東漢情秀麗朝華！
次日,陰麗華、劉伯姬隨著劉演和一乾綠林軍統領一起在宛城門下迎接劉玄擺駕而來，浩浩蕩蕩的漢軍將士約有四萬餘人，加上宛城自己的漢軍和招安的朝廷士兵一共十幾萬人。劉玄騎一匹寶馬在眾大小的將領擁簇下緩緩入城。
朱鮪作為宛城最高指揮官，帶領眾將拜禮“恭迎皇上！”
全城的士兵和來看熱鬨的百姓也一同拜禮，陰麗華和劉伯姬、鄧禹站在人群中也不得不拜劉玄，看著漢軍現在的十幾萬兵力，卻不願去救昆陽的兄弟。明知昆陽有難，劉玄還能如此喜悅的入宛，絲毫不關心昆陽的安危——在場的人皆在心裡罵他老娘！
劉玄自當上皇帝以來一直是受綠林軍的鳥氣，現在見漢軍兵力一下多了幾萬，而宛城的百姓也對自己擁護，又有了點當皇帝的感覺。
他在馬上看劉演一眼，道“卿攻下宛，辛苦了。”
劉演為著他不肯發兵救昆陽一事正氣著呢，冷冷道“臣不過守自己本分，若非岑彭愛惜宛城士兵和百姓，隻怕今日還攻不下呢！”他說岑彭愛惜士兵，便是意指劉玄放棄昆陽漢軍冷血，劉玄如何聽不出，當下訕訕一笑。
劉玄雖當了皇帝，可還是懼怕劉演三分，特彆是看他在軍中無人可及的威望，隻怕他喊一聲反了，漢軍中會有不少人跟著起哄。劉玄又召見岑彭，寒暄幾句，封了他的官職，岑彭拜謝退下。
劉演將劉玄等人送到太守府休息，才帶著劉黃和鄧婧瑤回自己的住所。
此刻，宛城沉浸在一片歡愉中，除去劉演幾人，再沒有人心裡還記得昆陽危難中的漢軍將士。劉玄幾人一邊慶祝，一邊等著聽昆陽被剿的消息傳來，開始商討著王邑攻來宛下時該如何守城
而遠遠的北麵——鄧奉率領三十幾騎出發趕向昆陽的時候，劉秀等十三騎也抵達定陵。
定陵的士兵早已經聽聞了昆陽被困的消息，大家也都猜到劉秀等人是來乾什麼的，麵上都是歉然之色。寒暄過後，為首的將領向劉秀等人道“各位將軍辛苦了，隻是昆陽為王邑四十二萬大軍所困，實在是回天乏術。你們既然逃脫出來，便留在此，不要再回去了吧。”他說的是大實話，以現今昆陽之危，回去的確和送死無疑。
李鐵深感如此，正想著要幫忙勸說。劉秀怒道“我等答應了成國上公前來求援，怎能為一己性命，棄昆陽將士於不顧？”
那將領嘟囔道“此刻離將軍衝出昆陽包圍已經兩日，說不定王鳳和王常早守不住，已經投降了。若我等再去昆陽，無異於白白送命。現在我們在定陵也集了不少財物，不若大家一起分了，回淯陽再聽皇上定奪罷。”他手下的將領也皆應諾。
劉秀道“都火燒眉毛的時刻了，各位怎麼能還想著財物身家？現在王邑四十二萬大軍包圍昆陽，若我們漢軍還不緊緊抱做一團，同心抗敵。莽軍今日拿下了昆陽，不久就連棘陽也一樣保不住了。莽軍必定對我們迎頭痛擊，各位到時連性命都堪憂，就是有再多的錢財又有何用？而且大家同為漢軍將士，眼下我們中以五威將軍李鐵最為位高權重，一切事宜該當由他定奪。”他說著指向李鐵，大家也就都看向李鐵。
