九月初。
金陵。
永青侯府客堂。
李青品著茶，一臉的風塵仆仆，難掩疲倦之色。
朱婉清陪在一旁，討好道“李叔，您還真是守時呢，這一路奔波，累壞了吧？”
“行了，彆拍馬屁了，”李青放下茶杯，“準備一下，我帶你去京師。”
“好嘞。”朱婉清笑嘻嘻點頭，“李叔你長途跋涉，且先休息兩日，家裡攤子鋪的大，事情也多，侄女兒要去交代一下，才能跟李叔一起去京師。”
“嗯，去吧。”李青點頭，“正好我也有些事要做，兩日後我再來。”
“是……看李嬸兒嗎？”朱婉清試探著問，見李叔麵色有異，忙道“侄女兒失言。”
李青沒跟她計較，“去忙你的去，兩日後我過來。”
“李叔，這是您的家，晚上還是回來住吧，侄女兒給您老接風洗塵。”朱婉清說。
“不過是一處宅院，一些房子罷了……”李青苦笑搖頭，“你不用管我，忙好你的事即可。”
“……好吧。”
~
“娘，那人是誰啊？”少年問。
“他啊，他是你爹的……長輩。”朱婉清心說你小時候，他還抱過你呢。
“是曹國公的哪一支啊？”少年驚詫“這輩分還挺大。”
“哪來那麼多問題？”朱婉清不耐煩道，“你要把精力用在讀書上，也不至於氣走幾位先生了。”
“呃嗬嗬……娘，孩兒真不是讀書的料子，”少年訕笑道，“孩兒是家中獨子，未來還要幫著娘，來操持這份家業呢，讀書不好也沒啥打緊哈。”
朱婉清氣結，罵道“老娘聰明一世，咋就生了你這個蠢蛋？”
“這不是……隨我爹嘛。”少年調皮，“孩兒覺得……算盤聲比讀書聲好聽太多了，不是兒子不願意讀書，實在是……一聽先生念書，兒子就犯困。”
“你個敗家玩意兒……”朱婉清柳眉倒豎，抬手揪著兒子耳朵，“不好好讀書，生意你都做不明白，就你這腦子，被人騙了還給人數錢呢。”
“娘，兒子沒那麼笨。”少年據理力爭，下一刻，表情扭曲，立即服軟，“錯了錯了，孩兒知錯了，娘親饒命。”
“哼，滾去讀書。”朱婉清恨恨道“等你爹回來再說。”
“娘……”
“彆叫我娘，我沒你這樣的……兒子。”朱婉清氣哼哼道，“還有啊，這份家業可不是咱們的。”
“知道，永青侯的，娘親你都給孩兒說好多次了。”少年嘻嘻笑道，“可我爹不就是未來的永青侯嘛。”
說到這兒，他倏地頓住，好奇道“娘，我那乾爺爺哪兒去了啊？”
“小浩，你可知……”
“什麼？”
“……沒什麼，你隻需知道，咱們是幫人守著這份家業，要擺正自己的位置，”朱婉清淡淡道，“好好讀書去，不然，我跟你爹再生一個，把你趕出去。”
“……娘~”
“滾。”
“是。”
…
兩日後，李青再登門。
“走吧。”
“嗯，好。”朱婉清迫不及待，轉過頭，正色道“小浩，叫爺爺。”
少年李浩作揖，有些難為情的叫了句“爺爺。”
“嗯。”李青打量了他一眼，目光再次移向朱婉清，“走吧，快入冬了，再耽擱你可要遭罪了。”
朱婉清點點頭，對兒子說“娘出去辦點兒事，你在家照顧好妹妹。”
“娘，您要去哪兒啊？”
“這個你管不著。”朱婉清哼道，“娘已讓人給你爹去過書信了，他也快回來了，你要問，便去問他。”
李浩聽說父親快回來了，不由縮了縮脖子，無奈道“娘，你什麼時候回來啊？”
“這個……”朱婉清看向李青。
李青聳聳肩，“看你意願，你要想住久些，到時候讓宏兒接你便是。”
宏兒……李浩愣了下，問“您是說我爹？”
“除了你爹，還能讓誰接我？”朱婉清斜睨了兒子一眼，朝李青尷尬笑笑，“李叔，這小混蛋太淘了，等這次回來，我好好管教。”
李青點頭“事不宜遲，咱們走吧。”
“嗯。”
“娘……”李浩見老娘欲發飆，隻好問李青，“那個…李爺爺，您和我娘要去哪兒？去多久啊？”
瞧著李青，頂多比他大五六歲的樣子，這個‘爺爺’，他實在有些羞於出口。
“這個不好說，”李青道，“各人有各人的事，你這個年紀，好好讀書便是，少讓你爹娘操心才是正經。”
“呃……是。”少年心裡有些不服氣，卻也不敢頂撞。
隻得道“娘，我爹回來，孩兒咋個說？”
“信裡我都跟你爹說了，不用你咋說。”朱婉清道，“你爺爺剛說的話，記住了沒？”
“……記住了。”李浩怏怏點頭，不舍道“娘親您這是……乾什麼去啊。”
“老娘行事，還需向你解釋？”