李通明表示沒有白來的晚餐，煽動一起動手。
葉紅菱從書房的窗子探出頭來，目光落在遠處燈火通明的後廚。她微微蹙眉，心中有些好奇，這麼晚了，後廚怎麼還如此熱鬨？
她悄然走出書房，穿過長廊，來到後廚門口。隻見三個男人正在忙碌地翻炒著鍋中的菜肴，手忙腳亂，不時還傳來鍋鏟相撞的聲音。
葉紅菱掩嘴輕笑，心中暗道：“這三個人，平日裡都是文質彬彬的，怎麼到了後廚就變成這副模樣了？”
她走進後廚，三人見是她，忙不迭地停下手頭的工作，恭敬地行禮。
“葉姑娘，您怎麼來了？”其中一人問道，他是李通明的貼身侍衛，名叫張虎。
“我聽見這邊動靜不小，便來看看。”葉紅菱微笑著回答，目光在三人身上掃過，最後落在李通明身上。
李通明一身便裝，頭發隨意地束在腦後，額上微微滲出汗珠，顯然是在忙碌中。
他見葉紅菱看著自己，不由得有些尷尬，輕咳一聲，解釋道：“今日有些閒暇，便想著親自下廚，做些小菜與杜兄共飲。”
杜仁在一旁歎了口氣，無奈地搖了搖頭：“通明啊，現在朝廷局勢緊張，你可不能總想著休息啊。皇上召你入宮議事，你怎可推辭不上朝？”
李通明聞言，眉頭緊鎖，沉默片刻後，緩緩搖頭：“杜兄，你知我性格，朝堂上的那些爾虞我詐，我實在是應付不來。”
“我隻想做好自己分內之事，其餘的，便隨它去吧。”
葉紅菱見狀，心中一動，上前一步，輕聲說道：“通明，你何不試試投其所好，或許能夠緩和與皇上的關係呢？”
李通明抬頭看向葉紅菱，眼中閃過一絲疑惑：“投其所好？如何投其所好？”
葉紅菱微微一笑，走到灶台前，指著鍋中正在翻炒的菜肴說道：“皇上素來喜愛美食，你若能在烹飪上做些文章，或許能夠引起他的興趣。”
廚房裡，燈火通明，杜仁站在灶台前，眉頭緊鎖，手中拿著一條剛處理好的魚，顯得有些手足無措。他回頭看向一旁的葉紅菱，臉上露出幾分尷尬。
“葉姑娘，你說皇上喜歡吃魚，我這才想著親自下廚做一道魚菜。可是……這魚該怎麼弄才好呢？”杜仁撓了撓頭，顯得有些無奈。
葉紅菱微微一笑，走到杜仁身邊，指著那條魚說道：“杜大人，做魚其實不難。關鍵是要了解魚的特性和烹飪的方法。”
“你看這條魚，肉質鮮嫩，適合清蒸或者紅燒。”
杜仁聞言，點了點頭，但臉上依舊帶著幾分疑惑：“葉姑娘，你說皇上喜歡吃魚，那我是不是應該多做幾道魚菜，以此來投其所好，緩和與他的關係呢？”
葉紅菱沉思片刻，搖了搖頭：“杜大人，投其所好固然是個辦法，但並非長久之計。皇上喜歡吃魚，但並不代表他會對每一道魚菜都滿意。”
“而且，如果隻是為了迎合皇上的口味而做菜，那也未免太過刻意了。”
“那依葉姑娘之見，我該如何是好？”杜仁問道。
“我認為，最重要的是用心做菜，讓每一道菜都能體現出你的誠意和技藝。這樣，即使皇上不喜歡吃魚，也能感受到你的用心和努力。”葉紅菱回答道。
此時，文曉生從門外走了進來，聽到兩人的對話，不禁插嘴道：“杜大人，葉姑娘說得沒錯。投其所好雖然能暫時緩和關係，但並非長久之計。”
“而且，皇上作為一國之君，什麼山珍海味沒吃過？魚蝦這種東西，雖然美味，但也不是多稀奇的事情。”
廚房裡，爐火正旺，煙霧繚繞。杜仁、葉紅菱和文曉生圍坐在一旁，商討著如何投其所好，緩和與大司命的關係。突然，一直沉默不語的李通明開口了。
“杜兄，葉姑娘，文兄，我知道江南一帶的魚類種類繁多，且味道鮮美無比。若是我們能設法從江南運來這些魚。”
“再請當地的廚師烹飪，或許能博得大司命的歡心。”李通明的話音剛落，杜仁的眼中便閃過一絲光芒。
“通明兄，此言有理！江南的魚我早有耳聞，隻是路途遙遠，運輸不便，如何能保證魚的新鮮呢？”杜仁急切地問道。
李通明微微一笑，從容不迫地回答：“杜兄莫急，我早有打算。江南有一位名廚，他有一種獨特的保鮮方法。”
“可以將魚完整無損地帶來京城，且能保持其最鮮美的味道。”
“哦？竟有此等妙法？”葉紅菱好奇地問道。
“沒錯。這位名廚在江南一帶頗有名氣，他研製的魚保鮮法不僅能讓魚在長途運輸中存活下來，而且口感絲毫不減。”
“我曾有幸品嘗過他烹飪的魚肉，那滋味……簡直是人間美味！”李通明陶醉地回憶著。
杜仁聽後，眼中閃爍著決心的光芒：“通明兄，那就請你速速去請這位名廚前來，無論需要多少金銀，我都願意出！”
李通明點了點頭，轉身就要離去。這時，文曉生卻突然開口：“杜大人，請稍安勿躁。雖然這位名廚的保鮮法聽起來神奇，但我們還需謹慎行事。”
“畢竟，大司命對食物的味道極為挑剔，若是稍有差池，恐怕反而會適得其反。”
杜仁聞言，不禁停下了腳步，轉頭看向文曉生：“文兄言之有理。那依你之見，我們該如何是好？”
文曉生沉思片刻，緩緩開口：“我認為，我們可以先請這位名廚前來一試。讓他用帶來的魚烹飪幾道菜肴，我們品嘗後再決定是否獻給大司命。”
杜仁聽後，覺得文曉生的建議頗為穩妥，便點頭同意：“好，就依文兄所言。”
不久之後，李通明便帶著那位江南名廚來到了京城。
名廚名叫陸子魚，身材瘦削，但眼神中卻透露出一種對烹飪的執著與熱愛。他一到京城，便立刻被帶到了杜仁的府邸。
杜仁熱情地接待了陸子魚，並向他說明了來意。
陸子魚聽後，微微一笑，表示願意一試。他讓下人取來了自己帶來的魚，開始忙碌起來。
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