不久，蔡邕乘坐的馬車穩穩停下，他步履穩健地走出車門。
一見到曹操，蔡邕疾步趨前，言語間滿是感激：“蔡邕拜見鎮東將軍！此次能順利逃出困境，重返關東，全靠將軍出手搭救。蔡邕無以為報，唯有深感愧疚。”
曹操見狀，快步上前，一把扶住正要下跪的蔡邕，心中暗忖：這要是真讓他行大禮，隻怕又要被那些文人墨客指指點點，說我失禮了。
“蔡公言重了，您如此舉動，可真是讓我受不起啊！”曹操誠懇言道，“蔡公您忠肝義膽，我曹操得知您身處困境，豈有袖手旁觀之理？”
“此番雖與王司徒結怨，料想也無甚大礙。”曹操補充道，然而這句話出口，卻讓蔡邕更加愧疚。
王允如今執掌朝政，權柄獨攬，難保不會借此機會找茬，甚至撤銷對曹操原有的封賞。想到自己連累了曹操，蔡邕心中頗為不安。
“唉，是我連累了孟德，心中實在過意不去。”蔡邕麵露慚色，低聲歎息。
曹操擺擺手，寬慰道：“蔡公不必如此自責，您肯來到我兗州，已是對我莫大的信任。若您真覺得心中有愧，不妨在鄄城開設一所學府，為我兗州培養更多才俊，吸引天下有識之士彙聚於此，共襄大漢文化盛事。”
蔡邕聞此言，不禁一愣。曹操竟然有心興辦教育，欲以文道之力重振大漢文明，此舉實屬罕見。
“蔡公，實不相瞞，我雖坐擁兗州，但人才短缺，實乃迫不得已之舉。”曹操壓低聲音，隻讓蔡邕聽見。這一席話，讓蔡邕對曹操刮目相看。
蔡邕暗讚：曹操虛懷若穀，廣納賢才，確有梟雄之姿。
原本蔡邕屈身前來，深知在諸路諸侯中，唯曹操敢於抗衡王允，能為自己提供庇護。其他諸侯恐怕早已避之唯恐不及。因此，他選擇隨曹洪來到兗州，原計劃暫居一段時間觀察局勢再作打算。
此刻，聽聞曹操這番肺腑之言，蔡邕打消了離去的念頭。
他微微點頭，語氣堅定：“孟德果然不同凡響，敢為人之所不敢，實乃大漢之幸！”
亂世之中，有心興辦教育、重振文道者寥寥無幾，皆因此事耗時費力，回報微薄。曹操既有此壯誌，蔡邕自是不會拒絕。
荀彧、陳宮、程昱等人聞訊，皆大喜過望，紛紛上前施禮：“荀彧荀文若，拜見蔡公！”
“陳宮陳公台，拜見蔡公！”
“程昱程仲德，拜見蔡公！”
“毛階毛孝先，拜見蔡公！”
……
“蔡公，久仰大名，今日得見，幸甚！”荀攸快步上前，恭敬行禮。
蔡邕驚訝不已。荀彧乃公認的王佐之才，出身潁川荀氏，竟未留在袁紹麾下，反而投奔曹操。他來也就罷了，連曾任黃門侍郎的荀攸也甘願成為曹操的謀士。
更令人意想不到的是，此處還聚集了眾多地方上的傑出人物。
蔡邕原以為曹操麾下隻是武將眾多，文官稀少，不成想竟有王佐之才與謀主之士，怎能不讓他感到意外？
“孟德，你這是把我騙得夠嗆！”蔡邕邊走邊笑，略帶嗔怪地對曹操說。
曹操賠笑回應：“蔡公恕罪，我們皆為後生晚輩，還請您多多指教。我欲力挽狂瀾，拯救危局，人才緊缺之急，實非虛言。”
“你呀你呀，可不能餓著肚子喊飽！”蔡邕笑著提醒，語重心長。
……
安排妥當蔡邕一行人後，曹操心情大好，又立刻下令給已進入兗州陳留境內的徐晃與典韋，讓他們將圍縣蔡家的族人遷至兗州，以避免遭王允迫害。同時，蔡邕老家宅院中的海量藏書也被悉數裝車，共計百車之多，運往鄄城。
這些藏書，堪稱蔡邕的寶貴財富。除皇家藏書外，天下書籍十有其二儘在於此。這也是蔡邕深受天下士人官員敬重的原因。在這個時代，有書即代表有財富，哪家不去蔡邕處借閱一二？更何況，蔡邕曾擔任鴻門學都的教習，桃李滿天下。
不久，徐晃與典韋順利完成任務，安然返回鄄城。
曹操帶著陳宮、曹洪等人出城二十裡迎接，雖未大張旗鼓，卻給予二人極高禮遇。他們此行關中，肩負秘密任務，不宜聲張，否則容易引起他人懷疑。
“公明，一路辛苦了。此次行動風險極大，日後絕不讓你再冒如此風險。”曹操已從曹洪處詳細了解了關中之行的經過。
徐晃作為五子良將之一，此次關中之行發揮關鍵作用。可以說，沒有徐晃，能否成功營救蔡邕父女尚且難定，更不用說全身而退了。
徐晃淡然一笑：“為主公效力，赴湯蹈火，在所不辭，何談辛苦二字？況且，此番西行，不僅獲得實權太守之位，還封了爵位，收獲頗豐。”
曹操聽罷，朗聲大笑，緊握徐晃之手，邊走邊道：“隻怕王允那老兒出爾反爾，撤回封賞。不過，我這裡定會重重獎賞你，你需要什麼，隻要我曹孟德所有，皆可許諾。”
曹操言辭懇切，顯然真心想補償徐晃，對他此次任務的表現極為滿意。既能成功營救，又得實權，還帶回兩千兵馬，這樣的功臣，哪個主公不願厚待？
徐晃微微眯眼，沉思片刻，拱手道：“主公，徐晃有一不情之請。”
曹操答道：“但說無妨，哪怕你要兗州牧之位，我也可予你。”
“主公言重了。”徐晃心中感動，一州之牧，尋常人哪裡輕易舍得，曹操卻毫不猶豫，足見對自己的重視。
“主公，能否引薦我與葉先生相見？”徐晃話題一轉，突然提出。
曹操、陳宮、曹洪三人皆是一驚，麵色微變。陳宮目光轉向典韋，試探問道：“看來公明已經有所察覺？”
典韋連連擺手：“不是我說的，彆亂猜，我可沒透露半點！”
顯然是典韋守不住口風。但曹操對此並不介意。典韋能刺殺董卓，已為他帶來巨大的聲望。更何況，典韋能與呂布激戰百回合不分勝負，這樣的猛將，曹操怎舍得苛責？
“既然公明已經有所猜測，我便不再隱瞞。”
曹操坦然道，“我之所以知曉你，正是葉先生推薦。因此才有子廉尋你，才有子廉搶奪王允歌女之事。此次關中局勢突變，也是葉先生早有預見，我與公台商議後決定救援，以保忠良免遭毒手。”
“你既然對此感興趣，今晚我便帶你去見葉先生。我們也正想聽聽徐州接下來會發生什麼故事。”
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