李宏抬頭望向朱佑樘，看不到一點試探，滿是真誠。
他心頭一暖，收回目光，歎道
“皇上，這種事……誰又能保證呢？”
“儘力而為。”朱佑樘輕笑道，“朕相信你的能力！”
李宏苦笑，道“大明不缺能人，皇上春秋鼎盛，完全有時間培養。”
“朕沒那麼大的精力，也沒那麼多……總之，你多多辛苦一下。”朱佑樘不敢言明自己身體不好、恐難長壽的話語，隻得如此說。
李宏緩緩點頭，道“皇上有言，微臣自當竭儘全力。”
“如此就好，如此就好。”朱佑樘連連點頭，道“本來以你的戰功，封公綽綽有餘，之所以不給你封公，症結就在這裡，你大可放心，將來朕天命將近之時，會告訴太子真相，李家不會被後繼之君忌憚。”
頓了下，說“太子雖年幼，卻已表露出尚武風采，未來，他也需要一個強有力的輔助，不必有顧慮。”
李宏點頭，拱手道“臣明白了。”
接著，又道“皇上，臣這次出海，除了火炮之外，還有個意外之喜。”
“哦？是什麼？”
“新貿易線。”李宏正色道，“在遙遠的西方，有著龐大的土地、人口，豐富的礦產資源……”
李宏就當初的收獲，以及乾爹的看法，一股腦全說與朱佑樘聽……
不過，朱佑樘並未表露出開心，他沉思良久，緩緩搖頭。
“大明商業不能再擴大了。”
“為何……”李宏壓抑了下心情，問，“皇上可是擔心皇權不穩？”
“有一些吧，但不全是。”朱佑樘抿了口茶，歎道，“大明人口太龐大了，一旦在工商業用力過猛，極大概率會導致糧食危機。”
“這個……可以用錢來買糧食啊！”
“買又能買多少？”朱佑樘苦笑，“你不會真指望著海外蠻夷糧食吧？”
他籲了口氣，苦悶道“近些年來，大明的糧食產出逐漸走低，較之宣德朝、正統朝，差的不是一星半點。
這其中，有工商業發達，民間自發改稻種桑的原因，也有氣候原因。
先帝曾說過，這種氣候並不會改善，反而會隨著時間推移愈發嚴酷，唉……”
朱佑樘道“誠然，工商業發達後，百姓富裕了，國庫亦是非常充盈，可謂是皆大歡喜，可這狂歡的背後，卻暴露出了巨大的危機——糧食。”
“百姓窮點不怕，百姓怕的是餓肚子。”朱佑樘嚴肅道，“朕不能不為萬萬百姓的肚皮考慮，縱觀曆史，王朝覆滅無不是因為百姓吃不上飯，這關乎到大明根本，不可不慎！”
“皇上聖明！”李宏拍了記馬屁，接著，話鋒一轉，道“不過，皇上您可能不知道，海外有些地方卻是氣候宜人，土地肥沃，若運作得好……”
朱佑樘抬手打斷，道“就算如你所說，也不能將這糧食命脈拱手交給彆人，手裡有糧，心中不慌。”
“我們有大炮啊！”朱厚照走進來，“有大炮慌什麼？”
朱佑樘慍怒，“誰讓你進來的？”
“父皇息怒。”見父皇真的怒了，朱厚照忙道，“這就走，這就走……”
李宏趁機道“皇上，微臣以為……太子殿下言之有理。”
“嗬嗬，他有什麼理？”朱佑樘嗤笑，“大明人口何其多？一旦出現氣候嚴峻情況，所需糧食難以估算，是，我大明是有艦船利炮，然，對方就一定有那麼多糧食？
如此冒險，豈是明君所為？”
朱佑樘是個守成的皇帝，優點是守成，缺點亦然。
不過，他的出發點並不為錯，李宏也無從反駁。
好在，新的貿易線還未探索出來，倒不急於這一時，李宏道“皇上言之有理，讓百姓能糊口才是第一要務。”
這也是乾爹的追求，李宏亦相當認可。
雖說出發點不同，但目的都是一樣，糧食才是重中之重。
朱厚照見父皇在氣頭上，不敢再觸黴頭，一邊往後退，一邊說，“那個李總兵啊，莫急著走，一會兒去偏殿，孤要與你長談。”
李宏摸了摸鼻子，看向朱佑樘。
朱佑樘哼道“不必管他。”
“必須得來！”朱厚照強調。
李宏“……”
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蘇州。
恰逢三月春，江南小橋流水的意境更濃，透著難以言說的雅致，這是上千年的積累，水一樣的風景，水一樣的巷弄。
街頭，唐伯虎擺攤。
李青在一旁觀摩。
春末的江南已透著些炎熱，李青吃著冰棍，時不時盯著人家女子瞅上幾眼，那叫一個悠閒愜意……
唐伯虎繪畫造詣驚人，畫山、畫水，無不精通。
尤其是畫人，畫美人，更是一絕！
因此，找他作畫的人中多以女子為主。
江南風氣開放，春宮圖很是暢銷，大戶人家小姐到了快嫁人的年齡都會看這個，在這時代，新婚燕爾之際，若女子對閨房之事一竅不通，可是會被視作沒教養呢。
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這也是唐伯虎的主要經濟來源。