官府的反應極其緩慢，王有齡跟他幾番信件往來，都是勸他退一步，表示他還在跟朝廷斡旋。
聚集在建寧府的鄉勇越來越多，全都是來自各個太平村的，來了之後講明情況，直接告訴他們，這次要跟朝廷對著乾了，就是造反，來去自由。
大概有一半人選擇留下，這已經不少了，兩萬在杭州殺了一圈回來的太平村村民，有一萬願意留下，足夠做這次的大事了。
更何況還有建寧鄉勇，還有兩萬是從浙江殺回來的，而且他們最近才剛剛裁撤，服役的時間更長，撈到的好處更多。或許很多人有人失去了繼續當兵的動機，因為賺夠了，但會讓更多同鄉好友眼紅，這隻能增強劉勇強的動員力，以前勤王他就可以動員四萬鄉勇，這次沒準會更多。
跟各路勢力之間頻繁信件往來，包括跟王有齡，從他口裡得知，左宗棠已經陳兵浙南，多次請奏朝廷要求帶兵入閩。
不由感歎，一直很尊敬左宗棠，卻是死敵。王有齡是堅持不讓左宗棠南下的，對方在浙江，他都隻能當半個總督，對方要是進了福建，他這個總督還怎麼當。
劉勇強關心的湘軍集團一直沒有表態，這種大事，清廷一定會下旨垂詢曾國藩的意見，曾國藩隻是表示國家舊亂未平，不宜激起新亂。
跟他猜測的一樣，老成持重的曾國藩肯定希望維穩。奇怪的是，李鴻章一直沒表態，悶著頭一個勁剿撚。
劉勇強安置的太平軍遍及閩西，這些鄉勇來來回回，讓整個閩西的氣氛都凝重起來，儘管隻是小部隊，甚至都沒配槍，所過縣城竟然大半關閉城門。此時但凡這些縣官動起來，就能給劉勇強製造很大的麻煩。
鄉勇來來去去，花了三個月才集結起來一萬人。槍是早就準備好的，他一直圖謀著這種事，怎麼可能不早做準備。四萬大軍裁撤的時候，槍炮都封存在福州的府庫了，那是王有齡掏過銀子的。但他在鄉下早就囤積了四萬支嶄新的1853式，還有大炮百門，雖然都是6磅小炮，轟個縣城也夠用了。
建寧府城早就關閉城門，經常鬥膽找他麻煩的縣令和支持縣令的知府試圖動員鄉勇，可最終能調動的隻有幾百個綠營。地方動員能力上，這些外來官員怎麼可能跟蔣家這樣的地頭蛇相比呢？
於是他集結了1千人後，就進駐了城外大營，架起大炮朝府城轟了幾炮，建寧府城的城牆還是很厚實的，不然也不可能兩次擋住太平軍的圍城。結果幾炮過去，知府縣令賽跑似的逃了。
就這種貨色，誰給他們的狗膽？
他們跑了，劉勇強沒去追，因為清廷對他們會比劉勇強更狠，如果劉勇強能鬨到太平天國那個程度，縣令、知府估計會誅九族。
雖說兵貴神速，集結了一萬大軍後，劉勇強卻沒有立刻發動。他在等消息。
鐘寶三那邊遲遲沒有回信，讓他知道，沒有一個正當的理由，這個所謂結義兄弟，根本靠不住。
等了他一個月，終於回信了。詢問劉勇強是不是一定要造反？
劉勇強回複，這不是造反，這是清君側！
造反肯定不能把鐘寶三鼓動起來，他隻要動起來，閩南一帶就能被他控製，聲勢一下子就起來了。他如果不動，隻要能中立，福建省的綠營八旗，劉勇強一個人就能掃蕩。
劉勇強跟他反複通信，在信中大肆抨擊了福建官員的腐敗，朝廷縱容這些貪官汙吏禍害福建，士可忍孰不可忍。
他這麼說，是因為鐘寶三也受了委屈。勤王運動之後，他和鐘寶三都升官了，他是建寧知府，鐘寶三當上了汀漳道總兵。好景不長，兩人也先後被罷免。劉勇強是明哲保身，自己辭了官跑了。鐘寶三則是被彈劾免職的，彈劾的理由縱兵傷人。
