關小筠吩咐“關華，去找些人，得先把這裡的路開出來。”
說到找人修路，關小筠想起一個奇怪的現象。“這青塘府城裡竟然沒有乞丐。一路走來，不管他們到哪個城鎮，都能見到成群結隊的乞丐，這清堂府卻是沒有的。竟然從未見過有人行乞。”
關華聽到關小筠的疑惑，歎息道，“公子，你有所不知，清塘地大人稀有，有種不完的地，挖不完的礦，也有乾不完的活兒，最缺的就是人。按說進城的人找些事做還是不難的。可這裡最可怕的是人心。欺壓剝削無處不在。有錢有勢的人拿窮人的命不如一個物件兒。所以那些一無所有的人也都選擇賣身，找個大戶人家傍身。若是出門乞討，對有錢有勢的人來說無異於一塊無主的肥肉，誰搶到就是誰的，任人糟蹋。特彆是城南蓮花鎮的馬家。馬家常年買的，搶的，大批的人進了馬府，但卻不見有人口增加，也不是知道那些人最終都去了哪裡？”
關小筠點頭，怪不得，剛進吉源鎮的那一日，他們就遇見了馬家的人到村裡來搶人。鎮上的莫員外也隻是一副無可奈何的樣子，並未阻止。看來那蓮花鎮的馬家倒是不簡單。哪一日也要去會會他們。
關小筠想著若是去府城招人，怕是太打眼。畢竟對府城的勢力分布，他們現在還不夠了解。為了少惹麻煩，隻能在吉源鎮上找人修路。
關華來到吉源鎮上時，便遇上了莫府的管家。莫管家與關華也有幾麵之緣。
兩人打過招呼之後，關華就是問莫管家。“我家公子想找些人乾活兒，不知道這鎮上可有人肯去？”
莫管家帶著關華來到了鎮上的一片空地上，空地十分的寬闊，中間有個高台，台上有個木架，架上掛著一麵銅鑼。
莫管家對關華說“以後若是要請人幫忙做工，就來這兒敲響銅鑼，自然會有人前來。”
關華道謝之後，莫管家就帶著小廝離開了。
關華拿起廣場架子上的銅鑼，用力敲了幾下。銅鑼聲“咣咣咣”，傳出好遠。沒過一會兒，廣場上陸陸續續的來了幾十人。
關華站在高處。把每日八十文工錢，另加一頓飯的待遇說了一下。人群便攢動起來，平日裡他們做工，一日五十文便是高價了。如今能拿八十文，還能有一頓午飯，於是很多人搶著向前。
關華見人太多，必定會有摸魚的，野獸般的眼神掃過眾人，大聲喊道“勤快能乾者優先，偷奸耍滑的就不要上前了，免得到時候難看。”
大約是被關華的眼神震懾到了，有幾個人果然停住了上前的腳步，悄悄從人群中退了出去。
最後關華選了十五個人，個個身強力壯，帶著鋤頭钁頭鐵鍬，坐了滿滿一騾車。
這山坳的地比想象中要鬆軟的多，因是被山水衝下來的土，土下也沒有大的石頭？都是常年堆積的落葉和枯枝。有些地方稍微平整一下，便可以通過一輛馬車。三日的時間，一條寬丈餘的大路便通入了山坳裡。
第三日結賬的時候，因著工錢給的痛快，中午還能管飽，工人們都還有些戀戀不舍。不少的人還對關華喊著“以後有活還找咱們啊。”
關小筠他們，這幾日都奔波在青塘和吉源之間，眼見路已經修成了。接下來村子裡的建設，得需要不少的匠人。關小筠想到沒有可用的人，就有心無力。
回到西山小院兒的時候，關平安還沒有回來，官仁義去了地裡，關有才。去鎮上找鐵匠，定製鐮刀去了。
關小筠看到院子裡正在打水的關有存，想著有存哥也不小了，隻是不知道膽量和心性如何了？就上千萬問“有存哥，我要找些匠人做活兒，你去鎮上給我尋些木匠，石匠之類的手藝好的大師傅，行不行？”
有存對這個小他幾歲的妹妹可是佩服的很。他知道家裡很多的事情都是妹妹做主。如今的好日子也是因為妹妹拜了名師。就點頭答應。“行，這事兒二哥能辦。”
關有存出了西山小院兒，一路打聽著，來到了一處院落。聽鎮上人說最好的木匠就是這家的魯木匠。
魯木匠是鎮子上手藝最好的木匠。不過他隻有一個女兒。取名杏兒今年也有12歲了。在杏兒八歲那年，魯木匠的媳婦兒難產，連帶著肚子裡七個多月的兒子一起死了。
自那日起，魯木匠便灰了心。本想著媳婦兒給生個大胖兒子，把這木匠的手藝傳給兒子。可如今媳婦兒沒了，兒子也沒有。隻留下杏兒這個丫頭，姑娘大了總要嫁人。眼見著自己以後的日子沒了什麼指望，魯木匠就把家裡收的幾個徒弟也給辭退了。整日裡喝酒消愁，慢慢的本還富裕的日子，過成了個稀巴爛。
這一天魯木匠又醉醺醺的進了院兒。杏兒上前攙扶卻被他一手給甩開了，嘴裡還嘟囔著。“你，丫頭片子。我這手藝傳給誰？丫頭片子早晚是人家的人。”
杏兒既生氣卻又無奈，自從娘難產你去世，爹趕走了徒弟。她八歲就開始洗衣做飯，照顧爹。大小的事情都是自己來，自己的這個木匠爹啥都不管，一天到晚喝酒，也從不給她好臉色。可爹是杏兒世上唯一的親人啊！
無奈杏兒又上前。“爹，我扶你到屋裡休息。”
魯木匠卻是用力將女兒推了個趔趄，自己也站不穩，朝後倒了下去。說巧不巧，魯木匠倒了下去，頭正好碰到了門後的一塊磨刀石上。杏兒站起身，跑到爹跟前，見魯木匠腦袋後麵血汩汩流出。一邊哭喊著爹，一邊上前想要將魯木匠拉起來，可小身板哪裡能拉起魯木匠這七尺大漢。
可巧這時關有存正走到院門口，聽見院裡的哭喊聲，見院門沒關趕緊跑了進來。看到躺在地上的魯木匠，還有撲在他身上哭的小姑娘。也來不及想啥，用力拉起地上的人，背在了肩上。“得趕緊送醫館，可我不知道路。”
杏兒正在無助之時，看見這從天而降的少年，進了門背起爹找醫館，心中莫明安定了不少。趕緊說道“我知道，快跟我來。”便急急的跑在前麵，向醫館趕去。
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