方虎子慚愧地說“我也是前些日子才知道弟弟妹妹是被那個老妖婆給賣了,一直以來我們都以為他們兩個是被拐子拐跑了。還有我的姑姑也是……”
周大林猛地抬起頭,“姑姑也是被那人給賣的?”
方虎子點了點頭,“不過我已經見到姑姑和妹妹了,他們雖然被賣進了那個村子,但是生活得還不錯。你不要擔心。”
說到這兒方虎子不好意思地說“我是打算去找你的,但是我也不知道去哪找,是葉姑娘要種果樹,去我那兒買樹苗,我想過來想看看土質,適合種什麼樹苗。誰能想到就是這麼巧,在這裡竟見到了你。”
自從方虎子看到周大林開始,他的眼睛就沒有從他的身上離開過。
到現在為止他還覺得這是做夢呢!
“哦!這麼說,還是東家給你們的緣分啊!”趙有德笑著說。
方虎子趕緊說道“不止,要不是葉姑娘,我們至今還被蒙在鼓裡,是她明察秋毫逼問出了你們的去處,你不知道,當我知道你被賣了,我以為……我還以為你……”
周大林明白,想到那時的情形,仿佛還能感受到當時的憤怒、恐懼和怨恨。
“你同我說說到底是怎麼回事?”方虎子的語氣有些急切。
周大林聽了說道“那時我和姐姐本就害怕那個毒婦,那天那個男人讓她帶著我們去縣城,說要給我們做新衣服。”
說到那個男人,他就有些咬牙切齒。
“我和姐姐本不願意,想在家等著你回家。可是那男人說你也會去,讓我們在縣城碰麵。那時我們還小,怎麼會知道,那是他設下的陷阱呢!等到了縣城,那女人竟然帶著我們直接去了人牙子那裡,她要把姐姐賣給那個人牙子。我抓著姐姐不鬆手,她竟然連我也賣了。”
說到這裡,周大林淒苦一笑,“我怎麼也想不到,男孩子要……等到了半路,一個與我同被賣的大孩子告訴我將來我們要進宮伺候人,還要……我聽了非常害怕。幸好我當時年紀小,在船上趁看管的人不注意,直接跳到了河裡。”
方虎子聽著他的講述,拳頭握起伸開,再握起。
“難怪周家願意讓你來我家呢!原來你是周家領回來的孩子啊!”趙有德說。
“我當時雖然會遊泳,但是河麵太寬了,遊到一半我就沒有力氣了,當時周老爺子正在河邊釣魚,是他用魚竿把我拉上來的。後來我就去了周老爺子家裡,正好他家始終沒有孩子。所以我也就改名為周大林了。”
“周家因為始終沒有孩子,起先對我還挺好的,但是後來他們有了自己的孩子以後,就不再管我了,不過他們心思並不壞,沒有再賣了我。”周大林有些自嘲。
趙翠兒始終聽著,她知道周大林輕描淡寫了,那些被賣又被拋棄的經曆對他來說是一次又一次的傷害。
現在他不怎麼說話,難道不是被傷害得太多的原因嗎?所以現在他都不怎麼表達心中的想法。
方虎子聽著弟弟的講述,即便他已經避重就輕,但是他依然能感受到弟弟這些年遇到的坎坷。
相比於弟弟,妹妹有姑姑的保護她沒有吃什麼苦,所以他看著弟弟心疼的無以言表。
掌櫃在一旁聽著,心裡卻對葉五姑娘的運氣和膽識佩服得五體投地。
所謂無巧不成書,也許葉子芬的到來就是方虎子家的一個救贖吧!
雖然這對葉子芬來說也不過是隨手就可以做的事。
知道了事情的經過,掌櫃提出告辭。
“我們東家最近不在縣裡,店裡隻有兩個夥計,我不放心,就不留下了,方兄弟等你這邊完事之後,就讓大林把你送回縣裡,去我那兒可以,去福客來也行。”
方虎子和周大林趕緊表示明白。
趙有德夫婦送走了掌櫃,去了後麵忙碌,把空間和時間留給他們兄弟兩個。
趙翠兒則去做飯。
“哥,咱們真的要好好謝謝東家,要是沒有她我也不知道還能不能見到你。我這心裡一直放心不下姐姐,聽你說她現在過得很好,我也就放心了。”周大林說。
他原來是一個話很少的人,基本上不怎麼喜歡表達自己,但是今天在自己的親哥哥麵前卻說了很多話。
唉!很多事情都是有原因的,不能隻看表麵。
“走吧!帶我看看你生活的環境,也和我說說今後的打算。”方虎子看著已經成家的弟弟,心裡雖有遺憾,但也有慶幸。
周大林點了點頭,先帶他來到他和趙翠兒的房間。
“其實我現在生活的很好,雖然是上門女婿,但是我嶽父嶽母就翠兒一個女兒,又是莊子的管事,待我非常長不錯,所以吃喝還是不愁的。翠兒也是個非常好的姑娘,你剛才也已經看到了。”
說到趙翠兒,周大林的語氣不自覺地溫柔了很多。
方虎子讚同道“確實很好,而且她的眼睛總是追隨著你,對了,那個老妖婆買你們的錢現在都在我的手裡,我把他分成了三份,姑姑,妹妹還有你一人一份,每人十兩銀子,下次我讓葉姑娘給你帶過來。”
周大林擺手道“不用了,你也看到了,現在我們一家人吃住都在莊子上,東家每月還會發月錢,反而是你,在那裡應該很難過吧!”
方虎子嚴肅地說“我是哥哥,照顧你們是應該的,怎麼能反而要你們的錢,再說了葉姑娘要從我那裡要樹苗,這又是一筆收入,放心好了。”
周大林自是知道他哥哥待他得好,所以最後還是妥協了。
這時候趙翠兒已經做好了飯,遠遠的就喊他們兄弟二人。
“走吧!吃過飯後,你帶我去看看在哪裡種果樹。然後我儘量把我這些年種果樹的經驗傳給你!”方虎子邊走邊說。
臉上是老父親般的相容。
心裡在想‘娘!是不是你在天上不忍看到我們手足分離,所以特地請了葉姑娘這個活菩薩來幫助我們啊!現在我們兄弟終於見麵了,而且他們都過得很好,這下您終於可以放心了。你放心那個男人我一定不會讓他好過的。他欠我們兄妹三人的的我一定讓他還回來。’
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