離年關越來越近，李青也越來越忙碌。
這個年想過好，注定要付出極大艱辛。
李青不想讓這個年留下遺憾，整日長樂宮、永寧宮兩頭跑。
朱祁鎮混賬，卻也有感情，且朱婉清還叫著他李叔呢，他受了，就得肩負起責任。
至於貞兒……李青對其無感，不過，朱見深真的很爭氣，很讓他滿意，亦很讓他省心。
李青全力醫治貞兒，也算是對朱見深的饋贈，彆看他老對朱見深板著一張臉，但心底裡，他很喜歡這個皇帝，不是一般的喜歡。
臘月初十，臘月二十……
終於，過年了。
除夕夜，守夜。
長樂宮。
太後、皇後、淑妃、宸妃、德妃……還有朱見深，全都趕了來。
朱祁鎮不喜，將周氏以及兒媳們全趕了回去。
他心裡隻有寶貝閨女，在這人生倒計時之際，不想被他人打擾。
軟榻上，朱祁鎮道，“見深，你也去吧，父皇這邊有人陪，你陪你的愛人去吧。”
大概都是深情人的緣故，朱祁鎮很能體會兒子的痛苦，對兒子的這段感情，也給予了足夠尊重。
“去吧，彆留什麼遺憾。”
朱見深沒有堅持，跪下磕了個頭，“兒臣告退。”
~
“先生，扶我一把。”
“爹爹，這天都黑了……”
“不去哪兒，我就是不想躺著了，”朱祁鎮笑道，“既是守夜，哪能躺著度過？”
朱婉清緩緩點頭“女兒扶您。”
“還是我來吧。”李青擠開朱婉清。
眼下，朱祁鎮已大限將至，全然沒了力氣，朱婉清根本扶不住，這喜慶的日子，李青不想破壞氣氛。
李青扶他到桌前坐下，自己也在其身邊落座，一手搭在他身上，真氣湧個不停。
朱婉清在爹爹另一側坐下，一邊剝著瓜子兒，一邊小嘴兒巴巴個不停。
“真懷念當初張爺爺還在的日子，那時候，咱們一大家子都在，你們都寵著婉清，多幸福……”
朱祁鎮笑著點頭，“是啊，那時的你天真爛漫，你娘親也還在，老爺子脾氣臭是臭了點兒，不過挺有意思……”
李青瞪了他一眼，卻也沒說他，隻是逮著朱婉清，“什麼天真爛漫，就是一氣人精。”
“哪有，李叔你一點也不愛幼。”朱婉清都三十好幾的人了，卻還跟孩童似的，不依撒嬌，依稀間，仿佛又恢複了幼年時的刁蠻公主。
李青抬起手，遲遲未落下，最後在她額頭點了下，輕笑道“那時候的你很可愛，挺招人喜歡。”
“李叔你說謊。”朱婉清哼哼道，“你那是覺得我可愛嗎，你是不敢打我。”
“我有什麼不敢的？”
“你怕張爺爺揍你。”朱婉清昂著臉，傲嬌的不行，“是不是啊，爹爹？”
“對對。”朱祁鎮很寵女兒。
“這孩子……”李青失笑，也不知是說朱祁鎮，還是說朱婉清。
父女倆懷念那時，李青又何嘗不是？
如果可以，他更想把時間線再往前提提，提到……老朱的洪武朝，那時，才是最美好的時期。
師父，愛人，朋友……都還在，那時雖辛苦，被老朱一個勁兒壓榨，但，於他而言，那是最幸福的時候了。
三人吃著瓜果蜜餞，聊著過往美好，等待著新的一年到來。
‘咻~啪，咻~啪啪……’
窗外升起煙花，照亮漆黑夜空，綻放絢爛花火。
瞬間，年味兒更濃了……
“貞兒，你看……”
…
‘咚~咚~咚……’
鐘聲響起……
朱祁鎮一臉欣然，輕聲呢喃，“又是新的一年。”
是啊，又是新的一年，眨眼，都成化二十三年了……李青歎息。
“先生，婉清。”朱祁鎮喚了聲。
二人凝神，看向他。
朱祁鎮嘴角牽起一抹笑，“我有些累了，想睡會兒。”
“爹……”
“睡吧。”李青點頭，溫聲道“做個美夢。”
“嗯…。”
朱祁鎮又看了女兒一眼，緩緩閉上眼睛，麵容安詳……
朱婉清不說話了，垂著頭，不停剝著瓜子，碟子都盛滿了，她也不停，剝完瓜子剝花生……
天亮了。
朱婉清停下來，她已經沒有可剝的了。
“李叔。”
“嗯。”
“爹爹他……這覺睡的可真香啊。”她癟著嘴笑，似是想求證什麼。
李青點點頭，“是啊，睡得很香。”
朱婉清默了下，“快該吃藥了，要叫醒爹爹嗎？”
“讓他好好睡吧。”李青將他從軟椅上抱起，放回榻上，轉頭道“熬了一夜，你去休息吧。”
“侄女不困，一會兒還要服侍爹爹吃藥呢。”
“去睡吧。”
“侄女不……”
朱婉清話到一半，便沒了下文。
李青收回手，抱著她去了偏殿，將她放在榻上，又為她蓋好被褥，接著回了長樂宮。