東漢情秀麗朝華！
兩人相談甚歡，直到亥時，馮異才起身欲退下。
劉秀道“外麵眾將早已睡滿，公孫今夜便與我同睡一房吧。”說著自己也走到床邊，準備休息。
馮異想到外麵現在確實也是打地鋪也沒有地方了，便笑著應諾。他為劉秀將被褥鋪好，又等他睡下了，自己才和衣躺在了炭火旁的矮榻上休息。因為前一日實在是太累，這一躺下就睡得深沉。等他迷迷糊糊被一陣哭泣聲吵醒時，透過炭火的微光見劉秀正臥在床上輕輕抽泣。
馮異連起來掌燈走近，劉秀哭得傷心，渾然沒有發現他已經在後。
馮異叫了聲“明公。”
可劉秀並沒有反應，仍舊是閉目抽咽，口中叫道“大哥不要死啊，不要”
馮異便知他是在做夢了，想到他在劉演死後裝出的一副淡漠態度，而現在卻是痛哭流涕深深懷念，始知他對這份兄弟情誼的重視。
馮異不忍看他夢中痛苦，伸手將其搖醒，道“明公！明公！”
劉秀大叫一聲“哥哥！”從夢中驚醒，見是馮異，方之適才是一場夢境。可是想起了屈死的劉演，心情自然是暗淡下來。道“吵著你了吧？”摸一把淚，歎道“適才夢中見到了我大哥伯升，他還是如小時一般和我玩耍。我從小就敬重於他，以他為人生目標，可他卻說死就死了”
馮異也被這樣情懷深深感染，一直積壓於內心的話終於忍不住想要一吐為快，沉聲道“明公，異有一言，不當講也想講！”
劉秀望一眼他肅然的神情，心中已隱隱猜到什麼，可是他也不確定，便道“我們雖為從屬，實則劉秀一直將你們視為患難之交，公孫有何話，但說無妨！”
馮異拜下，正色道“當日漢軍舂陵起兵，乃是以明公兄弟二人為首，鏟除王莽，恢複漢室，天下歸心。然得天下後，朱鮪、張卯等人使劉玄篡位，名不正言不順，天下人無不為伯升抱不平。而自劉玄即位，諸將縱橫暴虐，天災不斷，說明老天爺也是不容他的！今伯升已死，皇位理當歸明公所有。我等如今身在河北，隻要能得河北民心，將來以河北之勢推翻更始王朝指日可待！”
他一番豪言壯語，卻是將劉秀驚醒——這馮異竟完全揣摩出了自己的心思！可是現在以自己手下百餘人的力量，能在這兵荒馬亂的河北站穩腳跟尚是未知之數，又何能言取代更始？當即麵色一沉，喝道“劉秀忠於陛下，絕無取代之心。卿若再妄言，休怪秀無情！”
馮異始知失言，諾諾道“明公息怒，異斷不敢再亂言。”
劉秀本不怪他，相反還很欣賞他的勇氣和謀略，拍了拍他的肩膀，安撫道“如今我們才剛到河北，公孫當好好想想眼下該如何行事才是。現天已快亮，你先去叫醒大家，早飯過後我們即可出發。”
馮異應諾退下。
隨後，劉秀帶領手下一乾人等入城購買了馬匹、車輛、乾糧、輜重。而後又封銚期為掾吏，以王霸為功曹令史，以蔡遵為門下史，開始了在河北的安撫事宜。每到一個郡縣，劉秀都是親自審理冤獄，安撫地方，廢除王莽苛政。更始在洛陽登基的事情，河北家喻戶曉，可是新漢朝卻並沒有下達詔書廢除王莽時期的苛政。劉秀所到之處，就命手下人張貼告示，將從前在新朝時受冤的平民通通赦免了牢獄之災，傳頌漢室的愛民之心。劉秀大司馬的威名一經傳開，沿途官吏百姓無不歡喜，大家夾道相迎，爭相獻上酒肉，劉秀皆辭而不受。
一眾人等披星戴月，由泳郡、钜鹿、幽州、彭城向邯鄲進發。
邯鄲城地處繁華，乃是漢時河北地區的第一重鎮，與當時長安、洛陽、臨淄、宛城並稱為天下五都。劉秀一路走來都是打著漢軍的招牌，輸了陣容不輸聲勢。因此剛入邯鄲城住下，便已有人聞風前來拜見——此人便是出身巨鹿望族的耿純。
耿純帶領一眾族人自客棧而入，他們早聽說了劉秀一路上的功績，現在見其手下人數不多，可是將士們行事卻是章法有序，暗地裡更多幾分喜歡。等見了劉秀，與他相互拜過，對他的言談舉止更是大為歎服，當下將自己身世來曆一一明說，直言欲其拜麾下效力。
