徽商天下！
又一個冬日的早晨，或者說，應該是早晨。其實對於早晨和中午，其間並沒有一個明確的標準，往往都是當時間過去，才能意識到的。
落葉的樹木到得此時，也已經隻剩下光禿禿的樹枝，尖銳或是粗鈍的枯枝筆直地朝天刺去。剩下的一些常綠的樹木，就還保持著四季的樣子，雖然冬日裡依舊青翠，但是也並不似春日那般生氣勃勃。天氣冷的早晨，鳥兒幾乎就沒有了，地麵因此乾淨了很多。而因為鳥叫聲少了，清晨人們賴床的理由又多了一個。
許安錦在閨房裡怔怔地坐了半晌，方才叫雲珠的婢子已經過來喚過她兩次，她隻是隨口應付之後，也不曾起身去用膳。作為許家的大小姐，她的閨房在許家的西廂，在嫁人之前的很多時間裡，她就住在這裡。已經很多年了。現在她回來了，這邊依舊是她走時的格局，幾乎一塵不變的陳設，除了褥子、棉被換成新的之外，那梳妝台、梳妝台上的銅鏡子、落地的屏風都還是它們原先的模樣。
她在梳妝台前，銅鏡將她的身影印出來，特有的明黃色籠罩在她的麵容之上，依舊年輕靚麗的麵容，如三年前一般，她似乎也沒有變。
許安錦朝窗外落地的陽光看了一眼，知道溫度並不高。閨房裡有炭火的盆子，雲珠先前過來添了炭，因此正暖融融的。雖然是清晨，但也不由自主地使人從心底泛起一陣慵懶的感覺。
但其實很多事情都不一樣了。
原先的人已經不在了，比如她的父親，她甚至連最後一麵都無緣得見，便已經陰陽相隔。院中的桂樹長高了，她走的時候，還隻是同她一般高的一株小樹，但現在樹冠已然亭亭如蓋。
她的長發也已經及腰。
比之三年多以前，她的容顏未變，歲月所留下的痕跡，在她如今的年紀也隻是讓她看起來更家美豔一些。而少女的心態和情懷，一去不複返。她出神地望著銅鏡裡那張熟悉的臉頰，這些東西，她自己再清楚不過了。
如今這個家，她已經覺得生疏和隔膜起來。從杭州被休回來，這種事情麵子上並不好看，但是家中之人知道她是受了委屈的，倒也不曾給她臉色。下人們平日裡伺候也都是小心翼翼的，但是她知道，那是怕傷到她。曾經又一次，有丫鬟亂嚼舌根子，被妹妹許安綺知道了，重重地罰過一次。之後，大家就更加小心翼翼起來。正是這樣在許安綺那裡類似保護的舉動，讓許安錦心中有了某種陌生和疏離，那麼明顯。但這也是沒有辦法的事情，事情已經是這樣子了。
想到自己的妹妹，女子微微有些複雜的眼神，被銅鏡忠實地反應著。許安綺如今操持著整個家業，姐妹二人已經很久沒有交心過了。即便每日的見麵，也隻是匆匆的問候。
她知道自己的妹妹很忙，每日有太多的事情要做。這些事情積累下來，讓許安綺的身上女強人的氣質越來越明顯。雖然這是好事情，但是在許安錦這裡，對於妹妹，也無可避免地覺得有些陌生起來。
她喬裝成書生才能去得的一些場合，她的妹妹已經能夠以比較自由的身份出入了。想著許安綺因此承擔的壓力，她有時也覺得有些心疼。然而，即便如此，陌生感也有了。她雖然不願如此，但也是沒有辦法的事情。
兩三個月的時間，說起來不算長，但是也不算短。岩鎮這邊大抵的生活都是平靜的，這種平靜之中，她見了不少的事情。那個叫許宣的書生所做的一件件事情，大至詩文，生意場，小到平素的生活點滴。許家在這樣的情況之下，一步步被推著朝前走。雖然算不得驚心動魄，但是生活本應該就是這個樣子的。
這樣的生活，比起在杭州的那些日子總還是要有趣的。她偶爾以旁觀者的心態來看，偶爾又作為當事人，心態的調整間，對事情的看法也有不同。但這些都並不是很重要的事情，她也隻是放在心底。比如對許家、對那個書生以及對她自己的生活的種種想法……
