《紅樓夢》中的中年婦女，給人的印象多數都不太好。如像木頭一樣的王夫人，偽善而又狠毒；聽任賈赦擺布的邢夫人，愚弱而又貪財；賈母不喜歡的趙姨娘，更是蠢笨得差勁，不僅將兒子賈環培養得猥瑣不堪，還聯合馬道婆做妖意欲弄死賈寶玉和王熙鳳……
不過，書中卻有一位人緣特好的中年貴婦，雖說長期客居賈府，卻極得賈府上上下下點讚。她就是薛寶釵的母親薛姨媽，曹公特在五十七回"慈姨媽愛語慰癡顰"，以上回目的形式為她慈母形象正名。
但不少讀者還是對薛姨媽的"慈"頗有爭議。隻因她與王夫人聯合發起的"金玉良緣"，拆散了天作之合的"木石前盟"，最終薛寶釵如願嫁給賈寶玉，致使悲情的林黛玉淚儘而逝，卒年十七歲……
故薛姨媽的"慈"有認為是表麵現象，實際上她老於世故心機很深，與王夫人都是偽善心狠自私的中年油膩大媽，並沒有讓人信服的和藹可親寬厚仁善。
這就帶來了一個很有意思的千古追問，難道曹公定位薛姨媽為"慈姨媽"是蓄意為之的反話？薛姨媽並不是值得稱道的慈姨媽？
個人認為，薛姨媽稱得上慈姨媽，隻是她的與人為善，就不完全是，得根據情形而定了。
眾所周知，薛姨媽是"賈史王薛"四大家族最末一家薛家的媳婦，第一代薛公是紫薇舍人，也是官宦之家，後來轉型成為富可敵國的皇商。
第三回門子拿出的護官符所說的"豐年好大雪，珍珠如土金如鐵"，就是指的擁有百萬身家的薛家。
隻是到了薛姨媽的丈夫末代薛公掌家時，不幸英年早逝，薛家富豪的聲勢轉弱，薛姨媽的兒子薛蟠又不成器，家道便逐漸中落。
為振興薛家，來自"東海缺了白玉床，龍王來請金陵王"的薛姨媽便領著薛蟠薛寶釵一雙兒女到京都找自己的娘家人王家幫忙，那時她的哥哥王子騰是京營節度使，姐姐王夫人是賈府的誥命夫人，欽賜的榮國府當家人。
薛姨媽心想有哥哥姐姐的幫忙，女兒薛寶釵可以如願參加後宮秀女的選拔，像賈元春一樣成為皇妃後，可得皇家助力振興薛家。
哪知兒子薛蟠就是個惹禍的草包，進京途中看上了拐子拐賣的甄英蓮，這拐子卻想著一女拐兩家，惹得無法無天的薛蟠一怒之下打死了另一個買家馮淵，帶著甄英蓮徑直上京去了。
雖說薛蟠後來得到應天府尹賈雨村的庇護，亂判此案了事。但薛寶釵的選秀之路黃了，薛姨媽便又考慮長住姐姐王夫人家，打算將女兒薛寶釵嫁給王夫人的兒子賈寶玉，通過賈薛兩家聯姻築牢"一榮俱榮"的根基，實現薛家的振興。
這就是薛姨媽計劃的"金玉良緣"，當然也得到姐姐王夫人的認可和大力支持。
於是，便有了薛姨媽帶著薛蟠薛寶釵還有改名為香菱的甄英蓮等一眾薛家人，沒有入住自家在京的府宅，也沒有去已外任九省都統製的哥哥王子騰家，直接選擇了到榮國府長期客居生活。
起初，薛姨媽一家住賈府的梨音院，賈家修建大觀園迎接元妃省親後，又搬到大觀園的衡蕪院。
由此，薛姨媽在賈府生活的點點滴滴，便形成了她到底是"慈姨媽"，還是城府很深的中年貴婦形象之爭。
從她接待小寶玉的親熱勁，一把拉了他抱入懷內讓坐炕上倒來熱菜，又準備好寶玉喜歡吃的鵝掌鴨信，還灌來上好的酒叫寶玉"隻管放心吃”，打發阻攔的李嬤嬤，稱她"老貨"……
從她受賈母委托悉心照顧林黛玉，林黛玉參加賈寶玉的生日宴回來晚了，安排專人去接，還搬到林黛玉的瀟湘館跟她同住，給予無微不至的關心關愛，感動得黛玉認薛姨媽為乾娘……
從薛蟠薛寶釵一直很親熱的叫薛姨媽"媽"，薛寶釵在薛姨媽跟前總是一副小女兒撒嬌賣萌的情形，納為妾室的香菱也得到她百般憐惜，薛姨媽還對二進榮國府的劉姥姥關切，擔心她被王熙鳳等人捉弄灌酒，勸言"說是說，笑是笑，不可多吃了，隻吃這一杯罷。"
以上情形來看，薛姨媽的確稱得上"慈姨媽"，她對自己的兒女一片慈心，體現了曖暖的家庭氛圍；她對彆人的孩子也是真心的慈愛，體現了一個母親的慈祥；她對上了年紀的老人平和相待，體現了接地氣的體諒和關心。
