東漢情秀麗朝華！
鄧晨道“南陽郡新任太守甄阜、都尉梁丘賜，自上任起就看舂陵劉氏一族不順眼。特彆是我的大舅子劉演，光門客就養了上百，早已是地方官員的眼中釘肉中刺。這不，就是你接了麗華妹子回新野的前幾日，我大舅子的門客中有兩個人在道上搶劫，被人認出是劉演家的門客，人家立即告到了官府。官兵馬上來劉家拿人，我大舅子怕牽扯進去，和他二弟還有其他賓客都逃到外地去了，家中隻剩婦孺。可我小舅子不知，他前日剛踏入舂陵，還沒有進家門，就給官兵抓起來關牢裡去了。昨天一大早，我小姨子跑來向我求助。我和新來的南陽郡太守並不熟，去找了鄧氏一族裡有點辦法的人幫忙，可他們素來不喜歡我大舅子，說他劉氏將來造反遲早會連累我鄧氏。都不肯出麵幫我，也不願借錢與我去打點。我那大舅子好養門客，家中早已經是入不敷出，而我一下子也拿不出多少的錢。實在是無法，隻得來向你求助。”
陰識道“你怎不早來找我，我曾與新野潘縣令一同拜訪過甄太守，雖然不熟，但知道他是個愛錢的主。這事本與文叔無關，就是有關，隻要有銀子也好辦。”說著吩咐阿晉準備黃金千兩，再囑備上馬車。不多時，阿晉回報馬車等在宅外，黃金放車上了。
陰識和鄧晨準備出門，麗華跟上道“我和你們一起去？”
陰識道“我們又不是去玩，你跟著去做什麼？”
麗華道“要不是我，文叔哥還在長安遊學呢，也不會回舂陵來被抓。現在他給關牢裡了，我在家怎麼能安心，還是讓我跟著去吧！”
鄧晨不禁奇怪，他也聽妻子提起過小舅子喜歡上次伯的妹妹了，可那是當笑話聽聽就過去的。依著麗華的家世，鄧禹、鄧奉都未必瞧在眼裡，劉秀不過是個落魄的前宗室子弟，在財大氣粗的陰家麵前算哪根蔥？
陰識在長安時便對劉秀有了好感，對他追求麗華一事也是默許了的。隻要是麗華看上了，不管是他還是鄧禹，這兩人陰識都是中意的。因此他居然鬼使神差地同意了，道“你去可不要添亂！”
麗華應諾，急忙跟著他們出門。
來到大廳，見鄧婧瑤正和一十六七歲的女孩子說話。那女孩身形頗高，比著麗華尚高出半個頭，皮膚黝黑，眉宇透著股英氣，是個不折不扣的黑美人。她肩寬體健，又是一身勁裝打扮，一看就是習武之人。與弱不禁風的鄧婧瑤並立，形成鮮明的對比。
她一見鄧晨就上前道“二姐夫，怎樣？”
鄧晨見她一臉焦急，安慰道“不要擔心，陰次伯答應幫忙了。”說著，示向陰識。
她立即欣喜起來，抱拳向陰識道“小妹在此代劉家謝過陰大公子！”
陰識笑了笑，“你就是舂陵出了名的武藝超群的女霸王劉伯姬吧？不用客氣，我與你三哥在長安也算患難相隨的朋友。”
劉伯姬靦腆一笑，鄧晨指著麗華道“這便是次伯的妹妹——陰麗華，比你小半歲，等下她會跟我們一起去南陽郡救文叔。”
劉伯姬也是知道三哥喜歡麗華的，隻是這樣的情況她一個女孩子跟著去能做什麼？卻也向她行一禮，道“多謝麗華妹妹。”
麗華也回一禮，叫了聲“伯姬姐姐。”她實際年紀其實是長劉伯姬兩歲的，然而成為陰家小姐後的年紀卻是比對方小著幾月。
鄧婧瑤走近，道“夫君將錢借予我大哥便是，非得同去麼？你昨日才剛回家。”又向鄧晨埋怨道“鄧氏一族的人都不借錢給大哥，便是不想著看你跟著那個劉演瞎胡鬨。現在你自己要幫他們就算了，卻還將我夫君拉下水。他日劉演造反，我們鄧陰兩家跟著受牽連……”
陰識打斷道“夫人多慮，劉文叔在長安時對麗華多有幫助，再說是劉演的門客惹下官司，於劉文叔並無關係。我與他相識一場，看他有難，怎能袖手旁觀？他現在被關在牢裡受難，我和麗華都放心不下。以我與潘縣令的交情，叫他幫著去太守那求求情再送點禮，事情不會棘手的。”
鄧婧瑤道“麗華也要去？”
陰識道“她和劉文叔同窗數月，聽他有難，實在放心不下。我帶著她一同去，等事情辦好就回，你在家好好照顧娘。”說完，和鄧晨一起出門，劉伯姬和麗華忙跟了出去。