鐘寶三為什麼要傷人，因為當上總兵之後，上麵就讓他裁撤鄉勇，他也照辦了，因為不裁他也養不起。所以最後他這個總兵手下就隻有一批空額占了大半的老弱綠營，能打不能打不重要，關鍵是這些綠營欠餉嚴重，他一上任，還是一個能找著的本地官，以前當過汀漳道總兵的很多，比如周天受，直接就沒來就任就死在了浙江。所以綠營兵很長時間，甚至找不到能管他們的大官。騎在頭上的隻有一些底層軍官，混的也不行，許多哨官都吃不飽飯。
綠營也是世兵製，父傳子，子傳孫，已經發展成了明朝的軍戶製晚期。
鐘寶三本質上也算綠營係統的世襲軍官，所以他想解決這問題。劉勇強給他想了一個辦法賣茶葉！
於是他做的很絕，以鐘家的人脈，在汀州一帶收茶很容易，於是裝上官船大肆販運，養活了整個汀漳道的破落綠營。但也得罪了整個汀漳道的文官係統，將他彈劾免職。
再次丟官後的鐘寶三更加灰心，對官場黑暗更加痛恨，回家後甚至真的去當了和尚，可惜隻當了半年，他守不住清規屢屢犯戒，被寺院趕出去了。接著回家呼朋喚友，大碗酒，大口肉逍遙享樂了兩年。
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突然接到劉勇強的信，他才知道事態嚴重了。劉勇強這個拜把子兄弟，竟然劫了法場，要造反了。
通過信件往來，他得知對方受了委屈，因販茶小舅子被抓，怒而劫獄。接著朝廷問罪，甚至重翻舊賬，汙蔑他狼子野心，早晚要反。鐘寶三是絕不相信他看中的好兄弟會當反賊，朝廷這樣等於逼上梁山。
他遲遲不會信，是因為不知道怎麼說，最後勸兄弟不要造反，已經是忍著巨大的痛苦，他站在了朝廷一邊，鐘家受皇恩深重，他不能造反。如果兄弟造反，要是朝廷讓他剿滅，他隻能大義滅親，他希望朝廷不要詔他。
拖了一個月，王有齡那邊派人來表示已經斡旋成功，朝廷保證不追究劉勇強劫獄的罪過，給他官複原職。但要他立刻裁撤鄉勇，趕赴上海履職。左宗棠那邊，朝廷嚴令他不要入閩。左宗棠隻是在溫州一帶屯駐重兵，防備安置在溫州山區的太平軍作亂。
有左宗棠這種對手真麻煩，看來陳炳文那批人真的用不上了。
劉勇強這邊似乎表現得也很克製，年前劫獄，年後才召集到一萬人，可除了建寧府城，他並沒有打其他地方。然後是跟王有齡各種書信往來，一副隻是為了自保的樣子。而且提出各種要求，要求徹查福建弊政，革除貪官汙吏。看起來都是很正當，甚至能引起一些真正清廉的官員支持的要求，實際上隻是在拖延。
上萬大軍，雖然一直接受訓練，戰術動作精確無誤，還是上過戰場的老兵。但這是兩萬人中精簡出來的，許多舊有的編製打散，不得不重新進行整編。上萬人的大隊進行操練，除了需要戰術動作外，還需要配合調整。
但更重要的還是其他時機，一直等到三月，軍隊已經徹底整編完成，各種陣型演練、配合熟悉，這才喊過蔣遠、鄭世祿等人。
蔣遠這個同族，是劉勇強一手帶出來的炮兵司令，一直指揮獨立炮團，步兵戰術當然也早就鍛煉出來，但還是最擅長用炮。劉三虎等幾個徒弟不在，他是相對能力最強的徒弟。
“這一萬人就交給你了。你如此如此。”