劉勇強收到周天受回信的時候，已經當了五個月縣令了。
這個官當得真累，當然，是乾事的官會累，不乾事的，那就不用說了。
鄭世祿現在是他的師爺，幫他分擔了大量工作。但許多事情是師爺做不了的，比如審案子。
縣太爺審案跟電視裡演的不太一樣，確實是打官司雙方都跪著，除非對方有功名，是個秀才。但審理的案件可不是什麼雞毛蒜皮的案子，丟隻雞是不可能上公堂的，至少也得丟頭牛。
大部分的案子反而是較為嚴重的犯罪，比如打人致殘、致死之類的。絕大多數糾紛，往往都在基層化解了，老百姓更青睞找鄉紳主持公道。除非是雙方化解不了的仇怨，才會告上公堂。
上任五個月，就審理了五六七人命案，這時代的社會秩序太差了。當然也跟本地民風彪悍，加上社會動蕩有關。其中三起案件都發生在太平軍入境期間，有一個婦人喊冤，說她家男人被鄰鄉某團練打死了，雙方以前有過衝突。提了證人，供認不諱，殺頭！還有兩起是趁亂搶走彆人家閨女，最近被發現了的。剩下兩起是鬥毆案，一個當場打死了人，一個抬回家死了，家屬把屍體抬到了公堂門前。
斷案其實是比較無趣的，大多數案件都證據確鑿，很多沒有證據的案件，苦主甚至不會鬨上公堂。比如失蹤案這種嚴重案件，家屬都是自己找人，找不到自認倒黴。當然如果發現人販子，那是當場打死勿論，官府都不知情，因為人販子的家屬也不會告官。太平軍入境期間，發生的搶劫案，盜竊案數不勝數，失主哪怕是一些大財主，也很少有人來告官的。真正的奇案，鄭世祿說一個縣官一輩子都未必碰得到。真碰到了就得小心，不是名垂千古，就是遺臭萬年。
好在不是每天斷案，作為縣官，他有很多事情做。能推給鄭世祿的都推給他，劉勇強經常性走訪鄉村，拜訪各大士紳之家，基本上都是一個目的，鼓勵他們發展生產，他這個縣令當得跟後世的縣產一樣，以發展經濟為優先，這就是超前的眼光。
本縣最有經濟潛力的產業，無非是茶葉。所以就鼓勵各地鄉紳多開發茶園，把路修進深山，把以前開辟不了的荒山都開辟成茶山。開荒需要前期投入，茶園投入的比農田更大，因此必須得是這些有資本的鄉紳才能去做。普通人能得到的好處，無非是工作機會多了。
除了這些公務，劉勇強就是耐心等消息。他花費心思鋪設了大量渠道，跟周天受這樣的官員通信，了解國內戰況，還交代科利幫他收集關於英法聯軍的消息，一有消息立刻送來。
科利也挺賣力，他幫劉勇強訂購了上海的洋人報紙，還從英國定了報紙。本以為是多此一舉，沒想到有時候英國的泰晤士報甚至比上海的報紙消息都準確，當然速度上，還是上海的北華捷報更快一點。
北華捷報的焦點，恰好就是這場鴉片戰爭，當然他們不這麼叫。在北華捷報的描述下，英法聯軍是絕對正義的。他們大篇幅的從廣州的亞羅號事件、廣西的馬神父事件講起，將事件整理的很清晰，如果劉勇強不是一個華夏人，站在中立者的角度，那確實就信了英法聯軍是正義的一方這個論調。
看著非常不爽，但還得關注。
科利這麼賣力也有原因，劉勇強將周天受那裡賺來的錢都給了他，作為訂購3000門和采購機器設備的定金。而且告訴他，會將出售這3000門大炮的盈利，全部投入進去。雙方是簽了協議的，3000門大炮，隻要能賣給清朝軍隊，科利計算保守利潤都有上百萬兩，這得辦一個多大的兵工廠！
至於雙方合資的銀行，科利反而沒太在意，因為雙方一共才投入10銀元資本，劉勇強投了51，是控股股東，但仍然用科利的名號，叫做科利銀行。兩個月前，才剛開始進入正軌，開始了經營彙兌、發行銀行券等業務。目前正在逐步向上海等口岸拓展業務，經營規模還很小。
