周大人抬眼看了看柳青鯉,認出他是柳家的子弟,但臉上並沒有絲毫的敬畏之色。
他冷冷地說道:“柳家?哼,彆以為你們柳家有點錢就能在這裡胡作非為。告訴你們,這裡是官府的地盤,一切都要按照我們的規矩來。”
柳青鯉心中一緊,他知道這周大人是個難纏的角色,但還是儘量保持冷靜,問道:“周大人,我們施粥是為了幫助這些災民,並非為了盈利。”
“請問我們哪裡做錯了,您要拆我們的粥棚?”
周大人哼了一聲,說道:“你們哪裡做錯了?你們沒有經過官府的批準,就擅自設立粥棚施粥,這就是錯!按照條令,設立粥鋪需要批文,你們有嗎?”
柳青鯉一愣,他們確實沒有事先去官府申請批文,但這並不意味著他們的行為就是錯的。
他解釋道:“周大人,我們確實沒有批文,但我們是真心想幫助這些災民。如果您能通融一下,我們願意去補辦批文。”
周大人聞言,眼中閃過一絲不屑。他放下茶杯,站起身來,走到柳青鯉麵前,說道:“通融?哼,你以為官府是你們柳家開的嗎?”
“想通融就通融?告訴你們,批文不是隨便能補的。想要繼續施粥,就拿出一百兩銀子來,否則免談!”
柳青鯉看著周大人囂張跋扈的模樣,心中雖然憤怒,但也明白此刻不宜硬碰硬。
他轉身對身後的下人吩咐道:“去,取一百兩銀子來。”他本想息事寧人,先交了錢,日後再找官府理論。
祁星辰突然站了出來,他瞪著周大人,大聲說道:“一百兩銀子?你怎麼不去搶!我們施粥是為了幫助災民,你憑什麼要這麼多錢!”
周大人聞言,臉色頓時沉了下來。他轉過頭,看向祁星辰,眼中閃過一絲陰冷的光芒。
他冷笑道:“小子,你是誰?竟敢在這裡大呼小叫!我告訴你,這裡是官府的地盤,我就是規矩!你們想施粥,就得按照我的規矩來!”
祁星辰毫不畏懼,他挺起胸膛,大聲說道:“我是祁星辰!我不知道什麼規矩,我隻知道你們這是在敲詐!”
“我們施粥是出於善心,不是為了讓你們這些人中飽私囊的!”
周大人被祁星辰的話氣得臉色鐵青,他怒喝道:“小子,你竟敢罵本官!來人,給我把他抓起來!”
話音剛落,幾名捕快便上前一步,伸手就要捉拿祁星辰。祁星辰毫不退縮,他瞪著那些捕快,大聲說道:“你們誰敢!我是無辜的,我沒有犯法!”
李通明站了出來。他擋在祁星辰麵前,對那些捕快說道:“且慢!各位官差,我們並非有意冒犯周大人。”
“但祁星辰所說也是實話,我們施粥確實是為了幫助災民,並非為了盈利。周大人若要我們交錢,也請明示條令,我們自然會遵守。”
周大人見李通明出麵,眼中閃過一絲忌憚。他自然知道李通明是柳家的人,柳家在本地頗有些勢力,不是他能輕易得罪的。
但他又不甘心就這樣放過祁星辰,於是冷笑道:“李通明,你以為你出麵我就能放過這小子嗎?”
“我告訴你,在這裡,我就是王法!你們要是想施粥,就得按照我的規矩來!”
李通明聞言,心中一陣冷笑。他明白周大人這是在故意刁難他們,但他也知道此刻不宜硬碰硬。
他深吸一口氣,儘量讓自己的語氣聽起來平靜:“周大人,我們並非無理取鬨之人。但您的要求實在過分,我們無法接受。”
“我們願意遵守官府的條令,但也請您能公正執法,不要濫用職權。”
周大人被李通明的話噎了一下,他沒想到李通明會如此直接地指出他的問題。他瞪了李通明一眼,一時間竟然說不出話來。
周大人聽到李通明質疑新條令的真實性,他臉色頓時變得鐵青,怒氣衝衝地反駁道:“李通明,你竟敢質疑官府的條令!”
“我告訴你,這是青州城最新的法令,我身為官府官員,自然有權力執行!”
李通明絲毫不懼,他冷靜地回答道:“周大人,據我所知,青州牧已經畏罪自殺,新任的青州牧尚未上任,怎麼可能有人敢出新條令?你這是在欺瞞我們!”
周大人被李通明的話說得一愣,他沒想到李通明會如此直接地戳穿他的謊言。
他心中一陣慌亂,但表麵上還是強裝鎮定,怒喝道:“你胡說!這是青州城的法令,豈容你質疑!來人,給我把他抓起來!”
周大人話音剛落,那些捕快便立刻圍了上來,手中的刀閃爍著寒光,顯然是要對李通明動手了。
柳青鸞見狀,心中大怒。她身形一動,便要上前教訓這些捕快。然而,就在這時,李通明卻伸手拉住了她。
柳青鸞不解地看著李通明,問道:“通明,你乾什麼?他們要抓你,你還不讓我出手嗎?”
李通明微微搖頭,低聲說道:“青鸞,不要衝動。這些捕快隻是聽命行事,我們沒必要與他們為難。”
“而且,周大人背後肯定有人撐腰,我們貿然出手隻會惹來更大的麻煩。”
柳青鸞聞言,雖然心中不甘,但也知道李通明說得有道理。她隻得按下心中的怒火,站在李通明身邊,警惕地盯著那些捕快。
周大人見李通明和柳青鸞沒有反抗,心中得意。他以為李通明是怕了他,於是更加囂張地說道:“李通明,你以為你是誰?”
“在這裡,我就是王法!你若是識相的話,就乖乖地交出銀子,否則就彆怪我不客氣了!”
李通明冷笑一聲,說道:“周大人,你以為用這些捕快就能嚇住我嗎?我告訴你,我李通明不是被嚇大的。”
“你若是想動我,那就先問問我手中的劍答不答應!”
說著,李通明便拔出了腰間的長劍,劍尖直指周大人。那些捕快見狀,頓時嚇得後退了幾步,不敢再上前。
周大人也被李通明的氣勢所震懾,他沒想到李通明會如此強硬。
他心中雖然驚慌,但表麵上還是強裝鎮定,喝道:“李通明,你竟敢拔劍相向!你這是要造反嗎?”
.