一番感謝過後，李通明對身邊的侍衛吩咐道：“去，將景帝和吳明虎送到驛站，務必安排妥當。”
侍衛領命而去，景帝和吳明虎也起身告辭。臨行前，景帝再次向女帝和李通明表達了感激之情，並表示日後定當回報。
送走了景帝和吳明虎後，女帝和李通明一同回到了寢宮。兩人相對而坐，互訴相思之情。
女帝輕輕握住李通明的手，柔聲道：“通明，這些日子你辛苦了。朕知道，你為了大淵，付出了太多。”
李通明微笑著搖了搖頭：“陛下，能為大淵儘忠，為陛下分憂，是臣的榮幸。隻要陛下安好，臣便心滿意足了。”
女帝眼中閃過一絲感動，她靠在李通明的肩膀上，輕聲道：“通明，有你在朕身邊，朕真的很安心。”
兩人相依相偎，仿佛整個世界都隻剩下他們兩人。
過了一會兒，李通明突然開口道：“陛下，臣有一事相求。”
女帝抬起頭，看著李通明道：“何事？但說無妨。”
李通明猶豫了片刻，道：“陛下，臣想回江源縣一趟。”
女帝聞言，有些疑惑：“江源縣？你為何想回那裡？”
李通明解釋道：“陛下，臣在江源縣時，曾研究過一些火器製造之術。臣想回去看看，能不能弄出一些大炮來。”
“如今大淵雖然平定了叛亂，但邊境之上仍有不少強敵虎視眈眈。若有大炮相助，我軍的戰鬥力必將大增。”
女帝坐在金碧輝煌的龍椅上，眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼。李通明站在下首，目光如炬，似乎洞察了女帝心中的困惑。
“通明，你所說的大炮，究竟是何物？”女帝終於開口，聲音中帶著一絲不解和好奇。
李通明微微一笑，上前一步，恭敬地回答道：“女帝陛下，大炮乃是一種威力巨大的火器，能夠發射重達數百斤的炮彈，摧毀城牆，殺敵於千裡之外。”
女帝聞言，眼中閃過一絲驚訝。她身為女帝，自然見識過無數的兵器和戰術，但像大炮這樣威力巨大的火器，她還是第一次聽說。
“這大炮……果真有如此威力？”女帝的語氣中帶著一絲懷疑。
李通明點了點頭，肯定地說道：“陛下，臣所言非虛。大炮的威力，足以改變戰場的局勢。若有足夠的大炮，我朝軍隊便可無懼任何強敵。”
女帝聽後，陷入了沉思。她知道，如果能夠得到這種利器，對於國家的安全和發展都有著巨大的意義。
但是，國庫空虛，她該如何籌集足夠的資金來購買大炮呢？
想到這裡，女帝不禁歎了口氣，無奈地說道：“通明啊，你有所不知。如今國庫空虛，朕連軍隊的日常開銷都難以維持，又哪裡有餘力去購買大炮呢？”
李通明聞言，心中一凜。他沒想到，國家的財政狀況竟然如此糟糕。
但是，他並沒有因此放棄，而是沉思片刻後，說道：“陛下，臣在離開之前，曾留下了一筆銀兩。不知陛下是否知曉？”
女帝點了點頭，說道：“朕自然知曉。你留下的那筆銀兩，對於朕來說，無疑是一筆巨大的財富。”
“但是，為了給你報仇，以及撫恤那些為國捐軀的將士，朕已經花得所剩無幾了。”
李通明聽後，心中一陣感動。他知道，女帝為了國家和人民，不惜一切代價。但是，他也不能眼睜睜地看著國家因為缺乏資金而錯失良機。
他深吸一口氣，說道：“陛下，臣在景國還有一些積蓄，共有五百萬兩白銀。臣願意將這些銀兩全部獻給陛下，用於購買大炮和充實國庫。”
女帝聞言，震驚不已。她沒想到，李通明竟然會如此慷慨大方。
五百萬兩白銀，對於任何人來說，都是一筆巨大的財富。但是，李通明卻毫不猶豫地將其獻給了國家。
女帝心中湧起了無儘的感激和敬意。她看著李通明，眼中閃爍著淚光，說道：“通明啊，你的忠誠和擔當，讓朕深感敬佩。”
“你不僅為朕報仇雪恨，還為國家的安全和發展做出了巨大的貢獻。朕……朕真的不知道該如何報答你。”
李通明微微一笑，說道：“陛下言重了。臣身為國家臣子，自然應該為國家儘忠職守。能夠為陛下和國家出一份力，臣心已足。”
女帝坐在龍椅上，目光深邃地注視著李通明，心中湧起一股難以言喻的情感。
她深知李通明有著非凡的才華和能力，甚至覺得他比自己更適合坐上這個皇位。
“通明，你有著出類拔萃的才華和智慧，朕覺得，你或許比朕更適合做這個皇帝。”女帝的聲音帶著一絲認真和期待。
李通明聞言，微微一愣，隨即搖頭笑道：“陛下，此言差矣。臣雖有些才華，但並無帝王之心。”
“皇帝之位，責任重大，非臣所能勝任。臣隻願輔佐陛下，共創國家繁榮。”
女帝輕輕歎了口氣，說道：“通明啊，你可知朕為何如此器重你？不僅是因為你的才華和能力，更是因為你的忠誠和擔當。”
“若是你能為朕分擔更多，朕便能更加專注於國家大事。”
李通明沉默片刻，然後說道：“陛下，臣明白您的意思。但是，皇帝之位雖尊貴，卻也有著諸多束縛和不自由。”
“臣更喜歡自由自在的生活，不喜歡被宮廷規矩所束縛。”
女帝聽後，嘴角勾起一抹戲謔的笑容，說道：“哦？看來通明還是個不願被束縛的浪子呢。不過，你可知你如今身邊的女人可不少？朕都有些羨慕你了。”
李通明聞言，頓時有些尷尬。他確實有著不少紅顏知己，但心中最重要的卻隻有兩人——女帝和葉紅菱。
他深吸一口氣，正色說道：“陛下，臣身邊的女人雖多，但臣心中隻有您和葉紅菱。有你們二人，臣已知足。”
女帝聽後，心中湧起一股暖流。她知道李通明對她的心意，也明白他對葉紅菱的深情。
她輕輕拍了拍李通明的肩膀，說道：“通明啊，你的心意，朕都明白。朕也知道你對國家和朕的忠誠。”
“隻是，朕希望你能多為國家考慮，多為朕分擔一些。”
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