東漢情秀麗朝華！
當真是凶險萬分！
劉秀見狀，也是心有餘悸。回想這過河的功勞，王霸當之無愧，當下大大的讚揚他一番。王霸見狀卻是“噗通”跪下，道“明公恕罪！其實昨晚我至河邊探路，當時水並未結冰，情況正如斥候所言。王霸為安軍心，私自欺騙明公與諸君。不想今早河水竟然真的結冰，當我們過河後冰立馬融化，可見真是老天爺也要幫我們渡河！想當初武王伐紂，白魚入舟的傳說也正是如此。而今這天降祥瑞，也說明了明公大德感動上蒼，連著我等也受神靈庇佑之福！”他這番話既是拍劉秀馬匹，更是出於心中的驚訝。
連著那斥候也道“我可為王將軍作證，昨日傍晚，河水確實未結冰。今日我們得以渡河，全是上天庇護明公，我等因追隨明公，才能跟著沾光。”
其他人這才明白過來，都為王霸昨日的謊言而心悸，不過也正是王霸的當機立斷，才讓眾人逃過了這滹沱河。不然昨日若是知曉了無法過河，隻怕就已經軍心動搖，今天也斷不會再前往河邊，隻怕就會給王朗的人追到了。
大家又都感激起王霸來，遂紛紛誇獎他的大智大勇，和劉秀的神人天助來。
劉秀不敢耽擱，讓眾人繼續南行。等路經斥候身邊時，低聲道“昨日的事情委屈你了。”
那斥候似不敢相信——大司馬竟然這樣的平易近人，連忙用力的搖搖頭。
大難不死，眾將士氣高漲，繼續向南而去。直至信都南宮縣，天空忽然下起了瓢潑大雨，一行人饑寒交迫，才找了個所荒屋住下。二十幾個大男人，全都給淋了個透濕。大家一起在屋子裡找了些木柴，劈開來生火，然後就圍著火堆一起光著膀子烤起衣物來。
大家一起說說笑笑，身體雖是不冷了，可是肚子餓啊！又回想起在饒陽吃了那頓大餐，一個個都是後悔當時沒有多塞點東西入肚。這時馮異忽道“其實我們還有東西可以吃。”
蔡遵道“難道殺馬麼？若是將馬吃了，可就不能逃命了呀！”
所有人都是詫異地望著馮異，卻見他變戲法似的從屋外自己的馬匹後邊抱過來一個布袋。放中間，打開來一看——竟是滿滿一小袋麥粒！
連著劉秀一起，諸將都歡呼起來。
劉秀道“公孫，總是能給我們帶來驚喜！這麥子你是從何而得？怎麼大家全都不知？”
馮異不好意思地笑笑，道“其實就是在饒陽傳舍時，我乘著上茅廁的時候，去他們的廚房裡偷來的。而後我沒有拿出來，那是看大家尚能找到吃的，就想著要將其留著，以備今天這樣的情況。”
劉秀當然是讚揚了他一番，說“那天在傳舍就連我自己也是想著吃一頓飽飯就算了，唯有公孫心思細密！”
等大家七手八腳將那一袋麥子煮好，眾人在這寒夜裡，各自捧著一捧熱氣騰騰的麥飯，圍著火堆吃得格外香甜。
飯後，大家又一起聊起天來，思念著遠在黃河對岸的家鄉和親人。當所有人都圍在火堆取暖的時候，馮異卻是在屋子裡翻出一些菟絲草來。他捧著那堆東西一個人坐在角落裡編織起來，其他人見狀，不由笑話他，紛紛道他閒不住，如個是持家有道的女子。
王霸更是跑過去撫了一下他的臉，笑嗬嗬地道“若公孫是個女子，也是一個俊俏多姿的小娘們！不但會做飯，還懂編織，老子定然是要將他娶回家中當妻子的！哈哈哈！”
馮異也不腦，隻是將靠近自己的王霸一把推開，笑罵了一句。仍舊低頭織著菟絲草，由著他和其他人一起放聲笑話自己。
等到第二天一早，眾人醒來，見屋外仍下著細雨蒙蒙，可是諸將仍需冒雨趕路。這時，馮異忽道“明公等等！”說著拿出一個披肩來，正是昨夜用菟絲草織就而成的。
他將披肩給劉秀圍上，道“這雖不是什麼好東西，但也能為明公擋一點風雨。”
劉秀低頭瞧瞧那披肩，織得密不透風，一見就是馮異是用了心的——原來他昨晚讓眾將笑話，就是為了給自己織這件披肩！心下感激，卻不知說什麼才是。良久動了動喉頭，道出兩個字“多謝！”
眾將士見狀，也是無比動容，皆後悔昨夜對他的嘲笑了。
王霸不好意思的拍了拍他的肩膀，道“兄弟，昨天還開你玩笑來著，真是對不住了。你看你，明明是給明公織披肩，也不早說，讓我們還以為你是有婆娘的喜好，編著菟絲草玩呢！”
