程遠轉身看向李通明，激動地說道：“李公子，你果然神機妙算，那些火炮真是威力驚人。不過，我在戰場上發現了一些不同尋常的痕跡。”
李通明微微頷首，表示理解：“程將軍，我知道你想說什麼。我在查看敵軍屍體時，已經發現了他們使用的火藥殘留。”
“這是一種我們之前從未見過的火藥，我稱之為‘黑火藥’。”
程遠聞言，眼中閃過一絲驚訝：“黑火藥？這名字倒是貼切。那李公子，你覺得這黑火藥是何人製造，又是如何流入敵軍之手的？”
李通明沉思片刻，搖頭道：“目前還不得而知。但我可以肯定的是，這種火藥的出現，絕非偶然。我們需要查清楚它的來源和製造者。”
程遠點了點頭，表示讚同。他歎了口氣，繼續說道：“此次戰鬥，我們雖然擊退了敵軍，但也損失慘重。而且，我們還抓到了幾個戰俘。隻是……”
李通明眉頭一挑，問道：“隻是什麼？戰俘有何不妥嗎？”
程遠歎了口氣：“這些戰俘都是敵軍中的精銳，他們嘴硬得很，無論我們怎麼問，都不肯透露任何信息。”
李通明微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：“哦？那正好，帶我去看看他們。”
程遠有些疑惑，但還是點了點頭，帶著李通明來到了戰俘營。
戰俘營內，幾個被繩索捆綁的戰俘正挑釁地看著李通明和程遠。他們眼中閃爍著不屈的光芒，仿佛在說：“你們休想從我們這裡得到任何信息。”
李通明沒有理會他們的挑釁，反而從旁邊拿起一把弓箭，開始蒙眼射靶。他的動作從容不迫，每一箭都準確地射中靶心。
戰俘們見狀，眼中閃過一絲驚訝。他們沒想到這個看起來文質彬彬的年輕人，竟然有如此高超的箭術。
李通明射了幾箭後，突然停下動作，轉身看向戰俘們：“你們知道嗎？射箭其實和打仗一樣，都需要冷靜和判斷。”
“你們現在就像是我手中的箭靶，隻要我願意，隨時都可以取你們的性命。”
戰俘們被李通明的話嚇得一愣，但他們還是倔強地抬起頭，不肯示弱。
李通明見狀，也不生氣，反而繼續拿起弓箭開始射擊。不過這次他不再射靶，而是將箭矢射向戰俘營的四周。
隨著箭矢的呼嘯聲，戰俘營周圍的木樁紛紛被射倒。戰俘們被這突如其來的變故嚇得臉色慘白，他們沒想到李通明真的會動手。
就在這時，李通明停下了手中的動作，走到一個戰俘麵前：“你看到了嗎？這就是你們的下場。”
“如果你們還是嘴硬不肯說出實話的話，那我就隻能讓你們像這些木樁一樣，一個個倒下。”
戰俘被李通明的話嚇得渾身發抖，他眼中的不屈漸漸被恐懼所取代：“我……我說……求你給我個痛快！”
夜色如墨，軍營中的燈火搖曳，映照著一張張疲憊而堅毅的臉龐。
李通明站在營帳前，目光深邃，仿佛能穿透這層層夜幕，看到遠方的敵人。
“李將軍，已經審訊過了，那個戰俘果然招了。”一名士兵匆匆跑來，手中捧著一份文書。
李通明接過文書，快速瀏覽了一遍，眉頭緊鎖：“平王？竟然是他。”
“是的，將軍。戰俘說黑火藥是平王弄出來的，而且他還透露，平王並非遼人。”士兵補充道。
李通明沉默片刻，眼中閃過一絲精光：“平王……祁星火……這背後必然有更大的陰謀。”
此時，葉紅菱從營帳內走出，聽到兩人的對話，臉上露出震驚之色：“祁星火？這怎麼可能？他一直在朝中低調行事，怎麼會與黑火藥扯上關係？”
李通明轉頭看向葉紅菱，眼中閃過一絲堅定：“紅菱，你我都知道，這世上的事情往往不是表麵看起來那麼簡單。”
“祁星火此人，看似低調，實則心機深沉。他若真的與黑火藥有關，那麼他的目的絕不簡單。”
葉紅菱點了點頭，但眼中仍充滿了擔憂：“那我們現在該怎麼辦？祁星火若是知道了我們在調查他，他會不會對我們不利？”
李通明微微一笑，眼中閃過一絲自信：“紅菱，你放心。祁星火此人雖然心機深沉，但他也明白，在朝中行事，必須要謹慎。”
“他若是沒有十足的把握，是不會輕易出手的。”
夜色如水，葉紅菱站在營帳之外，凝望著星空，心中卻是波濤洶湧。
她想起了遠方的燕國和狼國，這兩大鄰國一直對中原虎視眈眈，如今，隨著平王祁星火的敗露，邊境的局勢愈發緊張。
她轉身走進營帳，找到正在研讀兵書的李通明：“通明，你覺得燕國和狼國會趁此機會出兵嗎？”
李通明抬起頭，眼中閃過一絲銳利：“紅菱，你的擔心不無道理。祁星火雖然落網，但他背後的勢力尚存，燕國和狼國若得知消息，定會以為有機可乘。”
葉紅菱緊鎖眉頭：“那我們該如何應對？”
李通明沉思片刻，道：“我們必須提前做好準備。我即刻修書一封，請女帝帶著白三娘等人前來軍營，她們的武藝高強，若有戰事，也能多一分勝算。”
葉紅菱點頭稱是，兩人迅速擬好了書信，派人快馬加鞭送往京城。
次日一早，程遠站在高高的城牆上，看著下麵遼軍光明正大地練兵，心中氣憤不已：“這些遼狗，真是囂張至極！我們為何不直接出兵滅了他們？”
李通明拍了拍程遠的肩膀，安撫道：“程將軍稍安勿躁。兵法有雲，知己知彼，百戰不殆。我們雖然知道遼軍正在練兵。”
“但他們的具體動向和兵力部署我們尚不清楚。此時出兵，恐有不利。”
程遠雖然心有不甘，但也知道李通明所言非虛，隻能強忍下心中的怒火。
一名士兵匆匆跑來：“將軍，兵部來人了，說是帶來了火藥配方！”
李通明眼中閃過一絲喜色：“快請！”
兵部來的人將火藥配方交給了李通明，並告知他製作火藥所需的材料和步驟。
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