女帝聽後,臉上露出了擔憂的神色:“通明,此次青州之行,路途遙遠且艱險。你一定要小心行事,務必保證自己的安全。”
李通明恭敬地回答道:“陛下放心,臣會小心行事的。此次前往青州,臣一定會竭儘全力解決那裡的問題。”
女帝點了點頭,又囑咐了幾句,這才讓李通明離去。
次日清晨,陽光透過薄霧灑在京城的大道上,李通明騎著一匹高頭大馬,身旁跟著一身勁裝的祁星辰。
二人即將啟程前往青州,麵對未知的挑戰,他們心中充滿了期待和決心。
祁星辰看著前方蜿蜒的道路,眼中閃爍著興奮的光芒:“李大人,我們終於要出發了!這次青州之行,我一定要好好表現,不讓您失望。”
李通明微笑著點頭:“星辰,你的勇氣和決心我都看在眼裡。但是此行凶險,我們必須小心行事。”
祁星辰點頭,認真地說道:“我明白,李大人。我一定會聽從您的吩咐,不給您添麻煩。”
李通明滿意地點頭,然後鄭重地提醒道:“還有一件事,你一定要注意。在青州,我們必須保密身份,以免引來不必要的麻煩。”
祁星辰點頭:“放心吧,李大人。我知道該怎麼做。”
說著,她看了看身上的裝扮,已經換成了普通的百姓服飾,頭上也用布巾包裹著,完全看不出原本的模樣。
李通明見狀,滿意地點了點頭。他深知祁星辰聰明伶俐,必定能夠做好這件事。
隨後,二人繼續前行。路上,祁星辰忍不住問道:“李大人,青州門閥眾多,我們此行該從哪家開始查起呢?”
李通明沉思片刻,回答道:“我們此行主要是暗中調查,不宜打草驚蛇。所以,我們先到青州城了解一下情況,再根據實際情況決定從哪家開始查起。”
祁星辰點頭稱是,心中對李通明的智謀和謹慎感到佩服。
經過六天的長途跋涉,李通明和祁星辰終於抵達了青州城。一路上,他們見到了大量的難民,衣衫襤褸、麵黃肌瘦,讓人心生憐憫。
李通明看著這些難民,眉頭緊鎖:“看來青州的情況比我們想象中的還要嚴重。這些難民,都是因為戰亂和災荒而流離失所的。”
祁星辰也感歎道:“是啊,李大人。我們一定要儘快查明真相,為這些難民伸張正義。”
一陣喧鬨聲傳來。李通明和祁星辰循聲望去,隻見一群人圍在一起,似乎在爭論著什麼。
他們走過去一看,原來是一群難民在爭搶糧食。糧食袋子裡已經空了大半,隻剩下一些碎渣和蟲蛀的米粒。
一個老婦人抱著一個餓得哇哇大哭的嬰兒,哭喊道:“求求你們,給我一點糧食吧!我的孫子已經餓了好幾天了!”
周圍的人卻無動於衷,甚至有人嘲諷道:“你們這些難民,就知道伸手要東西。我們的糧食也是辛辛苦苦掙來的,憑什麼給你們?”
李通明看著這一幕,心中憤怒不已。他走上前去,大聲說道:“你們怎麼能這樣對待這些難民?他們都是我們的同胞,應該互相幫助才對!”
那些人見李通明一身貴氣,也不敢輕易得罪,隻得悻悻地散開。
李通明從馬背上解下一個包裹,裡麵是他和祁星辰路上準備的乾糧和水。他將這些分發給難民們,叮囑他們要小心保管。
難民們感激涕零,紛紛道謝。老婦人更是拉著李通明的手,泣不成聲:“恩人啊,謝謝你們!你們真是大好人啊!”
李通明安慰了她幾句,然後問道:“老人家,你們為什麼會淪為難民?這青州城裡,難道沒有官府賑濟嗎?”
老婦人聞言,眼中閃過一絲憤恨:“官府?他們隻顧著自己的利益,哪裡會管我們這些老百姓的死活?”
“自從去年開始,青州就遭遇了蝗蟲災害,糧食被啃得所剩無幾。我們向官府求援,他們卻置之不理。我們實在沒辦法,隻能背井離鄉,四處乞討了。”
李通明與祁星辰二人進城之後,原本喧囂的街道突然響起一陣急促的鑼聲,伴隨著一聲嘹亮的吆喝:“柳家施粥啦!大家快來喝粥!”
一時間,街道兩旁的百姓們紛紛放下手中的活計,麵露喜色地向著一個方向湧去。
李通明與祁星辰對視一眼,也隨著人流向那施粥的粥鋪走去。他們打算趁此機會,向百姓們打聽一下青州城的情況。
兩人來到粥鋪前,隻見一個簡易的棚子下,幾口大鍋裡熱氣騰騰,散發著誘人的米香。幾個身著統一服飾的家丁正在忙碌地盛粥,分給排隊的百姓們。
李通明和祁星辰走到一位老大爺身邊,禮貌地詢問道:“老大爺,請問這施粥的是哪家府上啊?真是善舉啊!”
老大爺回頭看了一眼李通明和祁星辰,眼中閃過一絲讚賞:“二位是外地來的吧?這施粥的是我們城中的柳家。”
“柳家三小姐心地善良,每隔幾日都會在此施粥,救濟我們這些窮苦百姓。”
祁星辰好奇地問道:“柳家三小姐?這位小姐如此善心,不知是何來曆呢?”
老大爺聞言,臉上露出自豪的笑容:“說起柳家三小姐,那可是我們青州城的驕傲啊!她是柳家的嫡長女。”
“不僅長得傾國傾城,而且聰明伶俐,琴棋書畫樣樣精通。更難得的是,她心地善良,經常救濟我們這些窮苦百姓。青州城的百姓們,無一不誇讚她的。”
正說著,遠方突然傳來一陣馬蹄聲,伴隨著家丁們的歡呼聲:“柳三小姐來啦!”
李通明和祁星辰循聲望去,隻見一隊人馬緩緩走來。
為首的是一位騎著白馬的女子,她身著淡綠色長裙,腰間係著一條粉色絲帶,長發如瀑般披散在背後。
她的麵容清麗脫俗,眉宇間透著一股英氣,又不失女子的柔美。
老大爺看到這位女子,眼中閃過一絲敬意:“看,那就是柳家三小姐,柳青鸞。”
李通明和祁星辰對視一眼,心中都暗自讚歎這位柳三小姐的美貌與氣質。他們決定趁機上前結識一下這位善心的小姐。
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