他頓了一回，又補了一句“我也能放心些。”
那語調中的溫柔繾綣之意，比之嘈嘈切切的水鄉琵琶曲更甚。
淺靈耳後泛起一陣酸麻，不想再跟他談論自己的事，轉而主動問起彆的“周捕頭在縣衙幾年了？”
“我？六年了。”周乙笑道，“我本是青陽人，家道中落，因此輾轉來錢塘做了捕快。”
“我聽說衙役多為世代相承，衙門中可有根係深固的人物？”
這是淺靈第一次問起他的事，周乙心中暗喜，不知不覺就說了許多，講自己剛到時如何被人排擠、又如何收服人心，一步步做到捕快頭子，最後又說起衙門裡的人。
“……論資曆最深的，當算牢頭廖勇，他一家是本地的地頭蛇，牢頭在他這兒已經傳了第三代，手裡握著盤根錯節的人脈。殷縣令剛到這兒的時候，因不熟悉錢糧、訴訟、儀禮、治安等大小事務，還特意擺了酒席宴請廖勇等人，隨後方順利接手了縣令職責。
“這些年，廖勇靠著收受賄賂、與賊人分贓，已經攢下了頗為可觀的身家，和春坊那樣的地段，縣令大人都買不起的宅子，廖勇在那卻有一個兩進的院子。”
淺靈默默聽到這兒，問道“既是貪贓枉法，殷縣令為何不處置他？”
“沒彆的原因，怕麻煩。”周乙道，“殷大人三年任滿，最遲明年便要調離。殷大人前麵已經調任了兩次，都是平調，這一回據說要升職了。這個節骨眼兒上動了廖勇，萬一他狗急跳牆乾出點什麼，驚動了新上任的江南轉運使，殷大人這三年的心血便白費了。這地頭的潑皮把自己當了土皇帝，手段恁多，沒有他們乾不出來的事。”
一地長官都要忌憚的人物，也難怪廖秀環誰也不放在眼裡。
有一說一，殷縣令的確要升官了，這三年他兢兢業業，克勤克儉，教化百姓、維穩治安、勸課農桑種種作為，不說政績斐然，贏得老百姓交口稱讚卻是真的。
今日他出去巡視郊外的春耕與河流，回城時已經酉時，漫天焦黑，一道亮橘的光邊貼著連綿的山巔。
殷縣令帶著一身疲憊回到書房，小廝打了熱水，遞過去一條熱乎乎的帕子，殷縣令剛擦完手臉，殷夫人便來了。
她對襟斂衽，寶髻鬆鬆，盈盈而笑，端莊儀態裡透著萬種風情。身後的婢女垂頭捧著一盞汝窯天青色半開蓮湯盅，一股烏雞藥膳的香味彌漫開來。
“夫人，你怎過來了！”
殷縣令見到她，連忙起身，擁攬著她到貴妃榻上坐下。
殷夫人笑意款款，從婢女手中捧過湯盅，放到小幾上，十分隨性地撐著下巴道“你出去便是一整日，累了吧？先喝碗湯暖暖肚腸。”
“欸，好！”
殷縣令感激地看了妻子一眼，埋頭喝湯。
前些年他仕途不順，來錢塘之後則逐漸有了起色，升官在望。這一切，都要感謝他這位堪稱女諸葛的妻子。
殷縣令自己是靠科舉入仕的普通耕讀之家子弟，而妻子林蕙則是前淮南轉運使林雲海之女，曾適貴子，夫死歸家。十年前的“庚子之變”，天子震怒，薛相一黨被儘數剿滅，林雲海雖不曾牽涉其中，但因與薛相有過來往，後來也被貶為刺史，從此升官無望。
若非如此，即便林蕙是再蘸，也輪不到他迎娶。這門親事，屬實是殷縣令高攀了。
林蕙含笑看夫君喝完了湯，遞了個眼色，婢女當下將碗筷撤下，與小廝一道退出去，闔上了房門。
“有一件大好事要跟夫君說，”林蕙雙眼迷離，神神秘秘地低聲道，“此事若張羅妥帖，夫君莫說是升任知府，兩三年內升任四品京官都不是問題！”
“當真？！”
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