饒廷選曾經跟李廷鈺一起在林則徐手下任過職。
當某個地方出現一個聲名顯赫的人物之後，該地方的人往往都喜歡用這個人為紐帶，建立起一種關係網。就像曾國藩之後，湖南人總能追溯到跟曾家的關係。林則徐之後，福建人也隱隱以林則徐為紐帶形成某種聯係。
劉勇強反倒從饒廷選嘴裡，聽到了更多李家的信息。
饒廷選感慨自己是個粗鄙的武夫，李伯爵是真正的讀書人，詩詞歌賦不說，尤其擅長畫畫，畫的許多畫都頗受林則徐喜歡，給提拔做序。李伯爵帶兵，也更像個文官，是個儒將。
劉勇強很擅長在酒桌上談事，大肆吹噓了饒廷選大義救援林則徐之女的壯舉，一頓酒之後，兩人頓時有種相知莫逆的感覺，至少饒廷選有這種感覺。
救援林普晴女士，饒廷選也得到了莫大好處。起初地方上的王懿德很惱怒，將他撤職留任，其實也不是想真的免了他的官，隻是給個教訓。從王懿德這個地方官的角度出發，饒廷選留在江西廣信府玉山縣的目的，是當著太平軍進入浙江，而不是去剿滅太平軍的，擅自出擊，勝了，王懿德沒有功勞，也看不上這點功勞，敗了，太平軍有可能直接反撲浙江。
後來朝廷嘉獎了饒廷選，因為救援江西，正麵攻破太平軍的戰功，賜他西林巴圖魯的勇號。站在清朝朝廷的立場，麵對著全天下綠營甚至八旗怯戰懼敵的情況，突然有一個武將能主動出擊，救援臨近州府，這種行為當然值得嘉獎。
所以在不同的立場上，饒廷選得到了不同的待遇。
之後王懿德這個老油條立刻改了立場，報奏饒廷選的功勞，舉薦他當了衢嚴鎮總兵。因為朝廷的認可，對王懿德這種官僚來說就是政治正確。
酒過三巡菜過五味，饒廷選給劉勇強講了一個故事。
“南京那邊又出笑話了。”
“什麼笑話？”
南京的笑話可太多了。
“楊逆被洪逆殺了你可知道？”
劉勇強點點頭，早就知道了，他的消息可比饒廷選靈通，或者說李雲梯的消息比饒廷選靈通。
饒廷選一番講述，倒是補全了一些細節。
楊秀清也是個奇葩，劉勇強一直以為楊秀清是太平天國中最有智慧的兩個人，另一個是石達開，這幾乎是公認的。
楊秀清被殺前，竟然幾乎得罪光了幾乎所有權貴。太平天國中最有權勢的幾個人，無非就是天王洪秀全，北王韋昌輝和翼王石達開，燕王秦日綱，還有一個佐天侯陳承鎔。逼封萬歲，得罪了洪秀全。在此之前，則早就得罪光了這些大人物。僅僅一件事，就將三人全部得罪。
這是一件小事，楊秀清的伯父楊慶善因侄子的關係，竟然也當上了王爺，出門坐八抬大轎，路人遇見必須下跪。有一日因燕王的馬夫沒有給他下跪，立刻打個半死，還蠻橫的扭送到管理刑罰的官員衛天侯黃玉昆處。黃玉昆勸他得饒人處且饒人，結果兩人發生了爭執。楊慶善是個小人，回頭就去向侄子告狀。楊秀清認為這打了他的臉麵，跑去抓黃玉昆，黃玉昆是翼王石達開的老丈人，連石達開都沒能保住他，被抓到東王府打了兩百大板。
這件事引起公憤，衛天侯黃玉昆、燕王秦日綱、佐天侯陳承瑢，以辭職施壓。陳承瑢為什麼參與，因為他跟秦日綱是死黨。
麵對這些老權貴的聯合施壓，楊秀清非但不讓步，來表演了一場‘天父下凡’，借著天父的名義，拒絕他們辭職，把三人全都打了一頓板子。
一件事得罪了一個王和兩個侯。
