大夥這才緩過神來。
柏寬堂攥緊雙手，並沒有回答曲姨娘的話。京郊設有六個京府郡，分管京城裡的鹽、糧、捕盜、江防、兵籍和民政。自己就任的是盛河郡，主管江防水利河工等。而柏昌鏵是被關在盛勾郡，主管捕盜巡防等。雖同府但不同郡，柏昌鏵的事看來要驚動兩郡知州了。
柏寬堂對柏昌黎道“快先說說事情的經過。”
柏昌黎道“今日下學得早，孩兒就在園內讀書。三弟來找我，說不日就要去恩學堂上學了，今找了幾個昔日好友敘舊，要我一同吃酒去。”
“什麼？他才七歲，就學人吃酒。”柏老太爺還未落座大廳條案前八仙桌左側的太師椅，聽到此處道，“你怎麼也不管管你三弟？”
柏昌黎本就知道柏昌鏵心中盤算。京城內的店家酒樓不能賣酒給十一歲以下的孩童。柏昌鏵的那些好友雖也同他那般年歲，但長相上稚氣已脫，還是可以騙過一些店小二的。
可柏昌鏵這個子爵府三少爺，名聲在外，眾店家酒樓都知道他實際年歲，誰也不敢賣酒給他。
柏昌鏵平日是約不到好友吃酒的，可今日他急著向他們炫耀自己能上恩學堂的事情，這才約上十三歲的柏昌黎。對外也可假意說自己是陪同兄長，自己並未吃酒。
柏昌黎也不拆穿，席間還讓柏昌鏵儘量飲酒，但此時卻不能這般稟告“祖父，三弟那性子，我勸不下來。席間，巧遇趙毅鬆世子，鬆世子在旁桌本也好好吃著酒，他一個隨行的護衛不知和他說了什麼，他就跑到我們這一桌來，不說來由地把三弟暴打了一頓。”
曲姨娘邊聽邊打量著柏昌黎周身上下，見他衣角都絲皺痕都沒有，道“你見鬆世子這般不分青紅皂白，也不知護著你三弟點。”
你兒子被打，憑什麼讓我兒子不顧自身安全去維護？
周姨娘氣不打一處來，卻沒把心中的話說出。
柏昌黎向曲姨娘方向欠了欠身“姨娘，我本書生，不像二弟是練武的，二弟在還能護著點。再者，侯府護衛節製，未曾出手。我若參戰，書生之力幫不了三弟多少不說，反引得侯府護衛護主心切，三弟不是被打得更凶？”
廳內眾人頷首，柏昌黎見曲姨娘找不出他的錯處，接著說道“二弟那些好友也不曾出手相助，想是也是懼了那侯府世子。後店家報了官，盛勾郡的衙役就來帶走了三弟和鬆世子。”
“那為何適才府內家丁都傳話說，是你被打了？”曲姨娘再次問出了心中的疑問。
“盛勾郡的衙役雖隻帶走打架的雙方二人，三弟的那些好友許是怕牽連，都四散了。我作為長兄，卻是擔心。我隨後來到盛勾郡衙前打探，聞郡知州大人並未升堂，隻是把三弟和鬆世子關入大牢。我就派了幾文錢給街上熟識的小廝，讓他先行回柏府報信。許是那小廝見我派錢後仍站在郡衙門前，傳話時就把三弟被打了錯傳成我被打了。”
柏老太爺見柏昌黎娓娓道來，事急之下的權衡處理並無大錯，道“黎兒不愧為兄長，哪似鏵兒交的那些損友那般沒有擔待。黎兒隻是秀才，無官職在身，能從盛勾郡那打探到如此消息，已是不易。堂兒，這事還是要你出麵斡旋。”
柏昌黎滿意地聽完祖父的誇獎，緩緩地站回周姨娘身後。周姨娘也是一臉欣慰。
柏寬堂硬著頭皮說出了自己的難處“父親，我半年前才升任盛河郡郡同知，剛和許知州馬知判打好點關係，也不知許知州願不願意幫我出麵和盛勾郡的薑知州斡旋，畢竟對方是祿維侯爵府。”
柏寬堂也是官場浸溺多年，深知盛勾郡的薑知州為何今日不急著升堂。同時把柏昌鏵和趙毅鬆押入大牢，既像是給子爵府一個交代，又像給了侯爵府一份情麵。
“打點關係，就是為了這個時候能用上這份關係呀。老爺，鏵兒無故被打，能不能討回公道另說，至少把鏵兒從大牢裡先弄出來。”曲姨娘看出柏寬堂的退卻，甚至還看出柏寬堂的自我保全。雖京城很多事情官衙常以官爵品階高低來定對錯，但祿維侯爵府，一個無實官實權在身的三等侯，柏寬堂居然如此龜縮。
曲姨娘已沒了初聽到柏昌鏵被打被抓時的那般驚慌了，現在她要做的是穩住心神，救出柏昌鏵。所以她不等柏老太爺表態，就搶先說道。
打點關係真不是放在這時候用的，而是為自己仕途鋪路用的。
柏寬堂更關注自己的仕途，但心念一轉，想想曲姨娘的話也有幾分道理。柏昌鏵是被打方，康仁子爵府隻要不追究鬆世子的過錯，祿維侯爵府做為理虧方，自不會再用爵位品級來生事端。
如若這般，甚至都不用驚動兩郡知州，自己直接拜訪祿維侯爵府，與趙侯爵私下商定和解，到時再一同前往盛勾郡，說是小兒間的一些打鬨摩擦，不用勞煩知州大人升堂辦案即可。
柏寬堂心念一定“父親、母親，郡衙現已放班多時，不好打擾知州大人休憩。孩兒不用晚膳了，還是先到祿維侯爵府賠個不是，鏵兒雖沒錯處，趙侯爵見我這般低頭，定不會再無端拿爵位挽尊。鏵兒出獄的機會自然大些。”
柏老太爺點頭道“堂兒思慮周全。”
“那老爺我伺候您更換完常服後，您再去拜訪祿維侯爵府吧。”曲姨娘這才稍寬下心來，見柏寬堂一身官服還穿身上，趕緊說道。
“那孩兒先告退。”柏寬堂向柏老太爺和柏老夫人行完禮後，就和曲姨娘一起前往合秀院。
其他眾人也依次告退。
杜姨娘走出大廳後，對丫鬟杜香輕聲吩咐道“你去合景院問問，看太太好點了嗎？”
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