“好的，先生，我這就去叫他們過來用餐。”曹操向陳宮使了個眼色，兩人一同朝院門外走去。葉慶則轉身去洗手洗臉。
貂蟬遞上濕巾，問道：“先生，今天不講到深夜了？不喝點小酒助興了？”
她剛剛聽說曹操要為葉慶牽線搭橋，心中不禁有些失落，情緒明顯低落。
葉慶答道：“是啊，今天就不熬夜講那麼晚了，喝酒傷身，尤其是曹老板這家夥，每次都恨不得把我灌醉，把我腦子裡的東西全掏出去。”
貂蟬酸溜溜地說：“先生說得沒錯，曹老板的確不是什麼好人。他還在為您說媒呢，估計不久之後，先生您就能娶得美人歸，享受佳人侍寢、更衣的待遇了！”
葉慶挑了挑眉：“嗯？怎麼感覺空氣中彌漫著醋味呢？”
“小蟬哪有不高興！”貂蟬嬌嗔一聲，一把奪過葉慶擦完臉和手的濕巾，氣鼓鼓地扔進木臉盆，端起臉盆徑直朝後廚走去。
葉慶摸著下巴，聽著貂蟬那略顯淩亂的腳步漸行漸遠，心中暗想：“看來這蔡家的長女與小蟬之間，怕是有過節啊。”
腦海中響起係統的提示音：
“叮！恭喜宿主成功傳授學生關於袁術僭號稱帝、兵敗覆滅、劉備桃園三結義以及鞭打督郵等知識，以及現代女性婚齡與生育觀念的影響！”
“特此獎勵琴藝精通、詩詞歌賦精通、婦幼保健精通！”
三個獎勵同時降臨，葉慶心中暗喜，正琢磨著相親之事，係統竟如此貼心地送來琴藝精通的技能。蔡家女子喜好詩詞歌賦，這下有了共同話題，可以進一步增進感情。
至於婦幼保健……嗯……
“罷了，屆時不妨將小蟬和蔡家長女一起教化，讓她們成為村裡改革的先行者，去影響和改變村裡的現狀吧！”
在曹操的壓製下，典韋與許褚雖然仍舊怒目相向，但終究不敢再動手。眾人用罷晚餐，曹操帶著許褚和陳宮離開了。
三天後，新型弩機製作完成，改良後的長弓也打造了一把。曹昂迫不及待地拿著樣品來找曹操。
曹操對曹昂道：“此事全權交由你負責督辦，你需要多少人手儘管開口，務必儘快批量製造出連弩和新式長弓。”
“袁術的主力大軍已進入陳留，預計明後天就會抵達封丘。我要率大軍提前出發前往匡亭。隻要你這邊能造出一百架連弩，立刻派軍隊送至前線。”
曹昂領命：“遵父命！”
雖然此次未能隨軍出征，但曹昂清楚自己肩負的重大責任，隻能暫時壓抑心中的熱血，全力以赴投入連弩的製造工作。
次日，曹操得到情報，袁術已抵達封丘，隨即派遣大將劉詳率軍進駐匡亭。他本人則率主力部隊在封丘暫作休整，料想曹操不會這麼快從鄄城趕來迎戰。
因此，他打算在封丘好好歇息，同時讓劉詳在匡亭鞏固防禦，為應對兗州的反擊做好準備。
然而，曹操早已有所準備。收到消息後，他即刻派出七千鐵騎，繞行至匡亭西側，截斷濮水上遊，以隔絕劉詳與袁術的聯係，孤立並包圍劉詳的五萬先鋒大軍。
而他自己，則親率五萬步兵大軍，氣勢如虹地直撲匡亭，意圖趁袁術反應不及之際，一舉攻陷匡亭，消滅劉詳的五萬先鋒。
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