夜以深，寒風刺骨。
從薊縣的情況來看，整個河北似乎並不歡迎他們。回想當初來到河北時，安撫過的郡縣對自己等人的歡迎，原來一切都是敷衍！現在王朗已經全麵占領河北，再想在他的地盤上分一杯羹，又如何可能？嚴峻的形勢，讓劉秀也不敢再貿然頂著這顆價值十萬戶的頭顱繼續在河北的郡縣中招搖過市。經過眾將士的商議，大家一致決定過河回家。就算更始和綠林軍那幫人再不是東西，對他們也不至於說殺就殺吧，總得有個理由。現在若再繼續逗留在河北，一個不小心腦袋就等著搬家了！
這一次，耿弇也走失了，完全沒有再主張北上的人，劉秀一個人也不好去反駁所有人的意見，南歸的問題就這麼定了下來。
這一夜，沒有一個人睡得踏實。第二天大家就隻有一個目標了——回長安！
他們不敢走大路，更不敢進任何城池，都是在一些荒無人煙的小路上向南而行。這群人中沒有一個隊幽州上穀、漁陽二郡熟悉的，大家都仿佛如同睜眼瞎一樣，就憑著感覺再往南的道路上行走。
經過兩天兩夜的疾行，這群人早已是人困馬乏，在經過饒陽東北的蕪蔞亭時，連一向身強體健的劉秀都生起病來。他忽然感覺頭暈乏力，就這樣一下栽倒於馬下，嚇得其他人連忙下馬去扶他。
眾人圍上前叫了幾聲，劉秀微微張開眼，臉上蒼白。
馮異伸手探他額頭，發現滾燙滾燙的，道“明公這是受了風寒，不能再趕路了，得休息一下。”
朱佑望一眼旁邊的亭子，道“此處正是蕪蔞亭，大家也都趕了這許久的路，天寒地凍，忍饑挨餓，也是該歇息歇息了。”
於是大家七手八腳將劉秀抬進亭子，馮異找了些稻草給他打了個地鋪，讓他躺下休息。朱佑在他身邊生起義堆炭火，給他驅寒，眾人這才各自在劉秀周圍躺下，二十幾人圍著一堆火席地而睡。
這時隻見一隻小老鼠給驚擾到了，從亭子裡“吱吱”叫著跑了出去。其他人累極了，都懶得理會。馮異卻是一個“激靈”，跟將出去。
朱佑以為他是要去抓老鼠吃，大家都餓了有兩天了——可是這老鼠萬一有鼠疫，吃了可是會沒命的啊！不行，得過去阻止！朱佑連忙跟著跑了出去，見馮異已經跟到了那老鼠洞邊，忙道“公孫糊塗，哪怕再餓，老鼠這東西萬萬不能吃啊！”
又見馮異已經從旁邊拾起了一根樹枝，準備掏老鼠洞了，更加急了，道“你這樣徒手去抓老鼠，隻怕要給它咬到的！”
馮異衝他笑笑，道“我可不是要抓老鼠，你就再旁邊看好了，一會保管大家夥都能吃上東西！”
朱佑哪裡肯信，馮異也懶得和他囉嗦，就開始掏起鼠洞來。他這一挖，那滿洞的老鼠一溜煙的全往外跑。忽然竄出的十幾隻大小老鼠唬得朱佑抬起雙腳左蹦右跳，生怕給踩到了。
看著朱佑這滑稽樣，馮異樂得嗬嗬大笑。
等了片刻，見再沒有老鼠往外竄，馮異又開始挖。這時鼠洞上方忽然一塌，地麵陷進去尺於深——朱佑伸脖子往洞裡一看，不由露出笑容來,大叫道“是豆子！”
隻見塌陷的洞裡四處分散著紅豆、綠豆、黃豆。
馮異卻是臉現失望，呐呐道“這樣大一個鼠洞，怎麼就這麼點豆子呢？”
已經兩天沒有吃東西了，朱佑看見食物就喜不自禁，蹦下去就開始拾豆子。撿了一會子，又抬頭向馮異道“公孫好樣的，快下來一起撿吧，等會可以熬粥喝啦！”
馮異這才跳到洞下，和他一起撿起豆子來。
他們二人認真仔細的撿拾豆粒，哪怕一顆小小的綠豆也不放過。
朱佑笑嘻嘻道“公孫怎麼知道這鼠洞裡有豆子？”
馮異道“我小時候，家中貧窮，時常吃了上頓沒有下頓。寒冬臘月裡更是經常餓肚子，所以我從小就愛和鄰居家的孩子一起去田裡挖鼠洞。有時運氣好，一個鼠洞裡能挖出一鬥的糧食來呢！”複又歎道“其實這些老鼠儲存糧食也是為了過冬，就這樣讓我們這搶了，實在是罪過。不過我們當時也是沒有辦法，不去搶老鼠的糧，自己就要餓死了。”
朱佑家境也不好，但還沒到這個地步，不過他很理解馮異，道“人不為己天誅地滅，公孫就不要放在心上了！”
等到兩人撿了老半天，各自用衣服兜著一捧豆粒回蕪蔞亭時，看著躺在裡麵的二十幾人，朱佑才真正感覺到這點豆粒兒實在是太少了——這麼多人，估計是熬成湯都不夠塞牙縫的！