“林媽媽曾對妾房說過,她的月例是母親單獨給她發的。林媽媽是伺候母親多年的貼身婆子。既然母親都是拿自己的月銀給自己的貼身婆子發月例,妾房們自行給自己的貼身丫鬟發月例,也是應該的。”平日很少第一個出聲的喬姨娘,今日突然第一個出聲。
“劉管事的月例似也是祖母單獨給他發的。”柏昌芸終於想明白,這些年每月初一沈總管給全府上下發月例時,為何林婆子和劉管事總低頭站在柏老夫人身後?
每月自己從沈總管手上接過月例後,就先行離開了,不似母親那般從頭到尾全程看著全府上下領收的情況。
看來從下月開始,自己也要站在母親身側,全程監看著。
“母親一個月二十兩月例,當然有餘銀可以單獨給林媽媽和劉管事發月例。我們一月才十兩月例,再分出一兩二兩給這些丫鬟,還有多少可剩的?”曲姨娘說完,看向周姨娘。
周姨娘點頭“太太,您這不是在變相壓低我們每月應得的月例嗎?”
“應得?這世上沒有什麼是應得的。”施津玉笑道,“以前府上公用充裕,才會給你們這些姨娘每月十兩月例。未來一年,府上公用每月隻有八百零四兩銀,比起往年的月份足足少了四百九十兩左右。想想,我似乎該把你們‘應得’的月例再往下降降。”
曲姨娘連忙服軟“太太,妾房們自行給自己的貼身丫鬟發月例就是了,你彆把我們的月例往下降了。”
“太太,那妾房們先告退了。”杜姨娘連忙起身行禮。
“好。”
“母親,我也告退了。”柏昌芸見各院姨娘離開,也緊接著起身。
“嗯。”施津玉點頭。
“終於清靜了。”伊簽吐了一口氣。
“我去眠會兒,一會兒快到晚膳的時辰也無須喚醒我,若有家丁來請,你們就回說,我今日不食晚膳。”施津玉邊往臥房走,邊無精打采地說道。
“夫人,我為你寬衣。”伊竹連忙跟上前去。
伊簽見狀,拉著伊書和伊簡走出主房外,輕聲問道“夫人這個月有些不對勁,總是在莫名的時辰困倦,這月夫人可有來月信?”
“我道你怎麼突然神神乎乎的?夫人昨日月信才走,你該不會以為夫人突然有孕了吧?”伊簡問道。
“老爺多少年沒進過夫人的房了,再說就算……夫人不是不能……”伊書才說一句,就突然哽咽起來。
“伊書彆難過了。是我沒事胡思亂想,又胡亂同你們說。”伊簽自責道。
“你們三個怎麼了?”伊竹見三人站在主房外默不作聲,問道。
“無事,怕在房內弄出聲響來,擾了夫人休息。”伊簽連忙解釋道。
“夫人方才給了我些香粉,讓我給你們都分些。”伊竹把手上拿著的香粉盒逐一遞給三人,“我們四人,每人三盒。”
“夫人調的胭脂水粉就是好聞。”伊簡輕輕打開其中一盒,放在鼻尖聞了聞。
“夫人何時調的?平日未見夫人在調香。”伊簽問道。
“想是夫人在夜裡調的。夫人這個月少有叫我們四個陪夜,好幾個夜裡,我從角房起身出來解手時,發現夫人房中燭燈總亮著。”伊竹說道。
“自從伊嬤嬤教會夫人後,夫人就少有再調香了。怎麼突然調了這麼多盒出來?還特意在夜間調?”伊書有些想不通。
“應該是白日忙得腳跟不著地,夫人隻能在夜裡調香。至於為什麼這麼多盒?想是夫人一直沒調出她想要的水粉香吧。”伊簽猜測道。
四人正說著,小安子跟著時漫走進內院“四位姐姐,湯媽媽已在大廳備好晚膳了,請夫人移步去用膳吧。”
“小安子,回一下老太爺、老太太和老爺,說夫人今日不食晚膳。”伊竹說道。
“是。”
小安子走了沒一會兒,時洋突然一臉羞赧地走進內院“四位姐姐,方才奴婢在打掃外院時,在牆根處見到一本話本,奴婢不小心打開看了一眼……”
“什麼話本?我看看。”伊簽拿過時洋手中的話本,臉立馬也紅了。話本裡畫的儘是一些赤條條的男女以各種姿勢糾纏在一起。
伊竹伊簡伊書三人同時歪頭看向伊簽手中的話本。
“啊,這……”
三人捂住了嘴巴,生怕自己叫得太大聲。
就伊簽一人一臉淡然“時洋,去忙吧,這種淫穢之物,一會兒我拿去小廚房直接燒了。”
“是,伊簽姐姐。”
“這是誰人丟在合景院來的?”見時洋走出內院,伊竹也鎮定下來了,“這人居心不良,定想故意借此敗壞夫人的名聲。”
“閨房之樂,魚水之歡而已。夫人已是人婦,即使有這麼一本話本,也敗不了什麼名聲。”伊簡說道,“這人陷害的手段並不高明。”
“怕沒這麼簡單。這人應是想借此嘲笑我閨房空虛。”施津玉站在主房門前說道。
“夫人,您醒了?”四人同時回頭問道。
“根本就沒睡下。方才坐著之時,渾身困意,躺下後又睡不著。應是不到平日入睡的時辰,所以根本睡不著。”施津玉攏了攏外衫,“進來吧,彆站外頭說話。”
“夫人,這話本直接燒了吧?”見施津玉在太妃榻上坐定,伊簽問道。
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