葉子芬嘴角微微上揚,露出一抹淡淡的笑容,輕聲說道“三表哥啊,他那率真直爽的性子實在難以適應官場的爾虞我詐、勾心鬥角。又何必勉強自己置身其中,飽受煎熬呢!對於三表哥的這個決定,我可是舉雙手讚成哦!”
王傳仁聽聞此言,心頭不禁湧起一股暖流。
葉子菲其實早已接受過葉子芬的規勸,對成為官太太並無太多執念,因此也是持支持態度的。
王傳仁微微一笑,表示讚同道“子芬所言極是!”
緊接著,他關切地詢問道“此番歸家歡度新春佳節,待過完年後是否仍需返回原處?”
葉子芬輕輕頷首回應道“的確如此,我們所研究之船舶已近乎完成,來年便將進入裝配階段。屆時,我必須親自在場監督,確保一切順利進行。”
王傳仁略加思索,大致能夠揣度出葉子芬內心的真實意圖,但鑒於當前局勢尚未明朗,她也隻能暗中行事。
於是語重心長地叮囑道“如今時過境遷,情形已然迥異於往昔。你身在海濱之地,務必要加倍謹慎小心才是。”
葉子芬乖巧地點頭應道“嗯嗯,我明白的。放心吧,我會低調行事,絕不會引起太大的波瀾。”
正在此時,門外突然傳來一陣響動,葉子芬心中暗自揣測道“想必應當是那三人歸來了吧。”
果不其然,未過多時,便傳來陣陣清脆的馬蹄聲響。
葉子芬剛剛起身,章成業已然如離弦之箭般疾馳而出。
緊接著,隻聽得他在外頭高聲呼喊道“小舅舅,您怎地此刻方歸?我已恭候多時矣!”
與此同時,另一道滿含興奮之情的嗓音亦傳入耳際“我於家中苦候良久,卻遲遲不見汝歸來之影蹤,無奈之下唯有隨姐姐們外出購物。哦,對了,現今汝私塾尚未休沐乎?”
恰在此刻,葉子芬步出房門,一眼望見兩名孩童手拉著手,正麵對麵而立,那副因彼此深切掛念而顯得難舍難分的模樣,著實令人動容。
章成業連忙應道“吾等已然休沐,但三姨夫尚未如此,故餘每日需隨其前往彼書院。”
葉承嗣隨即言道“既是這般,今日汝是否願隨吾等同歸?吾特為此而來接汝。”
聞得此言,章成業當即扭頭望向佇立於門邊的王傳仁與葉子芬二人。
三姨夫掌握著他能否歸家的決定權,而五姨的說情又至關重要,因此章成業隻能用一種可憐巴巴的眼神注視著這兩人。
然而,葉子芬並不知曉王傳仁是否還有其他安排,於是便裝作沒有注意到章成業投來的求救目光。
眼見著其中一個可以求助的人選擇回避,章成業的臉色瞬間變得陰沉,接著毫無生氣地望向葉承嗣。
他口中低聲嘟囔著“小舅舅……”
葉承嗣同樣留意到了葉子芬的反應,但他實在不敢與五姐對著乾呀!
幸運的是,恰好在此時,王傳仁開口說道“好啦,彆再擺出一副哭喪相了,今天你可以回家。我之所以要帶你一同前往書院,純粹是因為沒時間親自送你回去。既然現在你的姨母和舅舅都在場,我也就安心了。”
“真的嗎?”章成業做夢也想不到幸福竟然來得如此之快。
王傳仁見他欣喜若狂的模樣,立刻發出警告“當然是真的!不過你可以回家,但學業絕不可荒廢。倘若過完年回來後,我發現你的成績有所下滑,那麼到時候對你的要求可就要更嚴格些了。”
葉子芬心中暗自嘀咕著“明明都已經答應了,竟然還不忘在彆人心上紮一刀,這位三表哥將來恐怕也會是個嚴厲的父親啊。”
然而,站在一旁的葉子菲卻並未感到絲毫驚訝,畢竟經過這麼長時間,她早已對他們之間的這種相處方式習以為常。
聽到這話,章成業立刻挺直身子站立好,並回應道“遵命,我定會全力以赴地溫習功課,絕不懈怠。”
王傳仁微微頷首,表示滿意,接著神情舒緩下來,轉向葉子薇和葉子芳說道“表妹們快進屋裡來吧!屋外寒冷,你們身為女孩子可彆凍壞了身體。”
原本是陪同姐弟三人外出購物的婆子,此刻見時辰已然不早,趕忙插話問道“三少爺、三少夫人,眼下是否需要開始籌備午餐呢?”
葉子菲連忙回答道“那就著手準備吧!她們幾個人的口味您也清楚,多烹製些合他們心意的菜肴。”
婆子隨即應聲道“好嘞!”
於是乎,葉子芬等人便跟隨這對夫婦一同走進屋內,依據輩分長幼有序地各自落座於椅上。
葉子菲輕聲詢問一旁的葉子薇“需要采購的物品是否已經置辦齊全?”
葉子薇微微頷首,表示一切順利。
她慶幸有婆子相隨,因為婆子熟知城中商鋪位置,可以徑直帶領她們前往目的地,如此一來便迅速完成了購物任務。
然而,站在一旁的葉子芳卻忍不住發起牢騷來“原本我們購齊所需之物後,還想著去其他鋪子閒逛一番,但那承嗣小鬼一心掛念著成業,無論如何都堅持要儘快趕回府。”
話音剛落,章成業恰巧聽到了葉子芳所言,頓時麵露欣喜之色,直直地望向葉承嗣,並笑著說道“果然還是小舅舅最疼我、最牽掛我啊!”
葉子芬見狀,亦輕笑出聲,調侃道“誰說不是呢?我們這些當姨母的可真是狠心腸,才不會像你小舅舅那樣時刻記掛著你這個不知感恩的小家夥。”
章成業聞言,急忙辯駁道“哪有的事?各位姨母待我也是極好的,隻是成業嘴笨,不懂得表達感激之情罷了。請諸位姨母千萬莫要動怒。”
葉子菲目睹著自家姐妹與章成業之間充滿趣味的互動,嘴角始終掛著一抹淡淡的笑容。
而王傳仁同樣被眼前這歡樂融洽的氛圍所感染,心情愉悅無比。
畢竟這些女子皆是他的表親,所以他並未刻意避諱。
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