酒桌推杯換盞，氣氛熱絡，帳口，李宏站的筆直，隻有咽口水的份兒。
直到散場，他都沒混上一口熱乎飯。
完事兒，他還得負責將喝多了的朱永帶回去。
…
石亨望了眼帳外，沉吟道“你真覺得…朱永能接你的班？”
“你覺得呢？”
“夠嗆。”石亨微微搖頭，“他是成熟，且深諳官場，但這不全是優點，太過世故，怕是難以堅守底線。”
李青詫異“看不出來啊，你竟還有這等見識。”
“這叫什麼話？”石亨板著臉，“怎麼說我也是武清侯，提督總兵官，豈是任嘛不懂的莽漢？”
李青撇了撇嘴，懶得跟他掰扯，“不用他取代我，他取代不了我！
皇上也不允許有第二個李青出現，他接的不是我的班兒，而是明軍大旗之一。”
石亨怔了下，緩緩點頭“這倒也是，莫說皇上，隻怕那些個官兒也不允許再有你這樣的人物了。”
他還是感到惋惜，“說真的，你這才五十出頭的年紀，以你的身體素質，再乾個三十年都不成問題，乾嘛急著退下去呢？
以你的本事，你不退，沒人能奈何的了你。”石亨不解，“況且，皇上對你也相當不錯，且你的存在能抑製群臣勢大，他不會想著對付你的，至少在相當長的一段時間不會。”
李青抿了口酒，笑道“我之前就說了，我退隻是因為我想退，沒彆的原因，這些年下來，我也疲倦了，想好好休息一下。”
“唉…可惜了。”石亨知道李青脾氣，沒有再勸他，轉而又道“你那乾兒子，你打算怎麼安排？”
“暫時還沒想好，待這次回去後再說吧。”李青放下酒杯，道“在這兒生活，對現在的你來說確實難捱，待氣溫回暖你就回去吧，好好享受生活。”
石亨甕聲道“什麼意思？我豈是隻顧自己享受，不管……”
“有沒有你都一樣。”李青無情打斷他，揶揄道“都這把歲數了，還逞什麼能，回去頤養天年就是了。”
石亨“……”
李青本事如何，他是知道的，話是難聽了點兒，但沒有一點摻假，且也是為了他好。
他身體的確不太行了，想逞強條件也不太允許。
默了會兒，石亨道“你這邊兒，大概什麼時候能忙完，步入正軌？”
“這個說不好，再快，也得到下半年了。”
“給個準話。”
李青想了想，道“今年過年前，應該可以趕回去。”
“嗯…成。”石亨不再矯情，“那我出了正月再回去，對了，用不用我幫你帶話給皇上？”
“用！我要糧食，銀子！”李青說，“過了十五，就要大搞開荒了，從耕作到收獲，需要相當長時間，眼下食物支撐不到。”
石亨遲疑道“糧食好解決，不過銀子……皇上不一定批。”
“會批的，他雖然摳門兒，但大事上拎得清，你隻需把話帶到即可。”李青笑了笑，低頭抿著酒。
石亨饞壞了，伸手去拿酒壺，結果還沒碰到手背就被拍了下。
“彆喝了，今兒你都超標了。”
“……”
——
李青繼續清閒，除了偶爾暗中觀察下乾兒子，其他時間都在和《水滸傳》打交道。
元宵節前的這段時間，不僅是李青，所有人都過得很輕快，這是公認一年之中，最悠閒的時光。
不過，李宏卻一點也不悠閒，現在的他，真就成了一個親兵。
在李青的授意下，朱永不再優待李宏，特權不給不說，還時常給他指派一些零碎小活兒。
甚至……包括端茶倒水。
李宏並不喜歡這樣的生活，他還是想做些有意義的事，而不是乾些類似下人的活計。
這天，給朱永端完洗腳水後，李宏實在忍不了了，跑來找李青訴苦
“乾爹，我不想做親兵了。”
“可以，”李青頷首，“你這趟出門時間挺久了，過些時日武清侯返京，你和他一起，然後回金陵吧。”
“啊？”李宏愕然片刻，忙道“乾爹，你誤會我的意思了，我是說……能不能給我安排個讓我進步的差事？”
“你想怎麼進步？”
“我……要不，讓我去偵察吧？”李宏試探著說。
李青搖頭“用不著，方圓百裡的地形圖我們已摸透，敵軍來犯的大致方位也確定下來，沒必要做這些無意義的事。”
“那我去前方要道守著。”李宏說。
李青淡淡道“軍隊是你家開的？你想乾嘛就乾嘛？”
“乾爹……”李宏訕笑道，“你是大帥，這就是你一句話的事嘛。”
李青嗤笑搖頭，道“給你兩個選擇，要麼繼續做親兵，要麼麻溜滾蛋。”
“乾爹……”
“叫大帥！”
“……知道了大帥，我繼續做親兵就是了。”李宏不忿，但更多的是不理解。
他知道乾爹的性格，絕不是那種迂腐之人，更不是為了彰顯自己大公無私，委屈乾兒子的人。
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要說磨礪……端茶倒水，能磨礪什麼？