劉秀義正言辭之下，李鐵哪裡好再說出逃命的喪氣話來，清了清嗓子，堅定地道“我等肩負匡複漢室江山，拯救黎明百姓的重任，豈可像王莽、王邑等篡漢逆賊投降！勢必要殺回昆陽，支援成國上公和延尉大將軍！”他字字擲地有聲，氣勢慷慨激昂。定陵的將領終於不再堅守，同意出兵營救昆陽。
鄧晨、陰識、朱佑、李通見狀，都無比歡喜。李鐵卻感無奈，心中把劉秀的祖宗十八代都問候個遍。
緊接著劉秀等人帶上定陵的將領和將士一同又前往郾城，在那裡又遇到了同樣的問題。劉秀再次立排萬難，說服了郾城的將領一同支援昆陽。清點兵馬，兩地的人加在一起也不過兩萬不到。想到王邑手下的四十二萬大軍，雙方實力之懸殊，劉秀等人的心懸成一線。
此刻昆陽城下，嚴尤正立諫王邑放棄昆陽，轉戰宛城。然，王邑自大，仗著手上有四十二萬大軍，目前也不知宛城被劉演攻下的軍情，想著若自己率大軍經昆陽而攻不下，他日傳回長安，豈非不被滿朝同僚笑話。當下斥責嚴尤“今屠此城，蹀血而進，前歌後舞，顧不快耶！”拒不接受嚴尤的進諫。
王鳳和王常苦守昆陽城上，等待劉秀的援兵。昆陽城外呼聲震天，鼓聲雷動，大戰一觸即發。
彼時劉秀引領著郾城和定陵借來將士正火速趕往昆陽。他與鄧晨、李通、陰識、李鐵、朱佑在前方帶領三千將領突圍，由其他將領帶領大軍隨後。昆陽城外群山環繞，王邑雖有四十二萬大軍卻不能聚集一塊，都是分布在不同的山頭安營紮寨。劉秀領兵先頭部隊一路向昆陽前進，遇到不少莽軍的隊伍。但他們漢軍的三千將士都是選自精英，劉秀當前憤力殺敵，將士們見狀一個個勇氣倍增，幾個小回合下來殺了不少莽軍將士。
劉秀此刻與平素的溫和斯文相比有極大的不同，左右士兵不禁詫異“這劉將軍平時見到弱敵都怕得要命，怎地今日大敵當前竟如此勇猛？”
劉秀肅然道“大家是為著相信我劉秀才前往昆陽支援，大敵當前，若我都不能身先士卒，如何能對得起眾將們的信任呢？”一番話博得眾人喝彩。劉秀又舉起長劍指向不遠處蜂擁而來的莽軍士兵，大聲道“生死在此一戰，兄弟們，隨我衝啊——”即看準了大隊伍中薄弱處衝殺過去，身後陰識、鄧晨、李通、李鐵也大喝一聲領兵跟上。
此處是一山坡，湧來的兵都是山下安營紮寨的王邑大營的士兵。劉秀眾人廝殺片刻湧來的莽軍越來越多，漸漸有殺不完的感覺了。這時隻聽從山坳裡傳來豺狼虎豹的嘶吼，便見一個身高一丈半人半獸的長毛怪人手執長鞭指揮著大群的老虎獅子一路而來。猛獸的嘶吼響徹山穀，聽著無不毛骨悚然。
鄧晨大聲道“大家快看——是巨無霸！”
巨無霸是個馴獸師，他本身就比一般人高大許多，帶領著大群的猛獸夾雜在莽軍隊伍中額外顯眼。一靠近至劉秀他們身邊即傷了上百士兵的性命。漢軍先頭部隊的氣勢一下子低落下來。
李鐵看著士兵們為猛獸所傷，自己也被巨無霸指揮下的一隻猛虎逼得無力招架，向身邊李通求援道“堂兄，快來助我！”
李通猛地一劍殺死了正向他攻擊的一匹灰狼，即轉身協助李鐵，兩人共同將猛虎殺退。
李鐵吐了口氣道“馬武他們的軍隊怎麼還沒有到？”