驚心動魄的事情也有，比如眼下就出了一件。顧士鵬就殺了。這樣的事情，連帶的反應，即便是她也能夠很清楚的知道。家裡這幾天比較壓抑，她也就沒有再喬裝出去。所期待的，便是妹妹許安綺能夠過來同自己說說這些事。但是這樣的期待到如今來看，已然落空了。同許安綺的相見，對方都是笑臉相迎。對於這些事情，顯然不大願意自己接觸進去。那種強顏歡笑的背後，讓她覺得有些心酸。
自己可是她的姐姐啊……
但是隨後想想，也是了，眼下有一個讓人說閒話的，也已經足夠了。過多的壓力，許家是承擔不起的，要怪也隻好怪許家沒有男丁……隻是這樣想通了之後，心情並沒有好起來。
與此同時，在這種被保護的環境之中，她對自己的生活時常會從心底升出一些茫然感。妹妹已經找到了自己的位置，即便很多人對一個女子經商都不喜，家裡人背後也在議論著她嫁人的事情。但是有那個人在，這樣的擔憂應該是不會出現的事情。
說起來，那真是一個奇怪的人……
而自己的前路，又在哪裡？被休回娘家的女人，其他人能看得上的已經不多。即便真的有人願意，大概也是嫁做側室……這樣，後半輩子的命運，也就可以想見。或者有彆的選擇，便是這樣一個人過一輩子。但是即便是這樣的選擇，所承受的壓力也不見得就小。
她並不願意這樣，隻是也無法可想。
這樣的情緒積累之下，她的情緒就不太好了，隻是她也知道沒有表露出來的必要。因此除了無人的時候，會對著花草之類的發怔之外，她一直小心翼翼地將自己隱藏好。然而這樣的日子久了，也會覺得累，覺得疲憊。
這是許安錦多日以來的常態，但是今日似乎不是這樣。今日她的情緒變得很奇怪，似乎有點喜悅，似乎又在擔憂著什麼，其間也流露出繼續惶恐無助的茫然。這樣的情緒，其實自從一個月前收到那封來自杭州的信箋之後，就一直有了。
這個時候，有些事情，大概隻有她自己知道。她知道有人來岩鎮了，她知道對方的身份，知道對方的目的……也便是如此，她的心情才變得複雜起來。
當日的墨展，她作為許家人，自然也是參加的，一襲書生打扮在人群裡，也沒有人發現。隨後見到了很多新奇的東西，聽到了很多人對於許家的議論。帶著驚歎的話語，讓她覺得有些自豪。她也見識了程家、方家同許宣的對峙，聽到了無錫傳來的消息。當時她在人群裡，緊緊捂住嘴唇，才沒有讓人看出來她驚駭和傷心。
這樣的情緒，在她見到陡然間撞入人群，又以某種古怪的姿態離開的兩個人的身影，才漸漸變做驚愕。
當時因為顧士鵬身死所帶來的悲傷還掛在臉上，隨後便被那個熟悉又有些陌生的身影所影響。她不知所措地站在人群裡，看著他身邊那個華服青年醉酒離開，那個人好像叫鄧宣明，在杭州那邊是出了名的紈絝。
隨後便知道他來了……
李賢。
之後就一直渾渾噩噩的，直到回到家中，她在梳妝台前坐下來，過了很久之後，才發現自己連妝也忘記卸。顧士鵬的事情所帶來的壓抑還在心中，但是也顯得有些黯淡。
隻因為曾經的一個賭約，他就真的來了。
……
記憶溯洄，仿佛又回到在杭州的那些日子。在那些日子裡，大抵都是不如意。因為方如海對她的冷淡，連帶著整個夫家都不待見她。這樣的態度，連家裡的下人們也受了影響，對她也並不熱絡。明裡暗裡，沒少受氣。她喬裝書生，出入一些場合，內裡說起來，也有著某種反抗的因素在裡麵的。
出入一些文會、詩會，她都保持著必要的低調。但是，還是被人看出端倪來了。那個人便是李賢。她也是後來回想的時候，才發現不知道自什麼時候起，自己所到的很多場合，李賢都在。而她意識到這些的時候，李賢顯然已經認出她很久了。
但是即便他們第一次正式認識，對方也都沒有點破。
那是一年前的上元，在花燈節上，她和他正式見麵了。彼時她孤身一人，在人群中走走看看。李賢從對麵走過來。