客觀而言，這是一份靠譜的真實，一個人若沒有內心的慈，是做不到自然而然"與人為善"的。
說薛姨媽是慈姨媽，是國民好媽媽，可不用過多質疑。
不過，薛姨媽到底是皇商薛家的現任家主，還得考慮如何振興走下坡的薛家。畢竟兒子薛蟠被她慣壞了，挑不起興旺薛家的重擔。
這也應了古話"慈母多敗兒"，正因為薛姨媽慈愛的緣故，對兒子薛蟠"含在嘴裡怕化了"，一味的縱容溺愛，深怕這個寶貝疙瘩吃虧受苦，以致薛蟠從小養成了不愛讀書的混混習氣，根本不走正道，還欺軟怕硬，實足的理不起事還敗家的花花公子模樣。
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饒是這樣，薛姨媽還是心疼薛蟠，隻要他平平安安就好。從對待兒子薛蟠來看，薛姨媽的確是心地無私的慈母。
不過，薛姨媽把振興薛家的希望放在自小懂事也有才華和能力的女兒薛寶釵身上，就不見得是真正的"與人為善"了。
儘管薛寶釵這個小棉襖很聽薛姨媽的話，為了薛家的興旺，一任薛姨媽安排，選秀也好，攀上賈家締結"金玉良緣"也罷，都完全順從。
然，薛姨媽並不考慮女兒的幸福，她的封建思想其實特彆嚴重，十分重男輕女，在家族利益麵前，女兒的終身大事也是可以犧牲的。
所以，薛姨媽長期賴在賈府，機關算儘地運營寶玉寶釵的"金玉良緣"，哪怕賈母心儀"木石前盟也敢直麵挑戰。
在賈寶玉真心喜歡林黛玉的緊要關口，薛姨媽迅速行動，趕到林黛玉的瀟湘館，采取忽悠方式，先希望乾女兒林黛玉的身體好起來，緊接著說起兩個玉兒的婚事"我想著，你寶兄弟老太太那樣疼他，他又生得那樣，若要外頭說去，老太太斷不中意。不如竟把你林妹妹定與他，豈不四角俱全？"
乍一看，這薛姨媽保媒來了，怎能不讓丫鬟紫鵑"智慧地"問她"姨太太既有這主意，為什麼不和太太說去？"
實際上，薛姨媽不過就是玩的套路，通過拖延戰術忽悠十幾歲的林黛玉認可她這個薛姨媽靠譜，以後就可以向她吐露肺腑之言，不再惕防姐姐薛寶釵插足。
她哪會接紫鵑的問話，當即轉移話題說紫鵑人大心大，盼著林姑娘早點嫁出去，自己也能趕緊挑個夫婿。
這就是口是心非的薛姨媽，她疼愛林黛玉怎可能超過薛寶釵？不過就是障眼法罷了。
可見，可以犧牲女兒幸福的薛姨媽，對林黛玉的善良也隻能是不影響"金玉良緣"的情況下，一旦涉及真正的利益衝突，薛姨媽是不可能做到“與人為善"的。
從她賭氣要把香菱賣了的心思，也可證實薛姨媽哪裡有"善"？
由於薛蟠娶了個"河東獅吼"似的母夜叉夏金桂，整個薛家都受撒潑鬨事的夏金桂轄製，香菱被不問青紅皂白的一頓暴打。本該安撫香菱的薛姨媽，也把所受的氣撒在無辜的香菱身上
"（香菱）他既不好，你也不許打，我立即叫人牙子來賣了他，你就心淨了。"
可見薛姨媽欺軟怕硬，麵對潑婦式的兒媳夏金桂，沒轍之下，不敢主持公道，就拿溫柔的香菱說事，體現出的就是在弱勢群體身上撒鹽。
說白了，薛姨媽在強勢麵前，"慈"和"善"隻能退其次，隻有暗自哭泣的懦弱罷了。
當然，薛姨媽有不得已的苦衷，委實不易的她能夠自帶慈愛的光芒，保持善良的稟性，儘管這些"與人為善"隻是停留在狹窄的空間裡，也是難能可貴的人性之光。
畢竟，薛姨媽的能力有限，也就是封建專製之下的平庸貴婦而已。要她豪情滿滿有為有位地撐起公道正派的一片藍天，確也強人所難。
薛姨媽的所作所為，其實也是人性使然。
綜上而言，薛姨媽的確稱得上慈姨媽，但不完全是"與人為善"，也有不少心機和可恨之處，當一分為二看待。
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