李通也是心急如焚“以我們現在的人馬，是連這點野獸都對付不了的。可如何是好？”
劉秀、鄧晨、陰識、朱佑也聚攏來，劉秀道“我看這些猛獸都是受巨無霸指揮，隻有先殺了他，方能免於猛獸的攻擊。劉秀願上前對陣巨無霸，各位相助我如何？”
鄧晨、陰識、朱佑同聲道“諾！”
李通佩服道“劉將軍大義，李通誓死相隨！”
李鐵瞧一眼巨無霸的龐大身軀，吞了口唾沫，正想答話——劉秀已經舉劍向巨無霸刺去，陰識、鄧晨、李通跟隨而上。李鐵身為大將，不好落了下風，隻得硬著頭皮跟過去幫忙。
巨無霸被劉秀、陰識、鄧晨、朱佑、李通圍攻，一下也疲於應付，但他一聲呼嘯，那四周的虎豹立即回身過來。一下子，陰識、鄧晨、朱佑就被猛獸拖住，分身乏術，隻剩得劉秀和李通合力對戰巨無霸。
李鐵奔上前，也不去幫劉秀他們，而是在旁和猛獸廝殺。
巨無霸身高力大，口中嗚嗚哇哇說著些劉秀和李通都聽不懂得獸語。他的雙臂奇粗，一掌掄來的力道足有上百斤。李通一個不小心給他打中胸口，人重重倒在地上，“哇”的一口鮮血噴將而出。巨無霸得意地嘶吼一聲，揮舞的長鞭眼見又要打在李通身上。李通心口一沉，彆過臉去，然——卻沒有感覺受傷。又聽得巨無霸一聲呼叫，李通回臉望來——原來劉秀舉劍將巨無霸那一鞭強接了下來，自己受創後退兩步。巨無霸卻也為他的劍所傷，手上的長鞭被打落，連手背也給劃出血來。
巨無霸揚天長嘯一聲，暴怒地衝向劉秀。他身形高大於旁人許多，力大無窮，可也行動遲緩於旁人。劉秀手執長劍，左躲右閃，竟也周旋開來。
沒有了巨無霸的指揮，周遭的野獸們也沒有先前的氣勢，慢慢敗下陣來。李鐵瞅準時機將李通扶起，道“堂兄，你沒事吧？”
李通想剛才自己差點給巨無霸打死，李鐵明明就在旁邊卻沒有過來救援，反而是劉秀冒險救下自己。他看李鐵一眼，卻沒有指責，隻道“我的傷不礙事，快去幫幫劉將軍吧。”可是李鐵卻像是沒有聽到一般，彆過臉去，沒有答話。
鄧晨、陰識、朱佑正領軍迎擊莽軍士兵，分身乏術。
李通見劉秀漸漸處於下風，一急之下便想自己上去幫忙。可是剛一運氣，被巨無霸打了一掌的胸口就猛地一震痛，又一口鮮血吐出。李鐵忙用自己的衣袖給他擦拭，怨道“堂兄都這樣了，還想著他人。”李通喘著粗氣卻是說不出話來。
這時，便見巨無霸突然爆發，好幾個上前給劉秀幫忙的士兵都給他揮臂甩出。劉秀也受到了幾次不小的攻擊，眼見又一拳直指向他的腦門時——用餘光關注著場上二人打鬥的陰識、鄧晨、朱佑、李通，包括李鐵都屏住了呼吸。巨無霸粗壯的右臂緊握的拳頭，呼呼帶風的就要擊向劉秀的頭部。
幾乎所有人都能感覺到，在那樣強勁的力道攻擊之下——非死即傷！
劉秀麵對這迎頭痛擊，想要避開已經來不及。一霎間，他忽然想到了家人——大哥劉演、大姐劉黃、小妹劉伯姬，也好像看到了死去的爹娘、二哥、二姐，最後他想到了自己一直喜歡的陰麗華——他若死了，她可會傷心？