科利真正關心的是茶園問題，上次拍攝的照片，以及他跟劉勇強簽署的代持協議，他全部在倫敦報紙上登報，登報的目的是招募合夥人。感興趣的人非常多，這可是開辦茶葉種植園啊，這項全世界最有前景的產業。所以科利可以挑選合作夥伴，有錢投資的當然以銀行居多。科利沒有找那些大銀行，他是小洋行，合作夥伴太大容易被控製，生意場中有太多被合夥人踢出局的例子了。所以他找了幾家中小銀行聯合投資，融資十萬英鎊。但這些合夥人聯合派遣了代表，一位當了很多年學徒的小銀行家，嗯，他現在被升級成合夥人了，銀行的合夥人。
正是這位小銀行家先生幫忙，科利才辦理了科利銀行，順利展開了業務。
在此期間，另一位合夥人，劉勇強非常配合，甚至幫忙偷偷將小銀行家帶進了內陸，看了那些正在生長的茶樹，給股東拍攝了照片寄回倫敦。
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有了新的貸款，科利洋行的經濟危機暫時結束，不過科利也是真心想辦好茶園的。所有他的注意力全都集中在茶葉生意上，其他領域他既不懂，也不太重視。科利正在花重金從倫敦雇傭機械師，他希望機械師能幫他研發一套製茶設備。
“先生。這周的報紙。”
科利今天談生意回來，洋行裡的中國學徒立刻遞過來今天送到的新報紙，科利低頭看了一眼。
突然驚呼一聲“天哪！”
英法聯軍打進北京城了。
他草草看完，立刻將報紙，兩份，全都讓人帶去建寧府，交給自己親愛的朋友劉勇強。帶兩份，是怕路上丟了一份。他一直訂了兩份報紙，一份自己看，一份給劉勇強。
作為一個在華經商的英國紳士，對於這場戰爭，科利自然是希望英國打贏的，他也支持英國的戰爭行為，因為這是為了開拓他們這些高尚的英國商人的利益而發動的。隻要打贏這場戰爭，中國皇帝一定能給英國商人更多的利益，科利希望這次能夠得到進入中國內陸經商的權利。這樣他就不用裝扮成女人去他的茶園了。
劉勇強接到一周才發行一次的北華捷報的時候，已經是第二天，這還是快馬加鞭從廈門送過來的。
看完報紙，手都在顫抖。
他終於不用在忍，可以搞大事情了。
仔細看完報紙，還將上麵一些核心信息翻譯出來，這才興奮的喊人。
“三虎！”
大徒弟劉三虎是現在唯二留在身邊的徒弟之一，另一個土地是蔣遠。
其他士兵連帶他那些當軍官的徒弟，都一個不少的，按照李吉言知府的命令遣散了。當然劉勇強沒有那麼傻，兩千江西鄉勇，建製都沒打亂，讓他們回太平村了。山高林密之地，一時半會沒人關注他們。就好像在山裡燒炭的楊秀清，都聚集了幾萬人了，官府都沒注意。偶然抓了傳教的馮雲山，結果被楊秀清花了點銀子打點就給放了，當地知府要隻是知道這夥人是準備造反的，給他十個膽子也不敢收這種錢。清政府的官府就是這麼低效，皇權從來不下鄉，更何況是以前荒無人煙的荒山。
在將近兩百個太平村安置了兩千江西兵，兩千建寧鄉勇也不是真的全部裁撤了，其中隊長以上的軍官都安排了差事，通過關係送入各個地主鄉紳家當了看家護院的教頭。隻留下劉三虎和蔣遠，就是為了讓他們幫忙聯係的。定期都通過兩人跟徒弟們通信，半年來，聯係從未斷絕，在信中煽風點火，讓這些人對知府李吉言恨之入骨。
能不恨嗎，兩千江西兵現在回到太平村，成了普通的村民，沒有了一個月1兩銀子的軍餉，卻還要養活在邵武府娶的媳婦孩子。隻能跟著流落在此的老鄉一起開荒種地，所得十分有限，僅僅能夠糊口。