仙道大宗師！
第338章，揚州
大船過大江，倒並非是筆直渡江，既然已經包下了一座船，那邊沿著水路前往對麵更好走的那條線路。
不過是半柱香功夫不到的時間，船隻靠岸，早已在江麵之上順而下，橫移了十幾裡有餘。
商隊上岸之時，便置身於揚州州頭，那座聞名天下的廣陵城中。
揚州地處中原腹地，萬物豐饒，丘林地帶極少，基本上都是廣袤的平原，雨量充足，適宜農作物的生長。
水稻田等農作物種植麵積不斷擴大，種植和飼養業的充足，讓製造業也進一步擁有了梁朝境內的領先水平。
不僅僅如此，揚州商業同樣迅猛發展，經濟繁榮，人物薈萃，道路貫通南北西東，故此揚商的名號也隨之傳遍了天下。
這廣陵城乃是揚州楚江的重要港口之一，可謂水路樞紐，每日從這出入的貨商沒有一千也有八百，兼容水路與陸路，熱鬨非凡，乃是揚州名列前茅的幾座大城鎮之一。
商隊下了船之後，沒有在這座繁華城市停留多久，一路南下，不敢有任何耽擱的向著無法之地而去。
葉正威不敢冒險，在察覺到了薑太一的實力非同尋常之後，他心中頓時緊張萬分，就仿佛周圍無時無刻都有不善的眼神在盯著商隊。
哪怕僅僅隻是停留下一刻鐘的時間，這位總鏢頭都會覺得自己心裡難安，唯有持續南下，馬不停蹄才能舒緩些許。
揚州又是一座藩王封地，而這尊藩王的身份地位又是整個梁朝最為敏感之人。
前朝太子，本朝敬王，趙辛！
對於這位敬王殿下的野心，其實薑太一一早就已經領略過了，當年在京城之中，他與那個如今早已身死道消的鎮國公兩人可謂是風光一時。
隻可惜，即便是野心再大，與趙膽爭了那麼多年，到頭來還是要向彆人下跪。
對於趙膽，薑太一倒不怎麼擔心，即便是魏、燕這兩尊藩王聯手，咱們這位年輕司座都從未放在眼裡。
可是對於這趙辛，其實說白了，薑太一心底還是有些忌憚的，故此自從他封王就藩之後，寸芒的諜子就從未放鬆過對揚州的監視。
畢竟是那個時候的東宮之主，是曾經距離那座龍椅最近的一個人，如今落魄至此，從雲端跌落塵土，難保他心裡不會有什麼不甘雌伏的想法。
雖說這麼長時間以來，在寸芒的監視下，這趙辛都是安分守己，沒有任何的出格之舉，但是薑太一還是有些不放心，要親自前來看一眼。
揚州富饒啊，是個風水寶地，商隊沿著寬闊的官道一路南下，毫無阻礙，甚至於不需要像彆處那般翻山越嶺，徒增煩惱。
隻不過，到了這揚州之後，葉正威一行人才終於知道原來最可怕的並非那些山匪流寇。
出了廣陵城之後，一路南下，才不過是途徑第一座城池而已，入城時遞交關憑路引的時候就出現了變故。
“淩州商隊？”守城士卒吊兒郎當的看了看關憑路引，隨後輕笑一聲，“得了，十兩路銀！那邊交去吧。”
說著，就隨手將路引丟還給了葉正威，後者顯然愣了一下，“什麼路銀？”
此話一出，那些個守城士卒相互對視了一眼，隨後都露出了一絲鄙夷的笑容。
“外地人就是外地人，連這揚州的規矩都不懂，但凡是我揚州境內城池，除了如廣陵那般連接彆州的港口要塞，其餘所有城池，無論身份高低，隻要入城就得上交路銀，這是規矩！懂了嗎！”
此話一出，葉正威頓時愣了半晌，“這……我大梁律例可從未規定各州城池入城需要交納這麼高昂的費用啊。”
“費什麼話！”此話一出，那些個守城將士們似乎是被戳到了痛點一般，一時之間，數人提著長槍就圍了上來，“這是我揚州刺史府下發的公文規定，難不成你想忤逆刺史大人！”
“這……各位軍爺息怒，息怒，在下絕無這個意思！”
“老實點兒，要想入城就得交錢，沒錢！那就老老實實在城外給老子待著！”
葉正威無奈隻能是先退一步，回到了商隊之內商議起來。
“爹，到底發生什麼事兒了？我剛才看那些個當兵的似乎麵容不善，您……”
還沒等葉霜冷把話說完，總鏢頭大人便抬手止住了她繼續說下去，轉頭看了一眼周圍那些個商隊主心骨，這才淡淡的開口，將方才所發生的一切都給一五一十的說了出來。
“什麼！十兩紋銀，他們瘋了嗎？乾嘛不去搶！”
“就是，這座城少說每日要進出商隊十幾批，每個商隊都收十兩，那可就是一百多兩雪花白銀啊，這還不算尋常百姓交的，他們這些當官的魚肉百姓已經這般的明目張膽了嗎？”
葉正威無奈的搖了搖頭，“想必因為我們是外州商隊，他們才敢這般漫天叫價，隻不過看這架勢，恐怕即便是本地的商隊，甚至是百信，內次出入城池都得交納不菲的所謂路銀，真是喪心病狂！”
揚州乃是賦稅重地，說的不好聽點兒，在這，街上一個乞丐的身價挪到彆地兒去那都足夠養活一家三口的了。
這一切的功勞都是這揚州府衙那些官老爺們的幕後運作，賦稅高了，國庫就愈發充盈，故此，揚州府衙可謂是朝廷的功臣。
所以，對於功臣，隻要不是有太大的出格之舉，朝廷那邊睜一隻眼閉一隻眼，如這等私自設卡，私收路銀的行為，隻要是揚州刺史不說什麼，即便是有人上報到了京城那邊，也自然有收了好處的京機官員替他們擋著。
百信疾苦無法上達天聽，再加上揚州素來的好名聲，也讓那位初登大寶的年輕皇帝無法看到這一州之地真正的容貌。
一座揚州，腐敗成風，這也是薑太一不惜繞路來此的原因。
這一路南下他要做的事情可不少，體察民情便是其中之一。
聽到葉正威的訴說之後，年輕司座的臉色有些難看，似乎是有些自責。
薑太一有些責怪自己，明明有寸芒這等無孔不入的諜報網在手，可卻從未去真正了解過揚州的真實狀況，他所注意的隻有趙辛，若非如此，恐怕這揚州的腐敗之風早他早就有所應對了。