北王則是為了爭田產的事情，進了南京城後，韋昌輝的哥哥與楊秀清妻舅都看上了一處房子，因此起了衝突。楊秀清將韋昌輝的哥哥抓了起來，韋昌輝認慫去求情，表示不敢跟東王府爭，隻希望放了他哥哥，結果楊秀清不但不放，還下令將其五馬分屍，同時命令韋昌輝監斬，殺人誅心。
這些人最後都成了殺楊秀清的關鍵，操刀的是韋昌輝和秦日綱，放兩人兵馬偷偷進城的是陳承瑢。陳承瑢心機深沉，被打後換了一個人一樣，開始跪舔楊秀清，反倒獲得了楊秀清的信任，成了對方師爺一般的人物。據說放韋昌輝和秦日綱入城的東王手令，是東王親自蓋的章，因為他不識字，平時的公文都是陳承瑢起草，他隻負責蓋章。
沒想到這位東王楊秀清竟然還是個文盲！
看來人的能力跟教育有關，但並非必然。但人的認識水平和觀念，或許跟教育是必然。不可否認楊秀清能力很強，但做人的水平，做事的眼光似乎不怎麼樣。
聽完這些故事，劉勇強隻是感慨，小人物擺弄權力，最後害人害己。
但卻不相信這些故事的真假，邏輯漏洞太大。
“故事很精彩，楊秀清如果這麼沒水平，早就死了。”
他是絕不相信楊秀清的智商這麼低下。身為一個二把手，卻大權獨攬，這可不是祖上傳下來的權力，而是大浪淘沙，在幾十萬人中搶過來的權力。
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“你不相信？”
饒廷選一臉失落，他很相信這個故事，因為是從一個逃出南京的書生嘴裡親口聽到的，他講給很多人聽過，彆人都信以為真。
劉勇強笑道“楊秀清就算是個文盲，也不可能隨意蓋章的，既然把權力看的這麼鬆，也就沒道理嚴格管理到城防沒他的手令不能進出。既然他對城防如此看重，又怎麼可能輕易在任何自己看不懂的手令上蓋章呢。”
饒廷選不由點了點頭“你說的也有道理。我還聽過一個歌謠，不知道是不是真的。”
“什麼歌謠？”
饒廷選神秘兮兮的笑聲唱起來“天父殺天兄，江山打不通，長毛非正主，依舊歸鹹豐！”
劉勇強品了品，這次很讚同“這是人心所向。”
民謠往往代表了民心，這首歌謠在太平天國統治區傳唱很廣。天京事變之前，普通人看待太平天國的態度，往往都覺得是跟鹹豐爭天下的梟雄，這件事之後大家對他們不看好了。
“還有石達開，都傳他反了洪逆。”
去年五月，石達開在天京事變後再次離開南京，然後在各地張貼告示，其中寫著離開的原因，其中有“去歲遭禍亂，狼狽趕天京，自謂此愚衷，定蒙聖鑒明。乃事有不然，詔旨降頻仍，重重生疑忌，一筆難儘陳。疑多將圖害，百喙難分清，惟是用奮勉，出師再表真”表達了遭到天王猜忌，怕被圖害而出師的原因。還有一句“為此行諄諭，遍告眾軍民，依然守本分，照舊建功名。或隨本主將，亦足標元勳”，告訴軍民或者留下，或者跟隨他，都能建功立業。
這份告示已經傳開，清廷已經確定石達開跟洪秀全決裂了，不但訴說了委屈，還在拉人頭跟隨他。
這件事跟天京事變一樣突然，突然到清廷一時間不敢相信，饒廷選知道的時間還不久，更更加驚訝了。
劉勇強卻搖了搖頭，視線看向遠方。他看不透那個人，不管多厲害的人物，他們行為背後的動機都有跡可循，可這個石達開確實讓他有點看不懂。
“他要麼比楊秀清厲害萬倍，要麼比楊秀清不如萬倍。”