突然，正在使勁往下拽的兩位讀書人不吭聲了。
兩顆碩大的頭顱高高飛起。
黑暗中，熱乎乎的血液噴濺到宋應星臉上、身上，散發出一陣土腥味兒，甜絲絲的，好像還挺好聞的。
宋應星一驚，隻覺得腳下猛然一空，半根舌頭就吐出來了。
宋應星尚未反應過來，就被人一把從樹上提下來，解開套在脖頸上的繩索，大口大口的喘著氣。
“你就是宋應星？”黑暗中，一個低沉的聲音冷冷問道。
“正是…小生。”宋應星咳嗽不止，從地上慢慢爬起來，“你們是什麼人？”
“走吧。”
對方沒有回答，一把提起宋應星，便向皇城方向而去，一步跨出便是三四丈……
……
半個時辰後，宋應星從騰雲駕霧的狀態中清醒過來，隻覺的渾身濕淋淋的，一身青布衣衫竟似能擰下水來。
臉朝下被人提在手裡，翻牆過院大半個時辰，宋應星一顆心被驚嚇的‘噗通噗通’亂跳，都快壓不住了。
‘這是何方高人？’
他坐在一張朱紅大椅上，以手撫胸，大口喘氣好一陣子，方才覺得心跳平緩下來。
坐在宋應星對麵的，是一名麵皮白淨、相貌甚為威嚴的老太監，約莫六十歲左右，正端了一碗茶慢慢喝著，頗有興味的瞅著他。
“多謝九千歲救命之恩！”
宋應星一個激靈，猛的從椅子上溜下來，納頭便拜，口中謝恩不已。
他不是傻子，對方一身緋紅蟒袍、一頂三山宦官帽，整個大明朝，估計隻有大宦官魏忠賢才是如此打扮吧？
“起來吧，你也彆謝咱家了，”魏忠賢輕笑一聲，問道“《天工開物》一書，真是你所著？”
“是是是，正是小生所編寫。”宋應星趕緊說道。
“你一個讀書人，不好好作你的聖賢文章，怎麼還關心那些農桑製鹽、煉鐵造船之事？”魏忠賢隨口問道，也好確認一下，錦衣衛救回來的這家夥，是不是真的宋應星。
畢竟，這小子是要送到皇帝那邊去，要是冒冒失失送個假貨過去，那還了得。
“千歲爺容稟，小生原本也想作聖賢文章考取功名，隻可惜，小生魯鈍，五次應試都未考中進士……”宋應星有些尷尬的說道。
“你可知道，私自編著非聖賢之書、宣揚奇淫技巧之術，該當何罪？”魏忠賢繼續問道。
“千歲爺明鑒，這天工開物裡所述所講，全都是關乎農業、手工、製造等關乎國計民生之事，絕非宣揚奇淫技巧之書。”宋應星額頭的汗水滾滾而下。
眼前這位大宦官，隨便一句話，就連那些三品、四品朝廷大員也可能人頭落地，要弄死一個‘科學家’，簡直跟捏死一隻螞蟻差不多……
魏忠賢微微點頭，正色說道“今晚你就先住下，明天一大早，咱家帶你去見皇上。”
“記住了，在皇上麵前說話，可彆張牙舞爪的，規矩些，懂嗎？”
宋應星猛然聽到‘皇上’二字，臉都綠了，結結巴巴的說道“千歲爺，皇上…皇上要召見小生？”
魏忠賢點頭，伸手拍拍宋應星的肩膀，笑道“彆緊張，應該是好事。”
言畢，轉身出門，自有七八名隨侍太監、錦衣衛簇擁跟隨，看得宋應星咋舌不已。
他伸手摸著脖子上的紅印，一臉懵逼，嘀咕道“這一繩子到底勒死了沒？咋感覺是在夢中？”