阿晉早已在馬車前等著，見他們出來，把車簾拉開，讓鄧晨和陰識上去，然後才將麗華扶了上去。他再要扶劉伯姬時，她一揚手，道“不必。”一下就越了上去，看樣子頗有些功夫。
鄧婧瑤追了出來，道“夫君萬事小心！”
陰識向她點點頭，朝阿晉道“快——去新野縣衙。”
阿晉即駕車疾馳。
一路上，劉伯姬都憂心忡忡。麗華悄悄打量她，覺得她眉眼間和劉演有些相似，沒有劉秀的文氣，但透著俏麗。鄧晨向她道“伯姬，適才婧瑤沒有為難你吧？”
劉伯姬搖搖頭，鄧晨又道“你不說我也知道，她定又說了難聽的話的。她受鄧氏那些老一輩影響，滿足於眼前這富貴生活，生怕被你大哥將來起兵連累，是以不喜歡和你們劉家人打交道。那是她婦人之見，不懂現在天下處水深火熱之中，各地紛紛起義，新莽王朝被推翻是遲早的事情。我是很看好你大哥和三哥的，婧瑤的話你就不要放在心上了。”
劉伯姬報以一笑，“多謝二姐夫——這些年來大哥豢養門客，廣結江湖朋友，惹下不少是非，多虧有你的幫忙。而現下劉家惹上官司，大哥、二哥逃了，三哥卻被關在牢裡……”說著聲音有些哽咽，鄧晨忙道“你放心，這回有陰次伯幫忙，文叔定能化險為夷。”
馬車拉著人還有千兩黃金，到新野縣衙已是傍晚時分。陰識帶鄧晨三人一起拜見了潘縣令，送上黃金百兩，說明來意。潘縣令微露難色“都道是新官上任三把火，這甄太守剛上任不久，正是立威的時候。劉演家的門客偏偏撿著這個時候鬨事，大庭廣眾搶劫還給人認了出來，我實在是沒有辦法。”
陰識道“大人與甄太守是故交，隻當是幫一幫我們。再說這個劉秀，他其實昨日才從長安回舂陵，就算是劉演真惹了什麼事，也與他無關。這是小小意思，等事情了解，次伯自當帶劉家兄弟來登門重謝！”說著將一包金子奉上。
那潘縣令這才笑納，道“還是次伯兄弟重情義，本官儘力。”當下帶著陰識四人敢去南陽太守府，陰識、鄧晨與潘縣令同乘縣衙馬車，麗華和伯姬帶在金子坐著阿晉駕的馬車。
等到太守府時，已近亥時。潘縣令說明來意登門求見，可是侍衛回報甄太守已經歇息，叫明日再來。陰識他們無奈，隻得在附近找了客店落腳，想等明日一早登門拜訪。
次日清早，潘縣令又帶著陰識四人去拜見甄太守，可是被告知對方已經出門，去了都尉梁丘賜府上。陰識和鄧晨都知道對方是想在辦事前給己方一個下馬威，可是沒有辦法，隻得又驅車前往。終於在都尉府見到了甄太守和梁都尉，他二人都老奸巨猾，看著陰識奉上的九百兩眼睛笑成了一條縫。當下宣布——劉演門客的案子作罷，下令將劉秀放出。
陰識謝過了潘縣令，才與鄧晨一起帶著劉伯姬、麗華和阿晉到南陽郡大牢裡接劉秀。五人等在門外，是衙門裡的小吏樊曄將劉秀扶出來的。不過四日不見，他已經被折磨得不成樣子，衣衫襤褸，蓬頭垢麵，臉上更是被打得青一塊紫一塊。
劉伯姬上前心痛地抱住他，道“三哥，你受苦了。”
鄧晨道“在獄裡能活著出來就是運氣了。”
劉秀點點頭，見陰識和麗華也來了，倍感欣慰。可是被心上人瞧見自己這個落魄樣，羞愧難當，不禁想找個地洞鑽進去。
大家都看了出來，便沒有做聲。陰識道“看樣子你傷得不輕，不過好在年輕，快些回家好好調理就沒事了。”
劉伯姬也叫他上車，他站定轉身向那小吏抱拳道“樊燁兄弟，劉秀在獄中這幾日，若不是得你的照顧，早被逼供的人打死了。他們不給我飯吃，每日僅給點水。劉秀餓得想死時，是你給了我一塊餅，讓我渡過了難關。你一餅之恩，劉秀銘記於心，他日定當報答。”
樊曄低聲道“我知劉三公子是被冤枉的，實在是不忍見你受折磨。而且我也沒有為你做什麼，舉手之勞公子不必放在心上。”說著一揖，“後會有期！”
劉秀也與他一揖作彆，即隨陰識等人上車。他平時是個愛說笑的人，現下遭受了牢獄之災的打擊，向陰識道過謝，整個人似泄了氣，坐在角落裡無聲。