豆蔓兒青青！
曉月被分配在一個叫做“上卡鐄”的工位上。看似輕鬆，隻需一個動作，卻要用很大的手勁兒，而且很難準確卡到位。她第一天上班時，勉強上好個，已經滿頭大汗，眼看堆積到自己工作台上的產品已經越來越高了。“我來幫你！”一個輕快悅耳的聲音在耳邊響起，曉月抬頭迎上一對漂亮而親切的大眼睛，小姑娘個子小小，看上去不過十七八歲，一笑右邊臉上便顯出一個深深的酒窩兒。“要用巧勁兒，這樣固定住一邊，大拇指輕輕用力一摁，就進去了！”小姑娘悉心的用慢動作示範給她看“我以前也是做這個的，剛開始做不快急得哭呢。來，你試試！”聊熟了才意外發現，這個叫欣欣的姑娘，竟然也是江西瑞城人，隻不過和曉月家隔了七八個鎮區，方言也有些微的不同。彆看欣欣年齡不大，但據她說已進廠三年，是這兒的老員工了，現在擔任拉上的物料員，平時不忙時，常來拉上幫下手，和每個人都說說笑笑的，像小燕子一般在車間裡飛來飛去。欣欣之前是跟著自家小姑到這兒來打工的，去年小姑回老家帶孫子去了，便隻有她自己留在這邊。現在意外找到一個老鄉姐姐，感覺格外親切，閒暇時便時常過來和曉月閒聊，有時還拿點好吃的來給她，一個小麻花、一塊小蛋糕……用紙包好，悄悄塞進她的口袋裡。
年輕可真好啊，至少不必擔心生活無著，更加不必承受母子分離這樣巨大的苦楚。想怎麼活，就怎麼活，想怎麼打扮，就怎麼打扮。看著欣欣清秀靚麗的笑顏，在車間轉來轉去輕盈活潑的身影，曉月懷念起自己年少時的無憂無慮。人為什麼要這麼早結婚生子，承擔家庭的重負呢？自從做了母親，你的眼裡、心裡，滿滿當當全是你的孩子。孩子的笑、孩子的哭，孩子的吃，孩子的穿、孩子的性格、孩子的喜好……你隻是想守著他、看著他、傾儘所有給他最好的，哪怕犧牲你自己的喜好、時間、財富、生命——不，那怎麼能叫犧牲呢？更不應該叫做奉獻。那是條件反射，是不由自主的給予，是倘若一時無法給予到，反而會讓你痛苦萬分、寢食難安的心債啊。
繁重的勞動絲毫不能減輕曉月想念兒子的痛苦，曉月無時無刻不在想念自己的寶貝兒子。胖胖每天早上去幼兒園還哭不哭？一定哭的。不知道他這會兒在做什麼？可有想媽媽呢？那天他揮著肉肉手跟她“再見”的一幕，像放電影一般不時跳到她腦海裡，揮之不去。小小的人兒怎麼也想不到媽媽這是要遠行千裡丟下他們吧？他會不會已經忘了媽媽的模樣？晚上下班已是十一點，任憑秦軍再怎麼逗怎麼哄，曉月也笑不出來，萬事提不起興趣。
手機天天帶在身邊，可曉月就是咬著牙不肯打個電話回家。不光自己不打，也不準秦軍打。每晚收拾停當上床睡覺前，她都莊重的拿出一本日曆，在當天的日子上畫一個大大的叉。畫完轉頭就蒙上被子對著牆不再理人。隻剩下秦軍唉聲歎氣。
柯紅與鄧忠明二人還沒有成婚，分彆住在廠裡的男女宿舍裡。上班時大家在一個車間，但是拉長巡來巡去，工作也是流水式作業，一時都不能停歇，連上個廁所都要告假，根本沒什麼機會聊天。有時周末休息，柯紅他們便會過來竄門。
柯紅私下裡同曉月說，自從來到這裡後，鄧忠明就像變了個人一樣，可小氣了，連話都不讓她跟男生說一句，人家拉長找她問話，他也不允許她回個話。而且不管她走到哪裡都緊緊跟著她——除了上廁所。
曉月笑著說人家這是緊張你呢，誰讓你長那麼好看？
柯紅笑著說“得了吧，煩死了都！”
“那你可得小心點，彆朝三暮四的，到時我可不罩著你。”曉月好笑地威脅道“你這丫頭是不是出來之後心思思了？讓人家不放心了？”
“哪有！”柯紅正色道“他就是被他媽教唆的，生怕我不跟他結婚，他的金子會打水漂，哼，小家子氣。”
在街上遊蕩了三天以後，秦軍終於找著工作了——據他說是在附近最氣派的湘菜館“瀟湘閣”當幫廚，2800一個月，專門負責配菜。“那裡麵裝修可彆致了，全是燈籠啊、詩畫什麼的，古色古香，生意好得死，你去吃過不？”秦軍興奮地問小舅子。“吃過，它家的剁椒魚頭好吃得很！”一鳴應道。“剁椒魚頭？你以後可千萬彆吃了！”秦軍神秘的湊過來，用兩根手指頭比劃著“這麼厚一層的味精”。“不會吧？”一鳴吃驚地道“難怪這麼鮮！他媽的！”
“不過它家的剁椒可真是一絕，一醃這麼大一缸”秦軍遊泳似的劃拉開胳膊“而且好快就用完掉，既不脫皮又不變色，又香又好看，我一定要把做剁椒這手藝學到手！”一鳴斜眼看著他“人家讓你學嗎？”“我現在每天給師傅敬著煙呢……”秦軍鬼頭鬼腦地笑著。
三四個月過去了，當曉月似乎終於慢慢適應了三點一線的工廠生活，不再每天都覺得渾身散架腰酸背痛的時候，機靈的秦軍不光已經順利地學到了剁椒製作技術，還漲了200元工資，最大的收獲，是這小子用一個巴掌大的小本子，密密麻麻寫了三十多份菜譜。
原來這家瀟湘閣是連鎖經營，在東莞各個鎮區，有大大小小三十多家分店。除了原有的招牌菜式，各個門店每周會組織一次廚師新菜點評，有時連總店的師傅都會過來交流。秦軍手腳勤快人又機靈，還特彆留意聽師傅們抽煙時私底下對新菜式的評論，看完聽完了，他便立馬跑去廁所，偷偷用紙片兒記上揣口袋裡。晚上回到租房，再趴到枕頭上，工工整整將草稿謄抄到自己的小本子上。每天將小本子塞到自己枕頭套裡枕著睡覺，戲稱這是他的“武功秘笈“。