晉安大帝！
人中呂布、馬中赤兔。
赤兔馬固然是難得一見的寶馬良駒，可它的主人實在忒慘了點，那呂布可是被吊死在白門樓的。
三國演義中呂布死了之後，赤兔馬歸了曹操，後來曹操愛惜關羽，就又將之送給關羽。這是演義上說的，但史書記載，在呂布死後，赤兔馬就下落不明，並未成為任何人的坐騎。
謝望祖家學淵源，對這赤兔馬的來曆很清楚，所以劉毅說送給路強的馬是赤兔，他的第一反應就是劉毅沒安好心。
可這種事怎麼說得清楚？難道就因為呂布那死鬼騎過赤兔馬，就拒絕不要？那豈不是太讓人小看了？估計路強也不會同意。
就在謝望祖胡思亂想中，劉毅府中的下人牽來一匹通體火紅，前額處有一月牙狀白色斑點的駿馬。
謝望祖是文官，雖不懂戰馬，但一見此馬，也不由脫口道了聲“好馬”
“奔騰千裡蕩塵埃，渡水登山紫霧開。掣斷絲韁搖玉轡，火龍飛下九天來”
這首詩形容的就是赤兔馬，高大健壯的駿馬除了額頭那一塊白，渾身上下沒有一根雜毛，真如火炭一般，仰首而嘶時，仿若要騰雲駕霧而去。
從看這馬的第一眼起，謝望祖就相信，也隻有路強能配上這匹馬。心中那一絲不快也頓時不翼而飛。
點頭道“那我就代我家路大人謝過司徒大人了”
謝望祖也想明白了，這馬要是不要，估計路強都不會饒他。
從劉毅處告辭出來，剛回到驛館，劉穆之就如陰魂般跟了進來。
看了看已經是掌燈十分，謝望祖不由苦笑，就不能讓老夫休息一下嗎？無奈使命在身，謝老頭隻能強打精神應付劉穆之。
謝望祖在劉毅府上的一舉一動，早有探子報告給了劉裕，雖不知他們之間達成了什麼協議，不過那匹赤兔馬可做不了假，顯然劉毅為拉攏路強是下了大本錢的。
所以劉裕命劉穆之在與謝望祖談判的時候，不妨多讓一些，隻要荊州水軍不出現在揚州水域，就什麼都好說。
二人這次談判就快多了，很快，二人代表雙方草擬了一份協議，大概內容是荊州水軍不得封鎖江道、扣押運往建康等地的物資。作為回報，劉裕對戰艦被毀的事不再追究，同時承認路強實際對荊、江二州的控製，並保證不在朝中倡導彈劾路強的言論。
二人都是老油條，大方向雖談完了，但就細節上仍是討價還價，直到月上中天，劉穆之才告辭離去。
這一番吵嚷下來，謝望祖倒也不困了，乾脆就著油燈給路強寫起信來。
他把第一天下船就馬不停蹄地分彆見了皇帝、劉毅、劉穆之等人的詳細情況向路強彙報了一遍，當然也不忘提到自作主張替路強收了禮物等等，最後告訴路強，他再拜訪完一些官員後，就會返回。
在信中還有件事沒有說，那就是謝望祖此行的一個秘密任務。代千秋已經先期潛入建康，謝望祖還要和他取得聯係。而這種事是不能在信上說的，以免信落入彆人的手上。
此時還在潯陽沒有離開的路強住所外，也來了一個客人，他就是司馬休之。
一路走來的所見所聞，讓司馬休之早收起了狂傲之心，他真沒想到大晉朝還有如此的年輕才俊，尤其是知道江州軍民對路強的擁戴之後，已經打消了想要取而代之的想法。
他今天來見路強，主要是想最後驗證一下，這個人是晉室忠良還是世之梟雄。
路強這個時候正在同剛趕到的顏延之交代事情，一會還要去城外拜會佛光寺的兩位高僧。
聽說有個司馬姓人要見自己，路強的第一想法就是，這家夥準又是個打秋風的皇親。其實他頂煩那些依靠祖宗餘蔭混吃等死的皇家後裔，覺得他們就象一群跗骨之蛆，吸食著祖宗留下的那點血食，而一旦他們無食可吃，就會掉口狠狠地在自家人身上咬上一口，司馬寶不就是最好的例子嗎？
有心說不見，卻被顏延之攔住了。
“大人，請恕屬下多言，據屬下所知，司馬休之乃司馬氏中不可多得的人才，桓玄亂政，篡位之前第一個要殺的就是他，若不是他見機快，同劉牢之的兒子劉敬宣以及高雅之一起逃走，現在已經被桓玄所害了。屬下雖不知他所為何來，但也不妨見上一見”
路強真不知道還有這一檔子事，劉敬宣和高雅之是何許人他倒不知道，劉牢之卻是知道的，雖說那家夥最後立場不堅定，但不能否認他也是個將才，不然如何統領當時的北府軍？想必他的兒子也不會差吧？
路強在印象中根本沒有司馬休之的影子，而且自己變化這麼大，估計除了親兄弟，彆人也認不出來。
路強現在最缺的就是人才，可這又是急不得的事，所以聽到什麼落魄的名人，立刻就想收為己用。
當下命人把司馬休之請進來。
其實司馬休之如果再晚來一天，也就見不到路強了，因為路強即將開始他的第一次南巡。