“黑火藥？”景帝聞言，臉上露出驚喜之色：“這可是好東西啊！有了它，我景國的軍隊將如虎添翼！”
楊謙點頭道：“正是如此。女帝陛下深知景國與大淵的友誼，故而慷慨贈予黑火藥。希望它能夠助景國一臂之力，共同抵禦外敵。”
景帝感動不已，他鄭重地對楊謙道：“請楊使者放心，朕定會將這黑火藥用於正道，絕不辜負女帝陛下的厚意。”
說著，景帝又轉頭對李通明道：“李通明，你看到了嗎？大淵女帝對你如此器重，你可要好好努力，也研究出些好東西來，為我景國效力。”
李通明聞言，臉上露出尷尬之色。他心中雖然有些慚愧，但也深知景帝的期望之重。他點了點頭，道：“陛下放心，臣定當竭儘全力，不負所望。”
景帝見李通明態度誠懇，心中也寬慰了幾分。他知道李通明是個有才能的人，隻要給他足夠的時間和機會，定能做出一番成績來。
這時，一名宦官上前稟報道：“陛下，宴席已經準備好了，請陛下和楊使者入席。”
景帝聞言，便對楊謙道：“楊使者，一路辛苦，朕已備下薄酒，為你接風洗塵。請隨朕來。”
楊謙連忙拱手道：“多謝陛下盛情款待。”
眾人便移步至宴席之上。景帝設宴款待楊謙，席間觥籌交錯，歡聲笑語不斷。
宴會上，絲竹之聲悠揚，觥籌交錯間，楊謙的目光不經意地落在了一旁靜坐的葉紅菱身上。
她身著紅衣，宛如一朵盛開的牡丹，美麗而高貴。楊謙心中一動，舉杯走向葉紅菱。
“這位姑娘，不知該如何稱呼？”楊謙微笑著問道。
葉紅菱抬起頭，清澈的眼眸中閃過一絲好奇。她淡淡地回答道：“我是葉紅菱，乃是景帝陛下的貼身護衛。”
楊謙點了點頭，讚道：“葉姑娘氣質非凡，一看便是身手不凡之人。在下楊謙，此次前來景國，有一事相求。”
葉紅菱聞言，眉頭微挑，道：“哦？楊使者有何事需要紅菱相助？”
楊謙猶豫了一下，但還是決定坦誠相告。他深吸一口氣，道：“實不相瞞，我此次前來，除了帶來女帝陛下的禮物外，還有一位重要的人物需要托付給葉姑娘。”
葉紅菱心中好奇更甚，問道：“是何人物？”
楊謙正色道：“白三娘，她是女帝陛下的貼身侍女，也是女帝陛下極為信任之人。女帝陛下在臨終前，曾留下遺願，希望白三娘能夠得到妥善的照顧。”
葉紅菱聞言，心中不禁生出幾分敬意。她知道女帝是個了不起的女子，能夠讓她如此信任的人，必定非同一般。
她點了點頭，道：“原來如此，女帝陛下果真是仁愛之人。楊使者放心，紅菱定會儘全力保護白三娘的安全。”
楊謙感激地拱手道：“多謝葉姑娘。白三娘此時正在宮門外等候，我這就去將她帶來。”
說罷，楊謙轉身離去，不一會兒便帶著一位麵色蒼白、神情憔悴的女子走了進來。那女子正是白三娘，她看到楊謙後，眼中閃過一絲淚光。
“楊使者，女帝陛下她……”白三娘的聲音顫抖著，似乎無法繼續說下去。
楊謙輕歎一聲，道：“女帝陛下已經仙逝了。她臨終前，最放心不下的便是你。她希望你能夠得到妥善的照顧，安度晚年。”
白三娘聞言，淚水奪眶而出。她哽咽道：“女帝陛下待我如親姐妹一般，我……我該如何報答她的恩情啊！”
楊謙拍了拍她的肩膀，安慰道：“白姑娘，女帝陛下的遺願便是希望你能夠過得安好。你隻需好好生活，便是對她最好的報答了。”
這時，葉紅菱走上前來，輕聲說道：“白姑娘，你放心吧。我會儘我所能保護你，不會讓你受到任何傷害。”
白三娘抬起頭，看著葉紅菱那堅定而溫柔的眼神，心中湧起一股暖流。她感激地點了點頭，道：“多謝葉姑娘。”
楊謙見狀，心中也鬆了一口氣。他知道，將白三娘托付給葉紅菱，是最正確的選擇。他再次向葉紅菱道謝後，便告辭離去。
葉紅菱將白三娘帶回了自己的住處，細心地照顧她的起居飲食。
白三娘雖然身體虛弱，但在葉紅菱的照料下，逐漸恢複了精神。兩人相處得十分融洽，仿佛親姐妹一般。
白三娘心中卻始終有一個結。她時常想起李通明，那個曾經與她並肩作戰、共同守護女帝的男子。
她聽說李通明在戰場上陣亡的消息後，悲痛欲絕，身體也因此而衰弱不堪。
葉紅菱看出了白三娘的心事，她輕聲問道：“白姑娘，你是不是還在想念李通明？”
白三娘點了點頭，淚水再次滑落。她哽咽道：“葉姑娘，我……我真的無法接受他已經不在了的事實。”
“我們曾經一起經曆過那麼多風風雨雨，他是我生命中最重要的人之一。”
葉紅菱歎了口氣，道：“白姑娘，人死不能複生。你雖然失去了李通明，但你還有我，還有其他人關心你、愛護你。你要堅強起來，好好生活下去。”
白三娘聽了葉紅菱的話，心中湧起一股暖意。她決定要振作起來，不再沉溺於過去的悲痛之中。
幾天後，葉紅菱帶著白三娘去找李通明。
宴會散去，李通明帶著幾分醉意回到住處。他輕輕扯下臉上的人皮麵具，露出原本俊朗的麵容。此時，白三娘正站在門前，她的眼中滿是不敢置信。
“通明，你……你還活著？”白三娘的聲音顫抖著，仿佛怕這是一場夢。
李通明微笑著點了點頭，走上前，緊緊握住白三娘的手。他的眼中閃爍著堅定與溫柔：“三娘，我答應過你，會活著回來的。”
白三娘瞬間淚眼婆娑，她撲進李通明的懷裡，哽咽道：“我以為，以為再也見不到你了……”
兩人相擁而泣，互訴衷腸。李通明告訴白三娘，他之所以戴上人皮麵具，是為了掩人耳目，暗中調查一些事情。
而白三娘也向李通明訴說了這段時間的遭遇，以及女帝臨終前的遺願。
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