我,朱由檢大明第一敗家子!
大明第一艘蒸汽輪船入水,從金陵的龍江船廠,到鬆江府的入海口,六七百裡的水路用時不足八個時辰!
雖然說是順流而下,但這一速度,還是震驚了鄭芝龍。
“鎮海王,下麵該如何航行,請王爺下令。”徐光啟的眼角,也有些濕潤。
他站在船頭,極目遠眺,澀聲說道“這是咱大明的第一艘蒸汽輪機,請王爺試航。”
說著話,老頭兒悄悄用袖子擦拭一下眼角,嘀咕一句‘海上的風真大啊’……
“徐大人,這蒸汽輪機續航多少裡?”鄭芝龍攤開一張航海圖,用一把特製的尺子丈量著、推演著,隨口問道。
“因為是試航,船上沒有裝載其他貨物,全是煤炭,所以,隻要蒸汽輪機不出故障,應該可以航行一兩年……”
鄭芝龍再次吃了一驚。
不停的航行一兩年,簡直是航海神器啊,就算是神話傳說中的‘仙人飛舟’,估計也不過如此吧?
“那就去一趟台澎寶島吧,”鄭芝龍心裡有了底兒,開始親自指揮。
身後幾十名大明學堂的學生,很自覺的拿出紙筆,開始現場學習,對輪船航行的各項數據進行詳儘記錄。
對於不懂的問題,也會大大方方的開口詢問,絲毫沒把眼前這位鎮海王當領導……
鄭芝龍微微點頭,對徐光啟、宋應星幾人,更是敬服。
這才是大明學堂該有的樣子啊。
相應的,對遠在京師之地的草包皇帝朱由檢,更是佩服的五體投地。
‘還真的、不是人啊……’
……
一日一夜後,輪船沿舟山、台州航線,抵達台澎寶島北部的一片海域。
鄭芝龍、徐光啟、宋應星等人紛紛走出船艙,來到船頭,眺望遙遙在望的台澎寶島,每個人的心情都甚為激動。
“諸位請看,那便是台澎寶島,”鄭芝龍遙指若隱若現的一大片陸地,笑道“此島原本就是我大明領地,近年來被海外洋毛子所占據,在島上開礦、拓荒,奴役島上居民為其生產;
前段日子,我的船隊跟洋毛子還打了一仗,將其驅趕遠離……”
“警戒!警戒!”
“西南方向有船隊,西南方向有船隊!”
突然,輪船高塔上傳來一陣尖銳汽笛聲,船頭一個特製的鐵皮聽筒裡,傳來緊急訊息。
鄭芝龍臉色微變,旋即拿起一個特製的‘鐵喇叭’,卻是宋應星發明出來的一個逆向傳聲裝置,可將聲音準確、清晰的傳遞道高塔之上。
“船隊的標識、旗幟,以及準確方位、速度,規模,火炮搭配情況,請詳細通告。”鄭芝龍沉聲說道。
“對方船隊懸掛五色條彩旗,根據其特征,應該是荷狗船隊!”
“對方船隊規模近百艘,方位西南偏南十七度角,速度九節左右,距離我方約三十二裡!”
“其中,戰船二十二艘,其他均為商船!”
高塔觀測員彙報。
高塔觀測員經過專門訓練,對各項數據極為熟稔,利用輪船上的‘觀測儀’,很快就報出一串準確數字。
鄭芝龍抬頭看一眼桅杆上的一麵測風旗,微微點頭,隨手攤開一張航海圖,俯身凝視。
他眉頭微皺,隨口發出一道道指令“向西北二十一度角,全速前進!”
“右舷火炮,填裝彈藥,仰角四十二度,準備開炮!”
“高塔觀測繼續,隨時隨地彙報情況!”
……
一道道命令傳下去,大明巨輪調轉方向,猶如一隻巨大怪獸,冒著濃濃黑煙,噴出一團團白蒙蒙的蒸汽,向對方船隊迎頭而上。
徐光啟、宋應星等人第一次見識海戰,每個人都是心情極為緊張,臉色微微發白,緊攥手心,人人捏了一把汗。
但無論是大明學堂的老師還是學生,以及新近招募的那些兵勇、水手,沒有任何一人退卻。
甚至,那些學生還紛紛拿出紙筆,開始記錄各項數據。
一場海戰,竟成了現場教學,這讓鎮海王鄭芝龍又是一陣感慨不已……
很快,荷蘭船隊遙遙在目。