原來這耿純也算漢軍中人，他的父親耿艾，原是王莽朝的濟平尹。後更始稱帝，派李鐵、李鬆前去各郡城招安。耿艾就投了漢軍，任濟南太守。耿純原本也是在王莽手下當納言士的，王莽倒台後，一直賦閒在家。後見父親投了漢軍，耿純也想為漢室效力，耿艾讓其去找李鐵，耿純便去求見。可是當時求見李鐵的人太多了，因而求了許久仍不得見。等終於見到李鐵時，耿純也沒有備下厚禮，李鐵十分不悅，說話便顯得傲慢無禮。耿純也火了，道“將軍恰逢亂世，平地崛起，但卻沒見什麼德行，也沒見你為百姓做什麼功勞。史上那些兢兢業業警惕自持的人，還不一定會得著個好下場。何況是你這樣驟然暴發就自負的人，君難道以為能長久嗎？”一番言論讓李鐵惱羞成怒，可是礙於耿艾的麵子，也不好責罰。於是以耿純是河北人為由，封了騎都尉一個虛職，令安撫趙、魏兩地。耿純來河北後即駐紮邯鄲，心中一直對李鐵憤憤不平，後聽聞劉秀來了河北，沿路官吏百姓又都對其稱道，因此有心結交，等劉秀一入邯鄲便登門拜見。而和劉秀一番深談後，耿純更是折服，隻覺此人絕非等閒之輩，哪裡是李鐵之流可堪比擬的？遂下決心跟從。
劉秀當然是樂意接納，仍命其為騎都尉，駐守邯鄲。
當晚耿純給劉秀獻上戰馬一百多匹，以表心意。劉秀他們正是缺這個——王霸父親雖然送上不少財物，可是這一路的吃穿用度都要花銷。劉秀他們在河北也隻買了幾個將領的馬匹和幾輛用於運輸財物、糧草的馬車。現在耿純一下子送來了這麼多的馬匹，連著王霸家的門客和所有的小廝都有了自己的戰馬，不用再辛苦靠兩條腿跑路。大家都高興得不得了，皆稱讚耿純的慷慨。
隨後耿純又提出要劉秀入住趙王宮殿——即溫明殿，便是當初劉邦之子趙王如意在邯鄲的住所，堪稱邯鄲最豪華的住處了。
劉秀固辭，稱自己乃區區臣子，斷不敢入住。耿純便將他和他手下一乾人等接到自己的府邸，奉若上賓。
有了耿純這個地頭蛇的幫助，劉秀在邯鄲這個大都城中的安撫工作做得相當順利，一時間邯鄲名流紛紛拜訪。
與此同時，逃出洛陽的樊宗等赤眉軍將領們，卻是將三十萬兵馬調遣到了與河北僅隔著一條黃河的對岸。整個河北人心惶惶，百姓都生怕赤眉軍過了黃河，到河北來燒殺擄掠攻占城池。一想到赤眉軍的殘暴，想到他們將開始對自己的家鄉進行殘酷蹂躪，每一個人心中都是不寒而栗！
劉秀出訪時，幾乎每到一處都有百姓圍著問他“皇上會發兵去滅了赤眉嗎？”
“皇上不會讓他們北過黃河，來我們河北吧？”
“若是他們真的過來了，皇上會派兵來救我們嗎？”
這一個個問題讓劉秀無從回答，麵對百姓們期待的眼神，他都是有心無力。雖然他名義上是河北地區更始政權的最高官員，可他手中也就一百人不到。一路上雖然諸多縣城表示願意歸順更始，但是那都是表麵的，若是要動人家的兵權，隻怕立馬翻臉。耿純手中區區兵力，又如何得以抵擋赤眉大軍？劉秀無奈之下，使耿純派出信使，去到洛陽，請更始出兵剿滅赤眉，以保河北安危。
劉秀在河北緊鑼密鼓開展安撫工作的同時，洛陽城中的劉玄也過得不甚安定。綠林軍將領們和南陽豪傑集團的權力之爭徹底爆發，手握重兵的綠林軍將領們無疑更勝一籌。南陽豪傑的領頭人李鬆悄悄拉攏劉玄的嶽父趙萌，一同謀劃如何能從綠林軍手中奪過掌控劉玄的權力。而他們雙方都沒有將劉玄這個皇帝放在眼裡，讓劉玄也一下子感覺洛陽不是一個好玩的地方了——他想離開這是非之地，想做一個真正的皇帝！趙萌伺機鼓動其遷都，給他描繪了一張美好藍圖——遷去長安，再以封王侯的名義將這些綠林軍將領們通通打發去封地，這樣就可以做一個快活天子了。趙萌的女兒趙宓此時正得劉玄喜愛，趙萌這點子也恰巧合了劉玄的心意，他絲毫沒有懷疑其中有趙萌的私心。當下拍板，將這個大事交給劉賜去辦了。封劉賜為丞相，令他先入函穀關，修葺宗廟、宮殿，以備遷都。
劉秀的求援信件抵達洛陽南宮，劉玄正為遷都的事情如何綠林軍將領們屈服而傷腦筋。他正急於擺脫綠林軍將領們的掌控，哪裡還管得了河北這邊？
遷都長安——勢在必行！
河北？赤眉？那是你劉秀的事——甚至在私心中，劉玄還隱隱希望劉秀能死在河北最好，一招借刀殺人，即放劉秀去了河北，自己得了寬仁的名聲，還除去了一個心腹大患，豈不妙哉！
等洛陽那邊發兵滅赤眉是杳無音訊，劉秀在河北卻是無可奈何。馮異私下道“皇上當初任由張卯他們摒棄赤眉軍，真是棋差一招。如今赤眉傭兵，朝中混亂，他遲早是要吃個大虧上個大當的。”
他話中有話，劉秀自然聽得出來，卻不動聲色，在心中默默道“不怕他出錯，就怕他不錯，他的錯，便是我的機會！”