“沒事，”馮異笑笑道“其實我也好久沒有織過這東西了，並不確定就能編好。若是說出來後又做不成，豈不教明公失望。”
王霸又道“不過，咱們認識多年，我還真沒瞧出一有這一手！”
他們二人同為潁川人氏，各自在未出仕前就已經相識，因此關係極好，哪怕昨夜王霸開那樣的玩笑，馮異也不會當真。當下又道“這是以前我小時候在家時，我娘親教我的。昨天我不過是正好見這屋裡有，就拿來試著織織看的。正好今天下雨，能給明公派上用場了。”王霸忙又讚起他心靈手巧來。
等他二人出了屋子，劉秀和其他將士們已在屋外上馬，他們也連忙跑了過去。待所有人準備停當，劉秀一聲令下，隊伍繼續向南前行。
饒陽和薊縣的遭遇讓他們一路上是低調得不能再低調了，完全不敢入城，甚至不敢在人多的路上行走。就這樣像一群無頭的蒼蠅，憑著感覺盲目而行，完全分不清這河北哪些地方已經歸附王朗，還有哪些地方還是屬於更始朝廷的，更不知到底要如何行走才能安全回到長安。精神上的高度緊張，和饑餓寒涼一起侵蝕著他們的，每一個人都是身心疲憊，隨時處於奔潰的邊緣。
當至下博城西這地方時，隻見廣闊的平原上白茫茫一片，一望無際，已經根本分不清接下來該向哪前進。眾人望著遠處左右兩條岔道，都是一樣的被白雪覆蓋，都是一樣的延伸向遠方，心中皆是一片茫然。
劉秀也不知該去向何處，瞧著眼前這兩條路，若是走錯一步，隨時可能讓自己和隊伍陷入萬劫不複的深淵——所有人都等著他做出決定，帶領大家走一條陽光大道。可是他的內心卻在翻騰“究竟該走踏過這平原走上哪一條道呢？”
就在這時，遠遠見平原的另一頭一個拉長的人影在夕陽的餘暉中向這邊緩緩而來。見他越來越近，竟是一個穿白袍的白胡子老頭。
朱佑揉了揉眼睛，道“媽呀，剛才還沒有沒有看見有人，這莫不會是見鬼了吧！”
劉秀喝道“不可胡說。”忙親自上前，躬身一揖，剛想向對方問路。哪知那老者竟然一指一方，朗聲道“努力！信都郡仍為長安堅守，此去八十裡。”話音一落，就閃過劉秀而去。
劉秀不禁奇怪，自己尚未開口，他怎能知道？剛想追問，那老頭卻是擺手疾步大笑著離開。隻一刻功夫，便不再見他的身影，這天地間隻剩下一片白茫茫，唯有他的大笑之聲回蕩。
此情此景，不光劉秀，就是其他人也懵了——朱佑奇道“怎麼說出現就出現，說不見就不見，莫非是神人？”
鄧禹道“先不管這些了，信都能為長安堅守，便是我們此時最佳的去處！隻是不知這白胡子老頭的話是真是假？”
劉秀當下將眾將士召集攏來商議，問信都太守是何人？
鄧禹答“任光。”
自潁川追隨劉秀經曆過昆陽大戰的將士們頓時露出笑容來，皆曰“天意！此乃天要助明公也！”
馮異喜道“若真是任光，必不會投王朗，我等可安心前去，後事再做定論。”
王霸笑嘻嘻地道“想我騙大家說河水結冰，一個晚上，那滹沱河麵就真的結冰，待我等渡河之後複又冰裂水急。而現在我等迷途於此，竟得神人指路。而那仍為長安堅守的信都郡太守竟還是任光，想當初他在潁川時為明公所救，而後又和我等一起在被困的昆陽城殺出重圍去請救兵。那時他就對明公心銳誠服，佩服得是五體投地啊！現在隻要我們前去，任光必定會居信都兵力，全力護送明公回長安，當真是天不亡我等！”
其他人皆道若得任光派兵護送，自己等一定能安全回長安。
劉秀也是心動，不過卻不如他們一般，他想到的是——這莫非是冥冥之中自有天意？華強、劉歆和蔡少公當初說過的那些話又回響在了他的耳邊——對！絕不能就此妥協，隻要還有一絲希望就要留在這河北，為了自己，為了犧牲的親人，也為了死去大哥未了的心願！這樣想來頓時精神百倍，喜形於色，麵朝那老頭指引的方向，昂首道“即刻啟程信都，就此出發——”說完，一揮手臂，策馬向前而奔。
其他人也都是心潮澎湃，大呼道“明公，等等我們——”即叫囂著精神振奮的騎馬跟上。
雖然在這白雪皚皚的平原，正是夕陽西下的時刻，可是希望卻再一次在他們的心中冉冉升起，就如同清晨初升的太陽。